Capítulo 62:

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Elisa estaba totalmente inmersa en su nueva realidad. La transición de los pasillos estériles e iluminados con luz fluorescente del hospital a los elegantes y ultramodernos laboratorios de Aethel Intelligence se había completado. Ya no era Elisa, la enfermera. Era Faye, la depredadora alfa del mundo de la programación.

Era la una en punto. Llevaba seis horas seguidas fijándose en matrices de datos holográficos. Le ardían los ojos y necesitaba cafeína.

Salió del edificio de Aethel y se dirigió hacia Bryant Park. El aire otoñal era fresco y los árboles presentaban una vibrante mezcla de tonos dorados y naranja quemado.

Encontró una pequeña cafetería francesa de lujo al aire libre en el límite del parque, repleta de ejecutivos del centro de la ciudad y turistas adinerados.

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Elisa pidió un espresso solo y un croissant pequeño, y encontró una mesita de hierro forjado en un rincón alejado, parcialmente a la sombra de una gran sombrilla verde.

Se sentó, se colocó las gafas de sol oscuras y extragrandes sobre los ojos y abrió su iPad. Empezó a revisar una compleja secuencia de código de aprendizaje automático.

Pasaron diez minutos de silencio productivo.

Entonces, un sonido atravesó el ruido ambiental del parque.

Una risa. Aguda, entrecortada y deliberadamente musical.

Los dedos de Elisa dejaron de moverse por la pantalla. Reconoció esa risa. Era el sonido de la inocencia calculada.

Levantó lentamente la cabeza, manteniendo el rostro inclinado hacia abajo para que las gafas de sol ocultaran la dirección de su mirada.

Allena se dirigía hacia la zona de mesas al aire libre, a menos de veinte pies de distancia.

Llevaba un suave jersey de cachemira y se apoyaba con fuerza en un elegante bastón de fibra de carbono. Pero no estaba con August.

Caminaba del brazo de un hombre mayor.

Tenía unos cincuenta y tantos años y llevaba una chaqueta de tweed cara y bien cortada. Tenía el pelo plateado en las sienes, peinado hacia atrás con un estilo distinguido.

Justo detrás de ellos caminaba una mujer de edad similar, que rezumaba la elegancia de la aristocracia tradicional. Un pañuelo de seda, una gabardina clásica y un rostro que había sido objeto de una excelente y sutil cirugía estética.

La mirada de Elisa recorrió con naturalidad al trío. Supuso que se trataba de parientes adinerados de Allena, o tal vez de miembros del consejo de administración de la fundación.

Su mirada se posó en el rostro del hombre mayor.

Observó la línea marcada y aristocrática de su mandíbula. Observó la forma distintiva y ligeramente ganchuda de su nariz. Observó los ojos de un azul pálido y bien hundidos.

El corazón de Elisa se detuvo.

No se aceleró. Se detuvo por completo, como si una mano física se hubiera introducido en su pecho y le hubiera aplastado el órgano.

El aire salió violentamente de sus pulmones. El iPad se le resbaló de los dedos y cayó con estrépito contra la mesa metálica.

Se quedó mirando al hombre.

El pelo plateado y la ropa cara no podían ocultar la estructura ósea. El tiempo lo había envejecido, pero la arquitectura fundamental de ese rostro estaba grabada para siempre en las pesadillas más profundas y oscuras de su infancia.

Era Arthur Sinclair.

Era su padre.

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