Capítulo 74:

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A pesar de hervir de rabia, Maisie sabía que tenía que mantener el decoro en esta importante reunión. Esbozó una sonrisa y se acercó a Jenessa.

—¡Vaya, Jenessa! ¡Qué sorpresa verte aquí! —exclamó.

Jenessa hizo una pausa, su alta estatura realzaba su imponente presencia. Con una sonrisa amable, preguntó: «Señorita Powell, ¿parece sorprendida de verme?».

Maisie sintió una punzada de culpa. Mantuvo su sonrisa educada y respondió con amabilidad: «Por supuesto que estoy sorprendida. Desapareciste tan de repente que todos estábamos preocupados en la oficina».

Jenessa le dedicó a Maisie una sonrisa de complicidad, sugiriendo que dudaba de la preocupación de Maisie.

Si el conserje no hubiera venido a limpiar la sala de conferencias, Jenessa podría haber estado atrapada allí toda la noche. El silencio de Jenessa hizo que Maisie se sintiera cada vez más incómoda, casi como si sus verdaderos motivos quedaran al descubierto.

—Jenessa, me alegro mucho de que estés bien —dijo Maisie con calidez—.

Pero, ¿cómo conseguiste entrar aquí? El evento ya había comenzado y, por lo general, no permiten entradas tardías.

Jenessa bajó ligeramente la mirada y respondió con calma: «Me invitaron. Como compañera del Sr. Haynes, es perfectamente normal que esté aquí, ¿no?».

La multitud se sobresaltó visiblemente.

«¿Qué está pasando? ¿Cómo puede ser también la compañera de Haynes?».

«Pero Maisie acaba de declararse la compañera del Sr. Haynes. ¿Quién está mintiendo?».

Maisie estaba furiosa. Miró fijamente a Jenessa y, tras una tensa pausa, su expresión se suavizó en una sonrisa forzada.

—Jenessa, hubo ocasiones en las que yo no estaba disponible y Ryan se vio obligado a traerte a ti, su secretaria. Ese ya no es el caso. Yo seré quien lo acompañe de ahora en adelante.

Con estas palabras, la comprensión se hizo evidente entre los espectadores, que intercambiaron miradas significativas y comenzaron a burlarse de Jenessa.

«Entonces, ¿es simplemente una secretaria? Yo asumí que era una rica heredera».

«¡Cómo puede una secretaria pretender eclipsar a la señorita Powell! Es de conocimiento público que la señorita Powell y el señor Haynes han sido cercanos desde la infancia».

Paola se burló en voz alta.

—¿No debería ser exclusivo el evento de esta noche? ¿Cómo pueden ser tan descuidados como para admitir a cualquiera?

Miró con desdén la vestimenta de Jenessa.

—Ese vestido parece una mala imitación. Es vergonzoso llevar un atuendo así a una reunión de lujo.

Mientras continuaba la burla, Maisie experimentó una ola de reivindicación. Fingió simpatía por Jenessa.

—Jenessa es solo una secretaria; naturalmente, no puede permitirse la moda.

Animada por Maisie, Paola comentó: —Señorita Powell, su vestido es exquisito y realmente lujoso. ¡Es audaz que una secretaria afirme que es la compañera del Sr. Haynes! Es bien sabido lo mucho que la valora. ¿Por qué se molestaría con una secretaria?

En medio de los cumplidos, Maisie mantuvo una actitud modesta, aunque internamente disfrutaba de la aclamación. Comenzó a describir su vestido, dominando su orgullo.

«Este vestido fue confeccionado por un diseñador de renombre al que Ryan se acercó específicamente por mí. No escatimó en gastos ni esfuerzos en mi nombre, lo que me hace sentir un poco culpable».

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