Capítulo 490:

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August apretó la mandíbula. Giró la cabeza, dispuesto a responderle con dureza ante su tono despectivo.

Antes de que pudiera decir nada, el tono de llamada agudo y alegre de una llamada de FaceTime rompió el silencio.

El sonido procedía del bolsillo interior de su chaqueta. Sacó su teléfono personal.

La pantalla iluminó el oscuro asiento trasero. El nombre «Allena» apareció en la pantalla, acompañado de una foto de su rostro sonriente.

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August dudó una fracción de segundo y miró de reojo a Elisa.

Elisa ni siquiera parpadeó. Mantuvo la mirada fija en su propia pantalla, metió la mano en el bolsillo de su traje, sacó sus AirPods blancos y se los colocó en los oídos con un movimiento exagerado y deliberado.

Los ojos de August se ensombrecieron ante el insulto. Pulsó el botón verde de aceptar.

El rostro de Allena apareció en la pantalla. Estaba sentada en el dormitorio de invitados del ático, vestida con una bata de seda, con el maquillaje perfectamente aplicado para parecer natural.

—August, cariño —su voz resonó en el coche, aguda y cargada de una dulzura empalagosa y necesitada—. ¿Vas de camino? Me vuelve a doler el tobillo.

A Elisa se le revolvió el estómago. La repulsión física fue instantánea.

La voz de August se suavizó de inmediato. El frío director ejecutivo desapareció, sustituido por el salvador protector.

«Ya he llamado al doctor Evans», dijo con suavidad. «Estará en el ático en veinte minutos. Si te duele, no tienes por qué acudir a la audiencia hoy».

«No, tengo que estar allí», insistió Allena, haciendo pucheros a la cámara. «Es mi proyecto. Necesito ver que nuestro duro trabajo obtenga el reconocimiento que se merece».

Elisa soltó una risa silenciosa y amarga. Nuestro esfuerzo. La pura desfachatez de aquella mujer era asombrosa. Allena ni siquiera sabía escribir una línea básica de código.

Ignoró aquella conversación repugnante y abrió su aplicación de mensajería cifrada.

Le esperaba un nuevo mensaje de Alastair Cromwell.

Actualización de la situación. La FDA acaba de cambiar al presidente del comité regional para la audiencia de hoy.

Los dedos de Elisa volaron sobre el teclado digital.

¿Quién es el sustituto?

Aparecieron tres puntos grises en la pantalla, indicando que se estaba escribiendo. Dos segundos después, apareció la respuesta de Alastair.

Helena Hawthorne.

Las pupilas de Elisa se dilataron. El corazón le golpeaba con fuerza contra las costillas en un repentino y agudo subidón de adrenalina.

Conocía ese nombre. Todo el mundo en el sector de la tecnología médica conocía ese nombre. Helena Hawthorne era una leyenda, la reguladora más despiadada e intransigente del Gobierno federal.

Y lo que era más importante, Elisa recordaba el rostro arrogante de Cyprian Thatcher en el invernadero del ático.

Rápidamente abrió un navegador seguro y realizó una búsqueda de antecedentes. Los resultados confirmaron su sospecha al instante.

Helena Hawthorne era la abuela biológica de Cyprian Thatcher.

La máxima autoridad en la audiencia de hoy era la matriarca del bando enemigo.

Elisa se quitó lentamente el AirPod derecho de la oreja. Giró la cabeza y miró a August, que seguía susurrando palabras dulces y tranquilizadoras a su amante por teléfono.

Una sonrisa lenta y peligrosa se dibujó en su rostro. El campo de batalla acababa de cambiar, y el enemigo no tenía ni idea.

Elisa se quedó mirando la pantalla de su teléfono. El nombre de Helena Hawthorne se le grababa a fuego en la mente.

Escribió rápidamente una respuesta a Alastair.

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