Capítulo 90:

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—¿Estás tan desesperada? —gritó Allena, con el rostro deformado en una fea máscara de rabia—. ¿Una matrícula con el «Número Uno»? ¿Crees que ponerte en primer lugar en un trozo de metal va a hacer que él quiera volver contigo? ¡Eres patética!

Varios invitados adinerados que esperaban sus coches se giraron para mirar. La tensión se disparó al instante.

August bajó los escalones a zancadas, con el rostro ensombrecido por la ira. Vio la matrícula. Su enorme ego se alineó inmediatamente con la ilusión de Allena. Pensó que Elisa se aferraba a él.

«Cambia la matrícula, Elisa», ordenó August, con una voz grave y peligrosamente retumbante. «No me obligues a llamar al comisario de la Dirección General de Tráfico para que te la revoquen por la fuerza. Deja de hacer el ridículo».

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Elisa se quedó completamente inmóvil.

Miró el rostro enrojecido y gritando de Allena. Miró la postura arrogante y exigente de August.

Una oleada de asco absoluto y gélido la invadió. Estaban tan consumidos por su propio narcisismo que no podían comprender un mundo en el que no fueran el centro de su universo.

Elisa se bajó lentamente las gafas de sol por el puente de la nariz. Sus ojos negros se clavaron en Allena.

—¿A juego? —dijo Elisa. Su voz era apenas más que un susurro, pero tenía un tono letal y cortante.

Dejó escapar una risa breve y hueca.

—«Cero-uno» designa el nodo independiente principal del núcleo de IA de Aethel —explicó, con un tono que rezumaba condescendencia académica—. No tiene nada que ver con tu cajero automático andante.

El rostro de Allena se sonrojó aún más. «¡Mentirosa! No eres más que una desesperada, una pegajosa…»

«Y en cuanto a quién está desesperada», la interrumpió Elisa, alzando de repente la voz, que resonó con claridad por toda la zona de aparcacoches para que todos los invitados la oyeran.

Elisa dio un paso adelante, invadiendo el espacio de Allena. La miró fijamente a los ojos, con los labios curvados en una sonrisa de pura y venenosa crueldad.

« «¿Con qué autoridad me das órdenes?», preguntó Elisa en voz alta.

Hizo una pausa, dejando que el silencio se prolongara durante un segundo agonizante.

«¿Es porque eres mi… futura cuñada?».

Las palabras estallaron como una bomba en medio de la multitud.

Futura cuñada.

Todo el mundo en ese círculo social sabía que Allena había estado comprometida originalmente con el primo de August, Julian. August se la había robado. Era el secreto más sórdido y vergonzoso de la familia, cuidadosamente ocultado por el departamento de relaciones públicas.

Elisa acababa de arrancar la venda de un tirón delante de cincuenta de los chismosos más influyentes de Nueva York.

Allena jadeó y trastabilló hacia atrás como si le hubieran disparado. Se le fue toda la sangre de la cara, dejándola con aspecto de cadáver. Se tapó la boca, mientras un sollozo de humillación se le escapaba de la garganta.

Los ojos de August se volvieron completamente negros.

La exposición pública de su traición hizo que perdiera el control. Soltó un rugido de furia y se abalanzó hacia delante. Su imponente complexión eclipsó las farolas, proyectando una sombra aterradora sobre ella.

No la golpeó. Incluso en medio de su rabia cegadora, una minúscula pizca de instinto de supervivencia corporativa frenó el golpe. En su lugar, se detuvo a unas pulgadas de su pecho y levantó la mano, apuntando con su grueso dedo índice tan cerca de su cara que ella podía sentir el calor que irradiaba de su piel. Apretó la mandíbula con fuerza, con los músculos retorciéndose mientras hablaba con los dientes apretados y rechinando.

«Di una palabra más», siseó August, con una voz gutural y vibrante que prometía la destrucción absoluta. «Solo una palabra más».

Elisa no se inmutó. No dio un paso atrás.

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