Capítulo 141:

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«Para participar en un proyecto de Aethel», afirmó Alastair, bajando la voz hasta un tono letal y vibrante, «se requiere la investigación de antecedentes más implacable del planeta. Verificamos el historial académico. Verificamos la ética clínica. Y lo más importante… verificamos el carácter personal».

La sonrisa falsa y dulce se congeló en el rostro de Allena.

Un sudor frío le brotó en la nuca. Instintivamente miró hacia August, con los ojos muy abiertos por un pánico repentino y descarnado.

August frunció ligeramente el ceño y se acercó a Allena para proyectar un escudo de riqueza.

«Una investigación de antecedentes no supondrá ningún problema», dijo él, endureciendo el tono con irritación. «La señora Mills es una estrella reconocida en la comunidad médica. Su historial es impecable».

Alastair no discutió. Simplemente giró la cabeza y miró a Elisa, y habló en un tono que solo ellos dos entendían del todo.

«Faye», preguntó Alastair, con la voz resonando en la silenciosa sala. «¿Cuál es tu valoración profesional? ¿Una persona con un historial intachable suele verse en el centro de un escándalo sensacionalista enorme y repugnante?»

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Elisa miró a Allena. Vio el terror absoluto que vibraba en los ojos de la otra mujer.

Los labios de Elisa se entreabrieron. Una pequeña y gélida sonrisa se dibujó en su rostro.

«Alastair», dijo, con voz suave y letal. «Un currículum se puede comprar. Una imagen pública puede ser fabricada por una agencia de relaciones públicas. Pero hay cosas que no se pueden empaquetar. Por ejemplo… si una persona posee o no la decencia humana básica para respetar el matrimonio y la familia de otra mujer».

Las palabras flotaron en el aire frío y esterilizado del centro de datos de Aethel.

La afirmación de Elisa sobre respetar el matrimonio y la familia actuó como una aguja física, deslizándose directamente bajo las costillas de Allena y perforándole los pulmones.

El rostro de Allena se quedó sin color, adquiriendo un tono pálido y ceniciento. Su pecho se agitaba. Obligó a sus músculos faciales, paralizados, a esbozar una sonrisa dolorosa y temblorosa.

—Señora Wilder —balbuceó Allena, con la voz aguda y tensa por el pánico—. Creo… creo que quizá tenga usted un grave malentendido sobre mí. Tengo en la más alta estima la santidad del matrimonio.

Alastair soltó una risa burlona, repentina y aguda.

No fue un ruido fuerte, pero en el silencio absoluto de la zona de recepción sonó como un disparo. La sala se sumió en un silencio sofocante y sepulcral.

Metió la mano en el bolsillo interior de la camisa, moviéndose con una lentitud agonizante y deliberada, y sacó su elegante smartphone negro.

Desbloqueó la pantalla y pulsó para abrir un archivo que había recibido esa misma mañana. Lo levantó, inclinando la pantalla para que August y Allena pudieran verlo con claridad. Se trataba de un informe detallado de antecedentes.

«Allena Mills», leyó Alastair en voz alta. Masticó las sílabas, con un tono que rezumaba una burla oscura e intelectual. «Mills. Eso es fascinante. Según estos datos preliminares proporcionados por mis analistas, la principal beneficiaria del fideicomiso de la familia Sinclair… no comparte ese apellido».

La temperatura de la habitación se desplomó hasta el cero absoluto.

El cuerpo de Allena se sacudió violentamente, como si le hubiera dado la corriente de un cable eléctrico. August apretó la mandíbula con tanta fuerza que se le tensaron los músculos del cuello.

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