Capítulo 163:

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—Yo… tengo que estar de acuerdo —balbuceó Cameron, obligándose a alzar la voz para proteger sus contactos secretos—. Si la pista de Aethel se ve comprometida por una relación personal, eso pone en riesgo los datos de la JHU.

Elisa se quedó completamente inmóvil. Sus ojos negros se clavaron en Allena.

Las palabras «contacto físico inapropiado» resonaban en su cabeza. Allena estaba intentando utilizar el hecho de que Alastair le abrochara el cinturón de seguridad como prueba de que era una puta. La descarada y astronómica audacia de una mujer que, en ese momento, se acostaba con un hombre casado y acusaba a otra de acostarse con quien fuera para llegar a la cima era asombrosa.

Elisa sintió cómo una oleada caliente y violenta de pura rabia se encendía en su pecho. Abrió la boca para destrozar verbalmente a Allena.

Pero antes de que pudiera hablar, un sonido rompió la tensión de la sala.

Crack.

La palma abierta de Alastair Cromwell se estrelló contra la mesa de caoba con la fuerza de un mazo. La pesada madera crujió. Las tazas de café traquetearon violentamente en sus platillos.

Alastair se puso de pie.

La temperatura en la sala de juntas pareció bajar diez grados. No alzó la voz, ni perdió la compostura pulida propia de un director ejecutivo del sector tecnológico, pero sus ojos estaban completamente negros, irradiando una frialdad aterradora y absoluta. El peso abrumador y asfixiante de su dominio corporativo absorbió todo el oxígeno de la sala.

Caminó lentamente alrededor de la mesa, con la mirada clavada en Allena.

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La sonrisa de satisfacción de Allena se desvaneció al instante. Se le cortó la respiración. Instintivamente dio un paso atrás, y sus rodillas chocaron contra la silla.

«Señorita Mills», dijo Alastair. Su voz no era un grito. Era un susurro bajo, vibrante y demoníaco que heló la sangre de todas las personas presentes en la sala. «¿Qué acabas de decir exactamente?»

Allena tragó saliva con dificultad, con la voz temblando incontrolablemente. «¡Yo… estoy protegiendo el proyecto! ¡No necesitamos a alguien que haya conseguido su trabajo acostándose con el jefe! ¡Es un conflicto de intereses!»

Alastair se detuvo a tres pies de ella. La miró con absoluto y genuino asco.

—Me estás acusando de nepotismo —afirmó con frialdad—. Me estás acusando de comprometer una arquitectura de IA valorada en miles de millones de dólares a cambio de un favor sexual.

Soltó una risa breve y aterradora.

«Señora Mills», dijo Alastair, alzando la voz, que resonó en las paredes de cristal. «La señora Wilder es la única creadora del algoritmo Chiron. Ella construyó la arquitectura que usted, por estúpida que es, es incapaz de comprender. Es la mente más brillante de este hemisferio. Su contrato con Aethel es inquebrantable, y su autoridad en esta sala es absoluta».

Se inclinó hacia delante, con el rostro a unas pulgadas de los ojos aterrorizados de Allena.

«Yo protejo el talento», afirmó, con palabras que atravesaban el aire como fragmentos de hielo. «Protejo a los genios. Lo que no protejo, y lo que no toleraré en mi presencia, es a una estafadora parásita e incompetente que intenta proyectar su propia realidad patética y promiscua sobre una mujer infinitamente superior a ella. El departamento jurídico de Aethel presentará una denuncia formal por este arrebato difamatorio ante el consejo de administración de la JHU y el comité de ética médica, señora Mills. Imagino que eso bastará para poner fin a su carrera académica».

El insulto fue una bomba nuclear.

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