Capítulo 1067:

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Entonces llegó el día en que Alex, por accidente, entró en el estudio de Elvis y se topó con una foto escondida.

La mujer de la foto le dejó sin aliento: radiante, llena de vida y calidez.

Antes de que Alex pudiera verla mejor, fue sorprendido, arrojado bruscamente fuera del estudio y castigado por su intrusión entrometida.

Pero esa imagen de la mujer se quedó con él, grabada en su memoria. Por muchas veces que Alex intentó preguntar por ella, todos a su alrededor eludían la pregunta o se hacían los tontos. Poco a poco, Alex fue atando cabos: la mujer de la foto era a la que Elvis había amado de verdad. Ella era su secreto, su verdad tácita, y Alex sabía que era lo único que podía usar para llegar a Elvis.

Durante años, Alex había orquestado innumerables planes para eliminar a Elvis, y cada intento se le escapaba entre los dedos como granos de arena.

En su desesperación, había enviado a dobles de esa mujer para infiltrarse en el círculo íntimo de Elvis, cada uno con la tarea de encontrar el momento perfecto para atacar.

Sin embargo, por muy convincentes que parecieran estos dobles, Elvis veía a través de sus disfraces con una precisión escalofriante, y trataba con ellos sin piedad.

Entonces el destino jugó una mano inesperada cuando Jenessa entró en escena. En el instante en que Alex vio su rostro, se encendió una chispa de posibilidad: aquí, por fin, estaba la clave para acabar con su padre.

Más allá del mero parecido físico, Jenessa compartía el aura inefable de Julie, como si fueran dos caras de la misma moneda.

Por primera vez, Alex fue testigo de algo extraordinario: un destello de emoción cruzó los rasgos normalmente fríos de Elvis.

La vulnerabilidad duró apenas unos segundos antes de que el férreo control de Elvis se reafirmara.

Por un instante, la había confundido con Julie.

Pero la ilusión se hizo añicos en el momento en que Maisie habló: sus gestos y su mirada no dejaron lugar a dudas de que aquella mujer no era Julie. Su mirada se volvió glacial cuando dijo: «Así que esta es tu esposa».

Volviéndose hacia Ryan, continuó con grave autoridad: «Pero el asunto de hoy requiere absoluta discreción. No quiero que haya extraños presentes».

La confianza de Maisie se derrumbó, sorprendida por el inmediato rechazo de Elvis.

«Ryan…», susurró, con la voz teñida de dolor y vergüenza.

Ryan captó la hostilidad subyacente de Elvis hacia su esposa. Aunque perplejo, se mantuvo firme y declaró: «Elvis, es mi esposa, no una extraña».

Un estremecimiento de triunfo caldeó el pecho de Maisie ante la firme defensa de Ryan. Elvis observó cómo la expresión de autosatisfacción se dibujaba en el rostro de Maisie, y su disgusto aumentaba a pesar de su asombroso parecido con Julie.

Con un aliento de desprecio, pronunció su ultimátum en tono glacial.

«Si estamos hablando de cooperación, será mejor que demuestres sinceridad genuina. Si no cumples con mis requisitos, podemos terminar esta asociación de inmediato».

La actitud de Ryan se congeló.

«¿Así es como haces negocios? ¿Tratando a mi esposa con una falta de respeto tan descarada?».

La tensión en la habitación crepitaba como estática. El corazón de Maisie latía con fuerza contra sus costillas mientras buscaba una salida.

—Puedo esperar fuera un rato, Ryan —ofreció en voz baja.

—No te enfades. Tu trabajo tiene prioridad.

Pero Ryan apretó su mano con más fuerza y declaró con rotundidad: —No veo razón para continuar esta discusión.

Sin decir una palabra más, guió a Maisie hacia la salida.

Un cálido resplandor de orgullo y satisfacción floreció en el pecho de Maisie mientras se deleitaba con el gesto protector de Ryan.

Su corazón se elevó al darse cuenta de que él sacrificaría sus tratos con la familia Carter por su bien. Su devoción la conmovió profundamente.

Alex se movió para interceptarlos, pero la orden de Elvis atravesó el aire.

«Alex, déjalos ir».

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