Capítulo 147:

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Levantó la vista hacia August. Tenía la mandíbula tan apretada que los músculos le temblaban. Miraba fijamente, con la mirada perdida, las puertas cerradas del centro de datos, con el pecho subiendo y bajando al ritmo de una rabia reprimida.

—August —susurró Allena, dejando que un ligero temblor fingido se colara en su voz—. ¿Qué vamos a hacer? El señor Cromwell… las cosas con las que me llamó. ¿Cómo ha podido usar esa palabra?

August le rodeó los hombros con un brazo fuerte, atrayéndola hacia su costado. Su voz era un murmullo frío y vibrante de arrogancia multimillonaria.

—No malgastes tus lágrimas en él, Allena —le ordenó con brusquedad. «Cromwell no es más que un tipo arrogante del mundo tecnológico que cree que el precio de sus acciones lo convierte en un dios. No necesitamos su patética empresa. Te compraré una mejor».

Allena se mordió el labio inferior, con la mirada nerviosa fija en el pasillo.

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«Pero mi reputación, August», se quejó en voz baja. «La gente de su empresa lo oyó. Lo oyeron llamarme… una rompehogares».

Los ojos de August se ensombrecieron. «Haré que el equipo de relaciones públicas acalle cualquier rumor antes de que empiece. Y en cuanto a Elisa…» Hizo una pausa, con un destello cruel y vengativo en la mirada. «Me aseguraré de que se ahogue con su propia arrogancia».

Allena bajó la vista hacia el suelo de hormigón pulido. Un pensamiento tóxico y venenoso comenzó a florecer en su mente.

«August, tengo que contarte algo que vi con mis propios ojos», mintió con naturalidad, con los ojos muy abiertos y fingiendo inocencia. «Aquel día, en la sede de Aethel, vi a Alastair Cromwell salir de su despacho privado, y Elisa estaba justo ahí dentro… tenía la corbata torcida, August. Sabes perfectamente lo que eso significa. No está utilizando sus habilidades técnicas para abrirse camino. Lo está pagando con su cuerpo».

Las pupilas de August se contrajeron violentamente.

Una repentina y nauseabunda oleada de celos puros e irracionales le golpeó directamente en el estómago. La imagen de Elisa —su esposa, la mujer que acababa de mirarlo con absoluto asco— siendo tocada por Alastair Cromwell le hizo hervir la sangre. Pero su enorme ego rechazó la idea con igual violencia.

«No seas ridícula», espetó August, con una voz más áspera de lo que pretendía. «Cromwell es un capitalista despiadado. No intercambia poder corporativo por favores baratos. Solo le importa el beneficio».

Allena vio el destello de celos en sus ojos antes de que lo ocultara. No insistió en el tema. No le hacía falta. La semilla de la mentira ya estaba plantada. Ahora solo tenía que regarla.

Tres horas más tarde. Manhattan.

La oficina ejecutiva con paredes de cristal de la sede central de Aethel Intelligence se alzaba en lo alto de la ciudad, silenciosa e inmaculada.

Alastair Cromwell estaba sentado tras su enorme y minimalista escritorio, revisando una compleja secuencia de código en su monitor. Su rostro era una máscara de control absoluto y relajado.

El intercomunicador de su escritorio sonó suavemente.

—Señor Cromwell —dijo su asistente ejecutivo—, la señora Allena Mills está en el vestíbulo. Solicita una reunión urgente sobre la próxima empresa conjunta con la Universidad Johns Hopkins.

Alastair arqueó una sola ceja oscura.

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