Capítulo 1591:

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—Tu hermano es un distinguido oficial militar, astuto y perspicaz. El Sr. Stevenson teme que pueda descubrir la verdad sobre tu identidad a pesar de tu disfraz, así que…

La secretaria vaciló, recelosa de poner a prueba la paciencia de Harlee. Si divagaba demasiado, podría provocar una reacción más fría. Esta era la mejor explicación que podía dar en tan poco tiempo. Solo podía esperar que Harlee lo dejara pasar, halagada por los elogios hacia Kareem y lo suficientemente apaciguada como para perdonar a Barry. Si todo iba bien, podría calmar la tensión, aunque fuera un poco.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Barry. Estaba claramente satisfecho con las palabras de la secretaria. Sin volver a mirarla, centró sus pensamientos en un asunto más urgente: asegurarse de que siguiera trabajando para él. Mantener la compostura bajo una presión intensa era una habilidad poco común, y no estaba dispuesto a dejar que ese talento se le escapara de las manos.

La secretaria había sido inicialmente una asistente de la mano derecha de Barry, la que había recibido un balazo por él. Cuando las cosas se calmaron, la secretaria había asumido el papel a la perfección, demostrando ser mucho más capaz de lo que Barry había previsto.

Harlee, cómodamente sentada en su asiento, lanzó una mirada lenta e indescifrable en dirección a la secretaria. Luego, con un aire de perezosa diversión, se puso de pie. Cada paso que daba era deliberado, el suave chasquido de sus tacones contra el suelo de mármol marcaba el tiempo como un péndulo antes de una ejecución.

Los pensamientos de la secretaria se entremezclaron. Se le cortó la respiración. Se quedó inmóvil, con los labios entreabiertos y los ojos muy abiertos fijos en los de Harlee. Fría. Esa era la única palabra que se le ocurría para describir la mirada de Harlee. Fría y penetrante, como si pudiera despojar a una persona de las capas de su alma. Y, sin embargo, Harlee era impresionante.

El miedo debería haber sido la respuesta natural, pero la secretaria se quedó embelesada por la belleza de Harlee.

Harlee se detuvo a unos centímetros de la secretaria, metiendo las manos en los bolsillos, con voz lenta y pausada.

«Eres lista. Rápida. ¿Has pensado alguna vez en trabajar para otra persona?».

—¿Eh? —La secretaria se quedó paralizada en el sitio, con la expresión congelada como si acabara de ver a un fantasma haciendo claqué sobre su escritorio. Parpadeó rápidamente, con la mirada fija en Harlee, buscando en su rostro cualquier señal de que estuviera bromeando.

Pero en el fondo, una tormenta diferente se desataba dentro de la secretaria. ¿En serio? ¿Harlee apreciaba su actuación? Bien podría aprovechar la oportunidad.

La expresión de Barry se volvió amarga como la leche cuajada. ¡Qué descaro! Harlee acababa de intentar robarle a su subordinado delante de sus narices, sin la más mínima consideración por sus sentimientos. Esta vez había ido demasiado lejos. Solo entonces Harlee pareció darse cuenta de la presencia de Barry. Inclinando ligeramente la cabeza, alargó la última sílaba de sus palabras, con su acento lento y deliberado.

—¿Qué? ¿Tienes algún problema con eso?

El rostro de Barry se ensombreció aún más, pero se obligó a mantener la compostura. Su voz era tan fría como el filo de una hoja de acero.

—No.

Pero hasta un tonto podía oír la furia que hervía bajo sus palabras.

La secretaria, que se había quedado momentáneamente aturdida, hipnotizada por la belleza de Harlee, fue repentinamente devuelta a la realidad. Las mujeres hermosas eran innegablemente cautivadoras, y trabajar con una de ellas sería agradable, sin duda. Pero si desertaba al lado de Harlee, Barry se aseguraría de que se arrepintiera antes de la puesta de sol de su primer día.

Aclarando su garganta, la secretaria reafirmó rápidamente su lealtad, su rostro asumió un aire de sinceridad.

«Agradezco su oferta, Sra. Sanderson, de verdad, pero estoy muy satisfecha con mi puesto actual. Servir al Sr. Stevenson es un honor y un privilegio».

En el momento en que estas palabras salieron de sus labios, la ira de Barry se disipó como la niebla matutina ante el sol. Se volvió hacia su secretaria, con un destello de aprobación en los ojos. Era una chica lista. Merecía la pena tenerla cerca.

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