Capítulo 538:

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Cogió su bolso de mano y se dio la vuelta, caminando rápidamente hacia las grandes puertas dobles situadas a un lado del salón. Tenía que salir de allí. No podía respirar en aquella sala llena de mentiras y veneno.

Por el rabillo del ojo, Allena vio cómo se retiraba. Una sonrisa cruel y triunfante se dibujó en su rostro. La había destrozado. Por fin la había destrozado por completo.

Elisa aceleró el paso, con los tacones hundiéndose en la mullida moqueta. Ahora casi corría, desesperada por llegar a la salida, por respirar, por escapar.

Su mano se extendió hacia el frío tirador de latón de la puerta.

Justo cuando sus dedos estaban a punto de agarrarlo, otra mano se abalanzó desde un lado. Una mano grande y masculina, con un reloj Patek Philippe reluciente en la muñeca, se apoyó con fuerza contra el panel de madera de la puerta.

¡Pum!

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La puerta quedó bloqueada.

Elisa se detuvo, sobresaltada. Giró la cabeza y se encontró mirando fijamente a unos ojos tan profundos y oscuros como el océano.

L. Thorne estaba allí, con un impecable traje de tres piezas, su cuerpo una pared inamovible entre ella y la salida.

—Huir no es propio de ti, Faye —dijo él. Su voz era grave, pero atravesaba el ruido del salón de baile con perfecta claridad.

—Apártate de mi camino, Thorne —dijo ella, con la voz temblorosa por la rabia reprimida y la humillación—. No estoy de humor para juegos.

Él no se movió. Dio un paso hacia ella, atrapándola en el estrecho espacio entre su cuerpo y la puerta.

—No estoy jugando —dijo él, entrecerrando los ojos, que se volvieron agudos y peligrosos—. Estoy aquí para poner fin a esta farsa.

Thorne retiró la mano de la puerta. Con un único movimiento fluido, tomó la mano fría y temblorosa de Elisa entre las suyas. Su agarre era firme, resuelto y no dejaba lugar a discusión. La hizo girar para que quedara de cara al salón de baile.

La alejó de las sombras de la salida y la condujo directamente hacia el centro de la sala —hacia la mesa principal, hacia el espectáculo—.

La multitud, intuyendo que un nuevo y más poderoso jugador había entrado en escena, se apartó instintivamente, abriendo un camino despejado ante ellos.

Allena, que acababa de empezar a arrodillarse sobre una rodilla, los vio acercarse. Su movimiento se detuvo en seco y su cuerpo se quedó paralizado en una incómoda posición a medio agacharse.

Thorne no se detuvo hasta que se plantó justo delante del gerente que sostenía la bandeja de plata. Bajó la mirada hacia los anillos de Cartier, con una expresión de profundo desdén.

—De mal gusto —dijo. Su voz, grave y desdeñosa, fue captada por el micrófono cercano y resonó por todo el salón de baile, ahora en silencio.

El aire se quedó quieto. El rostro de Allena, sonrojado por el triunfo apenas un instante antes, se volvió de un blanco pálido y enfermizo.

Antes de que nadie pudiera asimilar lo que estaba sucediendo, Thorne metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta de su traje y sacó una pequeña caja cuadrada forrada de terciopelo azul oscuro.

Se volvió hacia Elisa. Y allí, delante de August, delante de Allena, delante de toda la comunidad empresarial internacional, L. Thorne se arrodilló con elegancia sobre una rodilla.

Abrió la caja.

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