Capítulo 217:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Elisa aceptó la copa con un gesto cortés de asentimiento, dispuesta a volver a centrar la conversación en la financiación del servidor en el extranjero.

No se dio cuenta de que, en las oscuras sombras del rincón más alejado de la exposición, August había dejado de caminar. Se quedó completamente inmóvil, con la mirada clavada en Elisa y Preston. Un celos oscuro, retorcido y asfixiante le oprimía la garganta, exigiendo sangre.

El espacio central de exposición de la galería comenzó a brillar a medida que las luces del techo se atenuaban. La multitud de la élite se fue desplazando lentamente hacia el centro, con sus copas en la mano, preparándose para el evento principal.

Preston guió a Elisa hacia un enorme óleo del siglo XVII expuesto en una pared independiente.

Durante los siguientes diez minutos, permanecieron hombro con hombro. La conversación fluyó con naturalidad, desde la autenticidad de las pinceladas hasta las limitaciones actuales de los algoritmos de reconocimiento de imágenes de la IA a la hora de detectar falsificaciones artísticas.

Los profundos y aterradoramente amplios conocimientos técnicos de Elisa, combinados con su instinto comercial agudo como una navaja, cautivaron por completo a Preston. Estaba acostumbrado a mujeres que estaban de acuerdo con todo lo que él decía para conseguir su dinero. Elisa le desafiaba, le corregía y elevaba el nivel de la conversación.

Preston contempló su perfil. Los intensos focos de la galería se suavizaban sobre su pálida piel. Una mirada de atracción intensa e indudable ardía en sus ojos.

Metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta de su traje y sacó una pesada tarjeta de visita privada con relieves dorados, tendiéndosela.

—Elisa —dijo Preston, bajando la voz a un tono bajo e íntimo—. Quiero invitarte formalmente a almorzar mañana. Solo nosotros dos. Quiero hablar en detalle sobre la financiación de tu nodo en el extranjero.

Elisa miró la tarjeta. Aquella era su tabla de salvación. Era el dinero que necesitaba para zafarse del estrangulamiento financiero de August. Levantó la mano para cogerla.

«Señor Vance».

Act𝘶a𝗅𝘪𝘻а𝗰𝗶o𝗇𝖾𝗌 𝗍𝗼𝘥𝗮s l𝗮𝘀 𝗌𝘦𝗺𝘢𝗇a𝗌 е𝗇 𝘯о𝘃еlа𝗌4fan.𝖼𝗈𝘮

La voz provenía directamente de detrás de ellos. Era gélida y pesada, cargada de una autoridad absoluta y aplastante.

La mano de Elisa se quedó paralizada en el aire.

August surgió de las sombras como un fantasma. Se acercó tanto a Elisa que la tela de la manga de su esmoquin rozó su traje azul marino. El olor de su colonia de madera de cedro le invadió los pulmones, provocándole un nudo en el estómago.

—Le recomiendo encarecidamente que lleve a cabo una exhaustiva investigación antes de comprometer ni un solo dólar con esta mujer —afirmó August, con la mirada clavada en la tarjeta dorada que Preston sostenía en la mano.

Preston bajó lentamente la tarjeta y se volvió para mirar al rey indiscutible del sector inmobiliario y el comercio de Nueva York. No se echó atrás, pero su postura se volvió cautelosa.

—¿Qué quiere decir exactamente con eso, señor Chambers? —preguntó Preston.

August giró la cabeza. Bajó la mirada hacia Elisa, no como un marido que mira a su esposa, sino con la mirada vacía y disgustada de un desconocido que observa a una rata en el metro.

«Hay gente en esta ciudad —dijo August con desdén, en un tono lo suficientemente alto como para llamar la atención de los multimillonarios que los rodeaban— que es muy hábil a la hora de falsificar sus currículos y exagerar descaradamente su valor real para conseguir financiación».

Preston frunció el ceño. Era un hombre que confiaba en su propio intelecto por encima de todo.

—Parece que sabe mucho sobre los antecedentes de la señorita Wilder —le desafió Preston.

.

.

.