Capítulo 17:

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Una única lágrima caliente se desprendió y resbaló por su mejilla fría. No era una lágrima de tristeza. Era la manifestación física de un corazón que se había convertido por completo en piedra.

Se la secó con el pulgar y bloqueó el teléfono.

August Chambers era un monstruo. Y ella iba a destruirlo.

El taxi se detuvo ante una enorme verja de hierro forjado oculta tras un muro de setos espesos y oscuros en Long Island.

Elisa pagó al conductor y salió del coche. La verja se abrió automáticamente con un zumbido.

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Recorrió el largo camino de entrada hacia una casa apartada y moderna, de cristal y madera. La puerta principal se abrió de par en par antes de que llegara a los escalones.

Jewel estaba en el umbral con un jersey de cachemira demasiado grande. Sus ojos se posaron inmediatamente en el vendaje ensangrentado del brazo de Elisa.

—Dios mío —exclamó Jewel, jadeando, mientras se abalanzaba hacia ella y la agarraba por el codo ileso—. Entra.

Elisa entró en el salón, cálido y con aroma a cedro. No se sentó.

Metió la mano en el sujetador, sacó la unidad de estado sólido de metal frío y la dejó con cuidado sobre la mesa de centro de cristal.

—Ya lo tengo —dijo Elisa con voz ronca.

Jewel se quedó mirando la unidad, y luego volvió a mirar a Elisa. «¿Qué ha pasado en el ático? Las noticias están que arden. Dicen que August es un santo».

Elisa se dejó caer en el sofá y le explicó la maniobra de relaciones públicas, las cuentas de bots y el memorándum interno sobre la ruptura del compromiso de Julian.

Jewel daba vueltas por la habitación, tirándose del pelo. «Te ha utilizado. Literalmente, ha utilizado tu imagen para limpiar la reputación de su amante. Voy a hackear sus servidores. Rastrearé los pagos a los bots hasta sus cuentas personales».

«No lo encontrarás», dijo Elisa con tono seco. «Simon oculta el dinero a través de tres sociedades ficticias en las Islas Caimán. Es un sistema hermético. «

Elisa metió la mano en el bolsillo de su gabardina mojada y sacó un pequeño dispositivo rectangular negro. Parecía un reproductor de MP3 antiguo.

«Pero esto no lo es», dijo Elisa.

Jewel dejó de dar vueltas. «¿Qué es eso?».

«Hace cinco años, cuando descubrí que estaba embarazada, me entró el pánico», dijo Elisa, con la mirada sombría. «Me aterrorizaba que August se enterara. Le convencí de que nuestra red doméstica necesitaba una revisión de seguridad. Reescribí el firmware del centro de control domótico de su estudio e incorporé una puerta trasera pasiva de grabación de audio en el código».

Elisa conectó el dispositivo al portátil cifrado de Jewel.

Hizo clic en un archivo de audio con fecha y hora de dos horas antes.

La barra de progreso se movió. Una ráfaga de estática se disipó, revelando el sonido nítido e inconfundible de la voz de August.

«El equipo de relaciones públicas está llevando a cabo la filtración ahora mismo», dijo August a través de los altavoces del portátil.

A continuación se oyó la voz de Meredith Hastings, filtrada a través de la línea telefónica que tenía en modo altavoz. «August, esto es una imprudencia. ¿Arrastrar el nombre de la familia a la sección Page Six solo para romper el compromiso de Julian? ¿Por qué utilizar a Elisa como la villana?».

August soltó una risa fría y arrogante.

—Porque es un blanco perfecto —dijo, con la voz rebosante de desdén—. Si hago que Elisa parezca una zorra fría y celosa, el público se compadecerá de Allena. Eso limpia el nombre de Allena para que pueda dejar a Julian sin problemas.

—¿Y si Elisa se defiende? —preguntó Meredith.

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