Capítulo 93:

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August soltó un suspiro tembloroso y la rodeó con el brazo. Acababa de cambiar una pieza fundamental de la armadura política de su familia por una sonrisa. La influencia que su padre, Baron, había tardado toda una vida en cultivar —esos favores silenciosos y a toda prueba que constituían el verdadero cimiento de su poder— se estaba gastando como una ficha de póquer barata para calmar una rabieta. Era más que una tontería. Era una traición a todo su linaje.

A kilómetros de distancia, Elisa entró en su tranquilo y seguro piso.

Se quitó los zapatos de tacón, se sirvió una copa de vino tinto con cuerpo y se acercó al ventanal que abarcaba de suelo a techo y daba a la ciudad.

Dio un sorbo; el líquido oscuro le tiñó los labios. Bajó la mirada hacia el entramado de luces que se extendía a sus pies.

Conocía a August. Sabía exactamente cómo reaccionaría ante las lágrimas de Allena. Se pasaría de la raya. Haría algo increíblemente llamativo, increíblemente estúpido e increíblemente público para demostrar su devoción.

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Elisa alzó su copa hacia la habitación vacía.

«Arde», susurró en el silencio.

El sol del mediodía se reflejaba en las paredes acristaladas de la sede de Aethel Intelligence.

Elisa estaba sentada en el centro de su sala de servidores privada y climatizada. Tres enormes monitores curvos brillaban frente a ella, proyectando una luz azul pálida sobre sus rasgos marcados. Sus dedos volaban por el teclado mecánico a toda velocidad.

Su teléfono personal, apoyado sobre el escritorio, vibró al recibir un mensaje.

Un mensaje de Jewel.

Mira esta auténtica basura.

Adjunta había una captura de pantalla de Instagram.

Elisa dejó de teclear y pulsó sobre la imagen.

Era una publicación de la cuenta pública de Devon Browning. La foto se había tomado en el extenso y bien cuidado jardín delantero de la finca de la familia Chambers en Long Island.

Aparcado en el centro del camino de entrada había un Bentley Continental blanco, nuevo a estrenar y de edición limitada.

Pero el foco de la foto no era el coche. La cámara había hecho zoom en el parachoques trasero.

Atornillada a él había una matrícula oficial del estado de Nueva York, impecable. Contenía un único y solitario carácter.

El pie de foto estaba escrito en el característico estilo adulador de Devon:

El verdadero poder. Cuando mueve montañas y llama al gobernador solo para hacerla sonreír. KingAndQueen

Elisa se quedó mirando la imagen.

La sección de comentarios era un páramo tóxico lleno de tipos de Wall Street y aspirantes a la alta sociedad, todos babeando ante la pura ostentación política corrupta necesaria para conseguir esa matrícula. Estaban coronando a Allena como la reina indiscutible de la ciudad.

Apareció un segundo mensaje de Jewel.

De verdad lo ha hecho, Elisa. Ha malgastado los favores políticos de su padre para conseguir una matrícula para esa parásita. Toda la ciudad está hablando de ello. ¿Estás bien?

Elisa miró la única «A» que aparecía en la pantalla.

Hace cinco años, esto la habría destrozado.

Recordó una gala benéfica al principio de su matrimonio. Llevaba un vestido que estaba un poco pasado de moda. Devon y su círculo de amigos herederos la habían rodeado, burlándose de su falta de pedigrí, riéndose de su incapacidad para identificar una añada concreta de champán.

August se había quedado a diez pies de distancia con una copa en la mano, viéndola ahogarse en la humillación. No había dicho ni una palabra para defenderla. Más tarde, en el coche, le había dicho fríamente que dejara de comportarse como una campesina y que aprendiera cuál era su lugar.

Aquella noche se había quedado dormida llorando, sintiéndose completamente inútil.

Elisa volvió a mirar la foto del Bentley.

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