Capítulo 222:

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—Señor Vance —susurró Allena, con una voz que era una obra maestra de dignidad quebrantada y humillada—. Siento muchísimo que tenga que ver esto. Elisa… es que se niega a dejar marchar a August.

Preston giró la cabeza. Miró los ojos llenos de lágrimas de Allena. Una oleada de compasión genuina y calculada lo inundó. La mentira proporcionaba una explicación conveniente y confusa para el enredo físico que acababa de presenciar.

Allena dejó que una sola lágrima le rodara por la mejilla. «La despidieron hace meses, pero guarda un rencor de locos. Nos acosa constantemente en los eventos, se le echa encima, intenta usar su cuerpo para arruinar nuestra relación y extorsionar a August para sacarle dinero. Es una pesadilla».

La mentira era impecable. Contextualizaba a la perfección las pruebas visuales que Preston acababa de presenciar. A Preston no le importaba si ella era una arquitecta de IA genial; verse envuelta en un enfrentamiento físico y desesperado con un antiguo jefe y su prometida era la definición misma de un grave riesgo moral. El círculo lógico se cerró en su mente, sellando el destino de Elisa.

En ese preciso momento, Elisa lanzó su ataque sorpresa, se liberó y se dirigió a paso firme por el pasillo.

Al acercarse a la esquina, se encontró cara a cara con Preston y Allena.

Los pasos de Elisa se ralentizaron durante una fracción de segundo. Vio las lágrimas falsas en el rostro de Allena. Vio la furia fría y condenatoria en los ojos de Preston. Su brillante mente calculó al instante la impresión que les había causado lo que acababan de ver.

No se detuvo. No se inmutó. Miró a Allena con una mirada tan muerta y vacía que era como mirar un trozo de basura en la acera.

Al pasar junto a Preston, Elisa asintió ligeramente, con profesionalidad, con la intención de alejarse con su dignidad intacta.

Preston dio medio paso atrás, apartando el brazo como si su proximidad pudiera contagiarle una enfermedad. La miró con desdén.

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—Señorita Wilder —dijo Preston, con la voz chorreando un desprecio absoluto y gélido—. Retiro oficialmente mi invitación para almorzar mañana. Vance Capital opera bajo estrictas directrices éticas. No invertimos en personas que traen este nivel de caos y toxicidad personal al ámbito profesional.

Elisa se detuvo.

Miró a los ojos de Preston. Vio la certeza absoluta de su malentendido.

Una oleada asfixiante de agotamiento la embargó. No podía defenderse. El acuerdo de confidencialidad que Germaine le había impuesto la amordazaba legalmente. No podía gritar que era la esposa legítima, que era ella la que estaba siendo acosada y amenazada. Estaba atrapada en una jaula de silencio.

Los labios de Elisa esbozaron una sonrisa microscópica y burlona.

«Como quiera, señor Vance», dijo Elisa, con una voz monótona y carente de emoción. «Espero sinceramente que sus inversiones financieras le reporten mejores beneficios que su capacidad para juzgar el carácter de las personas».

No esperó a ver su reacción. Se dio la vuelta y entró en el baño, dejando que la pesada puerta de madera se cerrara de un golpe, encerrando fuera aquel juicio tóxico.

August cojeaba ligeramente mientras caminaba por el pasillo, sacudiéndose la mano para recuperar la sensibilidad. Vio a Allena secándose los ojos y la postura rígida de Preston. Frunció el ceño.

Allena se abalanzó inmediatamente contra el pecho de August.

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