Capítulo 530:

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Elisa observó cómo se movían los músculos de su garganta mientras bebía. Un rubor intenso y antinatural se extendió inmediatamente desde el cuello hasta las sienes, con una rapidez demasiado grande para ser una simple reacción al alcohol. Sus pupilas, incluso a la tenue luz de la suite, estaban muy dilatadas. Respiró hondo de forma brusca y audible, como si el aire se hubiera vuelto de repente denso. Se le heló la sangre. La puerta cerrada con llave. La nota. La respuesta fisiológica instantánea, de manual. No era solo bourbon. Era un arma.

Pero ya era demasiado tarde.

August dejó caer con fuerza la botella de bourbon medio vacía sobre la mesita de cristal. El impacto provocó una red de grietas en la superficie, y el líquido ámbar salpicó la costosa alfombra blanca.

Elisa dio dos pasos rápidos hacia atrás, con el corazón latiéndole con fuerza contra las costillas. Metió la mano en su bolso de noche y sus dedos se cerraron sobre el móvil. Lo sacó, con el pulgar ya marcando el 9-1-1, pero sus ojos se fijaron en la esquina superior derecha de la pantalla.

Sin cobertura.

—Un inhibidor de señal —susurró, invadida por un frío pavor—. Germaine lo había pensado todo. —Volvió a meter el teléfono inútil en el bolso.

Al otro lado de la habitación, August se arrancó el cuello de la camisa, desprendiendo los tres botones superiores de la tela. Su pecho se agitaba, y respiraba entre jadeos cortos y entrecortados.

—Maldita sea, ¿se ha estropeado el aire acondicionado aquí? —Su voz era áspera, ronca. Ya se le formaban finas gotas de sudor en la frente.

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La formación médica de Elisa tomó el control, y su mente catalogó los síntomas con aterradora claridad. Pupilas dilatadas, piel enrojecida, respiración entrecortada. —No es el aire —dijo ella, con voz plana y fría—. Es el bourbon, idiota.

August levantó la cabeza de golpe. Sus ojos gris azulados, normalmente tan fríos y controlados, estaban ahora surcados por venas de color rojo sangre. La mirada que desprendían ya no era humana; era depredadora.

Fijó la vista en la botella y luego volvió a mirarla a ella, con un destello de incredulidad que luchaba contra la tormenta química que se desataba en su organismo. Los últimos restos de su mente racional se desmoronaban.

«Aléjate de mí, Elisa», articuló entre dientes. Se tambaleó hacia el baño principal, con movimientos torpes, mientras su cuerpo ya le traicionaba. «Solo necesito… agua fría».

Elisa lo ignoró. Se dio la vuelta y corrió hacia los ventanales que iban del suelo al techo y ofrecían una vista panorámica de la ciudad. Cogió una pesada escultura de bronce de un pedestal, la levantó con ambas manos y la blandió con todas sus fuerzas contra el grueso cristal reforzado.

La escultura golpeó con un ruido sordo y nauseabundo. El impacto le hizo vibrar los brazos, hasta el punto de que le dolían los dientes. El cristal reforzado no se hizo añicos, pero una densa red blanca de grietas se extendió al instante desde el punto de impacto. Aun así, se mantuvo firme, una barrera impenetrable que se burlaba de su intento de escapar.

Mientras buscaba a su alrededor un arma más pesada, la puerta del baño se abrió de un golpe tan fuerte que se estrelló contra la pared.

August estaba en el umbral, con la camisa y el pelo empapados, y el agua goteando de su barbilla sobre la alfombra. La ducha fría no había servido de nada. Peor aún, parecía haber acelerado el efecto de la droga, empujándolo más allá del punto de no retorno.

El hombre que emergió no era su marido. Era una bestia, despojada de toda razón, que actuaba por puro instinto primitivo.

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