Capítulo 529:

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«Cállate», espetó, tirando de su pajarita hasta que se desató. Se dirigió con paso firme hacia el ascensor, con los hombros rígidos por la ira. No se dejaría manipular. No se dejaría controlar.

Elisa lo siguió, invadida por una sensación de resignación agotada. No había forma de ganar una pelea en el terreno de su familia. Su única opción era entrar en la habitación y luego encontrar una forma de salir.

Las puertas del ascensor se abrieron en la última planta, dejando al descubierto la opulenta y espaciosa suite presidencial. Salieron, uno tras otro.

En el momento en que el tacón de Elisa cruzó el umbral del salón, se oyó un chasquido seco a sus espaldas. La pesada puerta de caoba estaba ahora cerrada con llave.

August se dio la vuelta, agarró el pomo y lo sacudió violentamente. Sacó su tarjeta maestra de la cartera y la pasó por el sensor. El panel parpadeó con un rojo intenso e implacable. Germaine había anulado su acceso de máximo nivel. La puerta no se movió ni un milímetro. Golpeó con el puño el panel de comunicaciones empotrado en la pared. Estaba muerto. No había señal.

«¡Maldita sea! ¿Qué está intentando hacer?» Golpeó con el puño la madera maciza de la puerta, con los nudillos en blanco por el impacto.

La mirada de Elisa recorrió la habitación; sus ojos entrenados evaluaban el entorno en busca de amenazas. Se posaron en un carrito de servicio de habitaciones situado en el centro de la sala de estar.

Sobre el carrito había una botella abierta de bourbon añejo y dos copas de cristal, ya llenas del líquido ámbar.

Junto a las copas había una tarjeta de color crema oscuro con relieve dorado. La elegante y nítida letra de Germaine era inconfundible.

La familia Chambers necesita un heredero legítimo. No me decepciones esta noche.

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Elisa leyó las palabras y una oleada de náuseas puras y físicas le revolvió el estómago. Aquella orden brusca y transaccional, que la trataba como a una yegua de cría, le provocó repugnancia. De repente, la desesperación de Allena y la «opción extrema» de Germaine cobraron un sentido retorcido y espantoso. A Germaine no le importaban los sentimientos de Allena. Para la despiadada matriarca, la forma definitiva de destruir la recién adquirida independencia de Elisa y su alianza intocable con los Browning era cortarle violentamente las alas y encadenarla de nuevo a la dinastía Chambers mediante un embarazo forzado.

August también vio la tarjeta. Una risa áspera y cínica se le escapó de los labios. Ignoró por completo las copas servidas, con la paranoia en pleno apogeo. «¿Cree que soy tan estúpido como para beber lo que ella me sirve?», espetó con desdén. En lugar de eso, metió la mano en el armario inferior del carrito y sacó una botella nueva y precintada de bourbon añejo. Rompió el precinto él mismo, sin saber en absoluto que Germaine había previsto exactamente ese movimiento y había envenenado todo el contenido del armario. Echó la cabeza hacia atrás y, en un único acto de furioso desafío contra su madre, se llevó la botella a los labios y dio un largo y profundo trago al ardiente licor.

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