Capítulo 1031:

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«Relájate», dijo el hombre con gravedad.

«No es lo que crees. Es una máscara hecha a medida. Tu rostro es demasiado distintivo, demasiado fácil de rastrear. Si quieres deshacerte de la vigilancia de Lydia, tendrás que ponértela».

Las manos de Jenessa temblaban mientras sacaba la máscara. Tragándose el miedo, se la llevó a la cara. El material era fresco y suave, y se amoldaba perfectamente a su piel.

Miró por el retrovisor del coche y se quedó sin aliento. El reflejo que veía no era el suyo, sino el de una mujer completamente diferente.

La máscara se ajustaba perfectamente a sus rasgos, sin dejar huecos ni indicios de su existencia.

Cuando Jenessa terminó de ajustarse la máscara y el abrigo, el hombre le echó una rápida mirada de evaluación. Satisfecho, giró la llave en el contacto. El motor rugió y, sin perder un segundo más, se marchó. Una hora después, el coche se detuvo frente a un edificio de apartamentos en ruinas.

«Sal», ordenó el hombre, saliendo primero.

Jenessa vaciló, todavía agarrada al abrigo con fuerza. Abrió la puerta, pero no lo siguió de inmediato. Su voz rompió el pesado silencio.

—¿Quién es usted?

El hombre hizo una pausa, girándose lo suficiente para encontrarse con su mirada. Sus ojos, ensombrecidos por años de penurias, se suavizaron brevemente.

—Te vi crecer —dijo en voz baja.

«Yo fui quien te entregó a tus padres adoptivos. ¿No has querido siempre respuestas sobre tu origen? Sígueme y las tendrás. Lo sabrás todo. Por ahora, confía en mí, aunque sea un poco».

Jenessa dudó, con la imagen de la foto que le había mostrado antes en la cabeza.

El rostro joven y vibrante de su madre se le quedó grabado en la mente. Si este hombre realmente conocía a su madre, tal vez se podía confiar en él.

Ella lo siguió por las escaleras chirriantes, con cautela a cada paso, y entró en una habitación con poca luz.

Justo cuando estaba a punto de volver a preguntarle, algo en la pared llamó su atención. Se le cortó la respiración y se quedó paralizada, mirando con los ojos muy abiertos lo que tenía ante sí.

«Esto es…»

La habitación no era grande. Las paredes estaban cubiertas de fotografías.

Todas eran fotos de Jenessa en diferentes estados.

La mayoría eran de Jenessa siendo castigada por sus padres adoptivos. Cuando era niña, siempre tenía una mirada de angustia cuando llegaba la hora de las lecciones, debido a la dura disciplina de Samuel.

Jenessa tardó un rato en recuperar la compostura. Se volvió hacia el hombre lleno de cicatrices con sospecha y dijo: «¿Me has estado observando todos estos años?».

«Sí. Es mi deber. Le prometí a tu madre que te mantendría a salvo», dijo el hombre con rostro impasible.

«Si se suponía que debías mantenerme a salvo, ¿por qué no hiciste nada cuando mis padres adoptivos me trataron mal? ¿Y qué hay de los accidentes que tuve? ¿Dónde estabas?», preguntó Jenessa con la voz quebrada.

El hombre negó con la cabeza, revelando una impotencia interior.

—No podía actuar libremente. Lydia me estaba buscando. Para evitar que me descubriera, tenía que permanecer oculto. Por eso no pude estar allí cuando necesitabas ayuda. Lo siento. —Jenessa finalmente entendió por qué había elegido ese momento para aparecer. Era porque Lydia la había descubierto.

—Has conocido a Lydia, así que estoy seguro de que sabes lo despiadada que es. He estado escondido durante años, sabiendo que era solo cuestión de tiempo antes de que te encontrara. Nunca esperé que sucediera tan pronto», dijo el hombre con un suspiro.

El corazón de Jenessa se hundió. Se acercó al sofá y se sentó.

«Eras amiga de mi madre, ¿verdad? ¿Sabes lo que pasó entonces? ¿Por qué la odia tanto Lydia?».

El hombre miró a Jenessa durante un rato y luego comenzó a explicarle.

—Lydia y tu padre crecieron juntos. Puede que hayas oído a la gente decir que tu padre se llama Adrian Wright, pero eso no es cierto. Tu padre era el heredero de la familia Carter. Sin embargo, no quería heredar el negocio familiar ni casarse con Lydia. Más tarde, se escapó de casa y conoció a tu madre. Rápidamente se enamoraron. La familia Carter los encontró e intentó separarlos en repetidas ocasiones. Tu padre y tu madre, en resistencia a esto, huyeron a un pueblo remoto donde te tuvieron. Sin embargo, su paz no duró, ya que la familia Carter los encontró de nuevo. Al darse cuenta de que no podían seguir huyendo, decidieron enfrentarse a la familia Carter. Pero antes de eso, te enviaron lejos porque no podían soportar la idea de que estuvieras en peligro».

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