Capítulo 325:

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«¿Un robot estúpido?», rugió el Dr. Blevins, con el rostro morado de rabia. Señaló el juguete que Tate tenía en la mano. «¿Tienes idea de lo que es eso? ¡Es un prototipo único de un proyecto privado del Laboratorio de Medios del MIT, un regalo para mi ahijada! ¡Solo la innovación en el diseño de su chasis es más brillante que cualquier cosa que todo vuestro proyecto plagiado pudiera aspirar a producir jamás!».

La afirmación cayó con la fuerza de un trueno. August y Allena se quedaron mirándolo, atónitos.

¿Una niña de cinco años… tenía un prototipo del MIT?

Elisa ya no tenía nada más que decirles. Miró a Alastair. «Cógelo».

Alastair asintió, dio dos largas zancadas hacia delante y, con suavidad pero con firmeza, le quitó el robot de la mano a un Tate atónito.

Tate estalló inmediatamente en una nueva ráfaga de llantos y corrió a esconderse detrás de Allena.

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Allena balbuceaba, con el rostro contorsionado por la furia y la humillación. Señaló con un dedo tembloroso a Elisa. «¿Quién eres tú? ¿Por qué está aquí tu hija? ¿Qué está pasando?».

La pregunta quedó suspendida en el aire. Todas las miradas se dirigieron hacia Elisa y la niña que lloraba en sus brazos.

August dio un paso al frente. Su voz sonaba ronca, cargada de una comprensión aterradora que empezaba a aflorar. Se quedó mirando fijamente a Elisa, clavándole los ojos en los suyos, exigiendo la verdad.

—Elisa —preguntó, con esa única palabra resquebrajada por el peso de mil preguntas sin formular—. ¿Quién es esta niña?

El sonido ronco y áspero de la pregunta de August quedó suspendido en el aire silencioso del jardín de rosas.

Elisa, ¿quién es esta niña?

Elisa sintió que el corazón se le detenía. Una piedra fría y pesada cayó en su estómago, arrebatándole toda la calidez de las extremidades. Se le cortó la respiración, atrapada tras un muro repentino de puro pánico.

Bajó la mirada. Kayden seguía llorando, con su pequeño pecho agitado. Sangre de un rojo brillante resbalaba por su pálida rodilla, manchando el encaje blanco de su calcetín.

La visión de esa sangre actuó como un interruptor. El pánico paralizante se desvaneció, sustituido al instante por una oleada de furia maternal tan intensa que le nubló la visión por los bordes.

Apretó a Kayden con fuerza contra su pecho, rodeando con los brazos el pequeño cuerpo para ocultarla de la vista. Levantó la cabeza y se encontró con la mirada de August.

Sus ojos eran fríos y duros, desprovistos de cualquier calidez o historia.

—Eso no es asunto tuyo —dijo Elisa. Su voz era un murmullo grave y firme, como el sonido de un cable con corriente a punto de romperse.

August apretó la mandíbula. Los músculos de su cuello se tensaron contra el cuello de la camisa. Dio un paso pesado hacia delante por el camino de grava, extendiendo la mano como si quisiera arrebatarle la niña de los brazos para verla mejor.

Antes de que su pie pudiera posarse, Alastair se movió.

Se interpuso directamente en el camino de August. Su complexión alta y ancha formaba un muro sólido de músculos y tela cara entre August y Elisa.

—Da un paso más, Chambers —dijo Alastair. Su voz era despreocupada, pero tenía los hombros tensos y preparados para la violencia—. Te recomiendo encarecidamente que retrocedas.

August se detuvo, apretando los puños a los costados. La tensión entre los dos hombres era tan densa que resultaba asfixiante.

A medida que las voces de los adultos se alzaban, Tate, al ver que ya no era el centro de atención y al percibir el peligroso cambio en el ambiente, se alejó a toda prisa de los juguetes caídos y corrió a esconderse detrás de las piernas de su madre.

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