Capítulo 228:

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«¿O es que no puedes obligarte a dejar que se enfrente a esto solo?»

Jenessa sonrió con amargura.

—De todos modos, al fin y al cabo, siguen siendo mis padres. No puedo traicionar a mi propia sangre.

Además, si atrapaban a su padre y lo enviaban a la cárcel, su madre se quedaría desconsolada.

Richard suspiró.

Entonces, con una determinación recién descubierta en sus ojos, juró solemnemente: —No te preocupes, Jenessa. Solo ocúpate de cuidarte bien mientras yo me encargo del problema de tu padre».

Aunque Jenessa dijo que ahora mismo estaba bien, a juzgar por el tinte de dolor en sus ojos, Richard se dio cuenta de que su padre debía haberla golpeado.

Jenessa se negó a hablar más sobre lo que había sucedido, y él no quiso entrometerse; solo quería que se recuperara.

Con las cejas levantadas por la sorpresa, Jenessa se negó sin dudarlo.

«No, no lo hagas, es un asunto familiar. No puedo involucrarte».

Con una firmeza sin precedentes, añadió sin inmutarse: «Gracias por toda tu ayuda, Richard, pero ya has hecho más que suficiente. Yo me encargaré del resto».

En cuanto terminó de hablar, Richard la agarró de la mano de repente.

Su palma estaba caliente, lo que hizo que su corazón se acelerara.

—Jenessa, tu familia se enfrentó a un gran desafío hace tres años, y como yo estaba en el extranjero, no pude hacer nada para ayudar. Terminaste casándote con Ryan y soportaste mucho sufrimiento. Siento mucho no haber estado ahí para ti.

La voz de Richard se volvió cada vez más arrepentida, sus ojos, normalmente suaves, ahora estaban llenos de profunda tristeza.

Jenessa lo miró fijamente, desconcertada por su repentino cambio emocional, y se encontró incapaz de responder durante mucho tiempo.

Richard respiró hondo y continuó: «Ahora, por fin tengo la oportunidad de compensártelo. Jenessa, por favor, no me rechaces más».

Sin palabras, Jenessa abrió la boca en un intento de decir algo que hiciera cambiar de opinión a Richard.

Después de todo, lo que le había pasado no era culpa suya. No debería haberse sentido tan culpable.

Pero antes de que Jenessa pudiera decir nada, Richard añadió solemnemente: «No soy solo yo quien se siente así; Brinley también se ha culpado a sí misma todos estos años. Vosotros dos estáis muy unidos, pero cuando estabas en problemas, ella no pudo ayudarte. Se siente fatal por ello, ¿sabes?».

Atónita, a Jenessa se le hizo un nudo en la garganta.

Brinley y Richard eran buenos amigos suyos. No debería haber rechazado su amabilidad; debería haber sabido que hacerlo heriría sus sentimientos.

Ahora que lo pensaba, se dio cuenta de que también se sentiría decepcionada si sus amigos se encontraran con problemas pero no acudieran a ella en busca de ayuda.

Después de pensarlo un rato, Jenessa asintió con gratitud.

—Gracias, Rick. No sé cómo recompensarte. Siempre te has ocupado muy bien de mí.

Al ver que por fin estaba de acuerdo, Richard esbozó una sonrisa.

—¡Vamos! Nos conocemos desde hace mucho tiempo. Eso es lo que debería hacer.

Al oír esto, Jenessa se sintió inexplicablemente triste.

No pudo evitar imaginar la ferocidad en los ojos de su padre. Comparado con su padre, sentía que Richard la trataba más como a una familia que como a su propia sangre.

Con una sonrisa burlona, Jenessa dijo: «A veces me pregunto si realmente soy hija biológica de mis padres. ¿Cómo pueden ser tan crueles con su propia hija? Comparados con ellos, Brinley y tú parecéis más mi verdadera familia».

La mirada triste en el rostro de Jenessa le tocó la fibra sensible a Richard. Sin pensarlo, la abrazó y la estrechó en un cálido abrazo.

«Está bien, Jennie. A partir de ahora, puedes confiar en mí. Te juro que haré todo lo que esté en mi poder para protegerte».

El repentino abrazo hizo que Jenessa se pusiera rígida, y su primer instinto fue alejarlo.

Pero antes de que pudiera hacer un movimiento, la voz emocionada y estridente de Maisie atravesó el aire.

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