Capítulo 554:

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Con los ojos cerrados y la voz en un susurro ronco, Rhys se disculpó con ella.

«Lo siento. No cumplí mi promesa…».

Harlee miró a Rhys, notando su tez pálida y la mirada de arrepentimiento en sus ojos. Tragó saliva con fuerza, y su voz se quebró al decir: «Prometiste que no te harían daño».

Desde el incidente de Rhys, el sueño había eludido a Harlee, atormentada por la imagen de él recibiendo un disparo, una imagen demasiado desgarradora para sacársela de la cabeza.

Las lágrimas brotaron inesperadamente de los ojos de Harlee. Había intentado no dejar que la ira o la tristeza la abrumaran, pero el sonido de la voz de Rhys hizo añicos su determinación.

Un tumulto de emociones (aflicción, miedo y preocupación) la inundó, haciendo imposible que mantuviera su compostura habitual.

Se encontró cuidando de Rhys con la misma intensidad que normalmente reservaba para Tonya. Se dio cuenta de que Rhys se había ganado gradualmente su corazón, aunque confundió este profundo afecto con mera conveniencia.

Rhys estaba visiblemente pálido y su voz se volvió áspera al responder a la preocupación de Harlee.

Sus ojos, oscuros y sinceros, brillaban de ternura cuando preguntó, con voz áspera por la emoción: «Harlee, ¿puedo abrazarte?».

Sin decir palabra, Harlee se inclinó y apoyó la cabeza en el pecho de Rhys. La mano de Rhys acarició suavemente su espalda, marcando un ritmo reconfortante. Las palabras eran innecesarias. Su silencio lo decía todo.

Al principio, el cuerpo de Harlee se tensó bajo su tacto, con los labios apretados mientras reprimía sus emociones.

Poco a poco, cedió a la calidez de su abrazo, permitiéndose buscar consuelo.

Cuando Rhys sintió que el estado de ánimo de Harlee cambiaba, una lágrima se le escapó del ojo.

Había pensado que no le importaría volver a resultar gravemente herido si eso significaba conocer la profundidad de los sentimientos de Harlee por él. Sin embargo, la angustia visible en los ojos de Harlee le hizo reconsiderarlo.

No podía soportar causarle dolor.

Tras un momento de silencio compartido, Rhys susurró: «Harlee, ¿qué piensas hacer con Lindsay?». Aunque Patrick y los demás no habían descubierto al cerebro que había detrás del incidente, la implicación de Lindsay era innegable.

Harlee cogió un vaso de agua, deslizó una pajita desde el cajón y se lo ofreció suavemente a Rhys. Con calma y claridad, preguntó: «¿Qué opinas?».

Rhys dio unos cuantos sorbos, calmando su garganta seca, y sonrió con complicidad.

«No te involucrarás personalmente. Te asegurarás de que acabe entre rejas».

En el momento en que Rhys terminó, una sonrisa radiante floreció en los labios de Harlee.

Él supo inmediatamente que había acertado.

«¿Necesitas mi ayuda con eso?», preguntó Rhys.

Harlee negó con la cabeza y respondió: «No hace falta. Lo tengo bajo control». Estaba decidida a no dejar escapar a Lindsay esta vez.

Rhys entonces dirigió su conversación hacia asuntos cotidianos más ligeros, y se encontraron riendo y charlando como cualquier otra pareja.

Las noticias estaban llenas de accidentes de coche, tiroteos y disparos indiscriminados, lo que proyectaba una sombra de terror tanto sobre Baythorn como sobre Mogluylia.

«En serio, después de ver ese vídeo, me aterra incluso salir a la calle. Esa pobre niña con el vestido de flores estaba parada en el paso de peatones cuando de repente…».

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