Capítulo 324:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

La tensión en la sala era tan densa que se podía respirar a duras penas.

Y entonces, desde algún lugar del exterior, llegó un nuevo sonido.

El llanto agudo y desgarrador de una niña pequeña.

En el invernadero, a Elisa se le heló la sangre. Kayden. Estaba tan concentrada en el enfrentamiento que no se había dado cuenta de que su hija se había escabullido por la puerta lateral.

En la biblioteca, August oyó el llanto y sintió una extraña e inexplicable punzada en el pecho. Se giró instintivamente hacia el sonido, con el rostro en una mezcla de confusión y una terrible sospecha que empezaba a surgir.

Elisa fue la primera en salir por la puerta, corriendo por el césped bien cuidado, con el corazón latiéndole frenéticamente contra las costillas. El doctor Blevins y Alastair la seguían de cerca.

Atraídos por el alboroto, August y Allena salieron de la biblioteca tras ellos.

𝗟𝘦𝘦 𝖾𝗻 𝘤𝘂а𝗹q𝗎і𝘦𝘳 d𝘪ѕ𝘱оs𝗶𝗍𝗂vo 𝗲𝗇 𝗇𝗼𝘷𝘦las4𝖿аn.𝖼𝗈𝗺

En un pequeño y apartado jardín de rosas, la vieron.

Kayden estaba en el suelo, con su vestidito blanco manchado de tierra y hierba. Se había raspado la rodilla hasta dejarla en carne viva en el camino de grava, y un hilo de sangre de color rojo vivo le resbalaba por la espinilla. Lloraba, con sus manitas tratando de alcanzar algo que se le escapaba de las manos.

De pie junto a ella, con una mueca triunfante en el rostro, estaba Tate Mills.

El hermano de Allena, de siete años. Debía de haber llegado con otro miembro de la familia.

En la mano sostenía un pequeño robot de aspecto sofisticado con una carcasa pintada a medida.

«¡Ahora es mío!», le gritó Tate a la niña que lloraba. «¡No eres más que un bebé! ¡No sabes cómo usarlo!».

La había empujado y le había robado el juguete.

Elisa llegó hasta ella en un segundo, cogió a su hija en brazos y le susurró palabras tranquilizadoras, con la mente en un torbellino al rojo vivo de furia maternal.

El rostro del doctor Blevins se oscureció de rabia. «Jovencito», tronó, con la voz resonando en el silencioso jardín. «Se lo devolverás y le pedirás perdón. Inmediatamente».

Allena, al ver que regañaban a su hermano, se abalanzó hacia delante y tiró de Tate hacia atrás, protegiéndolo. «¡Doctor Blevins, cómo se atreve a gritarle a un niño!», dijo, con la voz rebosante de indignación. «No son más que niños. Los niños se pelean por los juguetes. Es normal».

Su indiferencia ante la crueldad de Tate, ante las lágrimas de Kayden y su rodilla ensangrentada, encendió la mecha en Elisa.

Se puso de pie, apretando a Kayden con fuerza contra sí. Su voz era mortalmente tranquila. «Allena. Dile que se lo devuelva. Ahora mismo».

August permanecía paralizado a unos pies de distancia, observando cómo se desarrollaba la escena. Pero no miraba a los adultos. Su mirada estaba fija en la niña que Elisa tenía en brazos.

En su rostro.

La forma de sus ojos cuando lloraba, la expresión obstinada de su pequeña barbilla, la forma en que su pelo oscuro se rizaba en las sienes. Era como mirar a un fantasma: un fantasma de sí mismo, sacado de una fotografía de la infancia hace tiempo olvidada. Las piezas del rompecabezas —el colegio, el feroz instinto protector, el parecido inquietante— encajaron en su mente con la fuerza de un golpe físico.

—¡Solo es un estúpido robot! —decía Allena a la defensiva—. ¡Te compraremos uno nuevo! Tate, vámonos.

.

.

.