Capítulo 307:

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No se había marchado. Había empezado a hacerlo, con la mandíbula apretada por una ira fría y posesiva al verla allí, pero su móvil había vibrado con un mensaje urgente de su oficina de Londres. Había retrocedido a la relativa tranquilidad del pasillo para leerlo, dándole la espalda. El mensaje era trivial, una distracción, pero lo había retenido allí el tiempo justo. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta y marcharse para siempre, la voz de Maeve, aguda y conspiradora, le atrajo la atención como un anzuelo. Se quedó paralizado, fundiéndose de nuevo con las sombras, impulsado a escuchar el resto de la trama venenosa. Su rostro era una máscara de furia fría y dura. Sus ojos, fijos en Elisa, estaban llenos de un asco tan profundo que era como un golpe físico.

Maeve lo vio y dio un grito ahogado, retrocediendo un paso. —August… No te había visto ahí.

August la ignoró. Caminó lentamente hacia Elisa, con sus pasos resonando en el silencioso pasillo. Se detuvo a unos pies de distancia, y su mirada la barrió como un foco.

«Un bebé», dijo, con voz grave y peligrosa. «Así que ese es tu gran plan. Quieres atraparme con un hijo bastardo para hacerte con el fideicomiso».

Elisa sintió cómo se le iba la sangre de la cara. «No, August, eso no es…»

«No», la interrumpió él, con voz de látigo. «No insultes mi inteligencia. He oído cada palabra. ¿Crees que no sé qué clase de mujer eres? Estás desesperada. Eres una mujer fácil. Y crees que una prueba de embarazo es un billete de lotería ganador».

Se inclinó hacia ella, con la cara a unas pulgadas de la de ella. «Deja que te deje una cosa muy clara, Elisa. Nunca tendrás a mi hijo. Me aseguraré de ello. Y si intentas montar una treta como esta, te destruiré tan a fondo que desearás no haber nacido nunca».

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Se enderezó, con el labio curvado en una mueca de desprecio. Se volvió hacia Maeve, que temblaba de miedo.

«Y tú, Kearney. Si oigo una sola palabra más sobre esta “estrategia” por tu parte o por parte de tu empresa, Chambers Group rescindirá todos los contratos, todos los patrocinios, todos los negocios que tengamos contigo. ¿Lo entiendes?».

Maeve asintió frenéticamente. «Sí. Sí, señor Chambers. Lo entiendo».

August no volvió a mirar a Elisa. Simplemente dio media vuelta y se alejó, con sus pasos desvaneciéndose en la distancia.

El silencio que dejó tras de sí era ensordecedor.

Elisa se quedó allí, paralizada. El malentendido era un abismo, amplio e insalvable. Él pensaba que ella era una intrigante. Pensaba que estaba intentando tenderle una trampa. No sabía la verdad: que ella ya estaba embarazada de él, un hijo al que él acababa de llamar «bastardo» y «truco publicitario».

La ironía fue como una puñalada en el corazón.

Maeve soltó un suspiro tembloroso. —Elisa… Lo siento muchísimo. No debería haber…

—No importa —dijo Elisa con voz hueca—. Nada de esto importa.

Se dio la vuelta y se alejó, dejando a Maeve sola en el pasillo. Pasó junto al salón de baile, dejando atrás las risas y la música, y salió a la fría noche neoyorquina.

Elisa no se fue a casa. No podía enfrentarse al silencio del refugio, no con el eco de las palabras de August resonando en sus oídos. Necesitaba un trago. Necesitaba ruido. Necesitaba desaparecer.

Volvió al St. Regis, pero en lugar de regresar al salón de baile, se dirigió al famoso bar del hotel. Estaba oscuro, abarrotado y ruidoso: el lugar perfecto para estar sola.

Se sentó en una mesa de la esquina, saboreando lentamente un vaso de whisky, con la mirada perdida en la nada. El ardor del alcohol era una distracción bienvenida del frío vacío que sentía en el pecho.

No se percató del hombre hasta que este se plantó justo a su lado.

«Hola, cariño».

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