Capítulo 564:

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La inyección de efectivo fue suficiente para detener la hemorragia, por ahora. Esa rebeldía, esa disposición a arrasar con su propia vida antes que rendirse ante él, era algo con lo que August nunca se había topado antes. Era exasperante. Era… fascinante.

Allena, por su parte, vivía en una fantasía. Se gastó una fortuna en un nuevo vestuario para la cumbre. Contrató a un redactor de discursos. Filtró a la prensa historias sobre su «inminente colaboración» con el gran Dr. Prescott.

Elisa no se percataba de los preparativos de Allena. Su mundo se había reducido a las líneas de código brillantes de su pantalla. Una noche, ya bien entrada la madrugada, tras setenta y dos horas de trabajo ininterrumpido, ejecutó un diagnóstico final.

Funcionaba. El nuevo algoritmo estaba completo. Era una obra maestra.

Un largo y estremecedor suspiro de alivio se escapó de sus labios. Se recostó en la silla y cerró los ojos por primera vez en días.

En ese momento, su móvil personal, el que funcionaba en una red segura y encriptada, comenzó a sonar.

Echó un vistazo a la pantalla. El identificador de llamadas era una secuencia de números aleatorios, pero el prefijo era inconfundible. Una línea segura desde Washington, D.C.

Se le aceleró el corazón. Solo una persona tenía ese número. Su mentor. Su arma secreta. El hombre que había encontrado a una chica brillante, pero destrozada, en las montañas de Virginia Occidental y la había forjado hasta convertirla en un arma.

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Respiró hondo; su agotamiento se desvaneció, sustituido por una oleada de adrenalina pura. Deslizó el dedo para contestar.

Una voz, anciana pero potente, crepitó al otro lado de la línea.

«Faye. He visto tu último envío de datos sobre los ensayos oncológicos». Una pausa. «Ya es hora de que salgas del ostracismo».

La voz al otro lado del teléfono pertenecía al doctor Gottlieb Blevins, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Un titán en el mundo de la investigación médica y el hombre que no solo había dado a Elisa y a Kayden un refugio en su finca de Long Island, sino que se había convertido en la única verdadera figura paterna que ella había conocido jamás.

Una oleada de calidez y alivio la invadió. Aunque llevaban semanas viviendo bajo el mismo techo, oír su voz con ese tono específico y profesional le indicó que el plan que habían discutido en los tranquilos pasillos de la finca por fin se había puesto en marcha.

«Profesor Blevins», dijo ella, con voz firme pero llena de expectación. «Yo… ¿supongo que la Junta ha tomado una decisión?».

Una carcajada sonora y retumbante resonó al otro lado de la línea. «Tonterías, muchacha. La Junta no solo tomó una decisión; se quedó totalmente desconcertada. ¿Ese nuevo algoritmo de terapia dirigida que subiste al servidor de investigación como nuestro estudio piloto “anónimo”? He estado realizando simulaciones toda la semana para preparar mi argumentación. No es solo una mejora. ¡Es un cambio de paradigma! ¡Es genial!«

Elisa sintió una oleada de orgullo, la primera emoción positiva que se había permitido en semanas. «Aún está en fase preliminar, señor. Los datos necesitan un mayor refinamiento».

«No seas modesta, Faye. Es un avance digno del Nobel y lo sabes». La voz de Blevins se volvió seria. «Tal y como habíamos planeado, esta mañana he presentado tu artículo, a tu nombre, ante la Junta de Administradores de la JHU».

A Elisa se le cortó la respiración.

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