Capítulo 148:

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Sabía exactamente lo que había ocurrido en el centro de datos aquella mañana. Elisa ya le había enviado un mensaje con un breve y muy divertido resumen de su explosiva interpretación del personaje de Allena. El hecho de que Allena se presentara ahora en su oficina significaba que estaba buscando desesperadamente un nuevo ángulo de ataque.

—Que suba —dijo Alastair con voz suave—. Pero dile que solo tengo exactamente diez minutos antes de mi próxima reunión de la junta directiva.

Unos minutos más tarde, las pesadas puertas de cristal de la oficina se abrieron de par en par.

Allena entró. Llevaba un traje de diseño impecable y perfectamente entallado. Su maquillaje era impecable. No había ni rastro alguno de la mujer llorosa y destrozada de esa mañana. Lucía una sonrisa brillante, segura de sí misma y totalmente falsa.

—Señor Cromwell —dijo Allena, dirigiéndose hacia el escritorio con la mano extendida—. Muchísimas gracias por hacerme un hueco en su apretada agenda.

Alastair no se levantó. No le tendió la mano. Simplemente señaló con un gesto el sillón de cuero situado frente a su escritorio.

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—Tome asiento, señora Mills —dijo él, con un tono cortés pero totalmente carente de calidez. Empezó a dar golpecitos rítmicos con el dedo índice sobre la madera pulida—. Tiene nueve minutos. ¿En qué puedo ayudarla?

Allena retiró la mano con torpeza y se sentó. Mantuvo su sonrisa radiante, pero un destello de irritación cruzó sus ojos.

—Iré directamente al grano —dijo Allena, inclinándose ligeramente hacia delante—. Estoy aquí para hablar de la estructura de personal del proyecto conjunto de IA médica de Aethel y la JHU. Tengo algunas… preocupaciones serias.

El dedo de Alastair que tamborileaba se detuvo durante una fracción de segundo, para luego retomar su ritmo constante. —¿Preocupaciones? Por favor, ilumíneme.

Allena bajó la voz, adoptando un tono de profunda preocupación profesional.

«Se trata de Elisa Wilder», dijo, observando atentamente el rostro de Alastair en busca de una reacción. «Tengo entendido que ha sido nombrada para un puesto de consultora. Pero, señor Cromwell, considero que es mi deber advertirle. Su trayectoria profesional es muy deficiente. Y lo que es peor… su conducta personal es sumamente problemática».

Alastair dejó de tamborilear por completo. Se recostó en la silla. Sus ojos, normalmente cálidos y divertidos, se convirtieron en dos fragmentos de pedernal afilado.

«¿Problemática?», repitió en voz baja. «¿En qué sentido?»

Allena interpretó su tono tranquilo como un estímulo. Se inclinó hacia él, con la voz rebosante de sinceridad venenosa.

«Es usted un hombre muy ocupado, señor Cromwell, quizá no esté al tanto de los rumores», susurró. «Pero la vida privada de Elisa es un desastre total. Es manipuladora. Utiliza sus… atributos físicos para conseguir favores de hombres poderosos. Es, francamente, un cáncer para el sector. Si permite que permanezca en el equipo principal, inevitablemente arrastrará por el barro la impecable reputación de Aethel». «

Alastair la miró fijamente.

Su expresión facial no cambió ni un milímetro. Pero en lo más profundo de su pecho, una ola enorme y abrumadora de puro y aristocrático asco lo invadió.

Sabía exactamente quién era Elisa. Sabía que era Faye, la arquitecta genial que había construido el activo más valioso de su empresa. Sabía que había pasado siete años soportando tortura psicológica para proteger a su hijo.

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