Capítulo 94:

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De vuelta en el coche, se dejó caer en el asiento de cuero. «Conduce», le dijo a Thomas.

Cuando las pesadas puertas de hierro de la finca se cerraron tras ellos, Evelyn sintió que un peso físico se le quitaba de encima. La tensión que le había mantenido los hombros tensos durante tres años comenzó a disiparse.

—Thomas —dijo, observando cómo el paisaje cambiaba de las extensas fincas de los Hamptons a la autopista que llevaba a la ciudad—, no me lleves todavía a la residencia. Déjame en el Starbucks de la Quinta con Main, cerca del campus.

Thomas la miró a los ojos por el retrovisor. —El señor Vance dio instrucciones específicas de que la acompañara a su habitación, señora.

Evelyn se inclinó hacia delante. «El señor Vance no está aquí, Thomas. Y a menos que quieras que le cuente lo de las pausas para fumar sin permiso que te tomas detrás del garaje…».

Thomas carraspeó. «Entonces, al Starbucks, señora».

Veinte minutos más tarde, Evelyn estaba sentada en una mesa de esquina de una cafetería abarrotada. El ruido era ensordecedor: el silbido del vapor, los baristas gritando nombres, los estudiantes charlando. Era precioso.

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Sacó el móvil y marcó un número.

«Me he escapado», dijo en cuanto se conectó la llamada.

Sophie gritó al otro lado de la línea. «¡Por fin! ¿Has firmado los papeles? ¿Has quemado la casa?»

«Me han desterrado», corrigió Evelyn, dando un sorbo a su café solo. «Alexander me ha mandado a las residencias. Necesito que vengas a verme a la oficina de alojamiento. Necesito un apoyo».

«Voy para allá. Traeré el coche de huida».

Sophie llegó diez minutos más tarde en su destartalado Honda Civic, un marcado contraste con la lujosa flota de los Vance. Abrazó a Evelyn con tanta fuerza que a esta le crujieron las costillas.

«Pareces la libertad», sonrió Sophie, apartándose para examinarla. «Y agotamiento. Pero sobre todo libertad».

«Acabemos con esto de una vez», dijo Evelyn.

Condujeron hasta la oficina de alojamiento de la Universidad de Sterling. Evelyn entró no como la señora Vance, sino como una estudiante. Se acercó al mostrador.

«¿Nombre?», preguntó el empleado, sin levantar la vista.

«Evelyn Sharp», respondió ella. Utilizó su apellido de soltera. Se había matriculado con él. No quería que el apellido Vance estuviera escrito en su puerta.

El empleado tecleó. «Sharp… Sharp… ah, aquí está. La matrícula está totalmente cubierta por el Fondo Vance. Solo tenemos que tramitar la llave de la habitación».

«Habitación 304», dijo el empleado. «Es una doble. Tienes compañera de habitación».

Evelyn cogió la llave. Un trozo de plástico barato. Le parecía más pesada que el diamante que llevaba en el dedo.

La habitación de la residencia era pequeña. Minúscula. Dos camas individuales, dos escritorios y una ventana que daba a una pared de ladrillo. Olía a limpiador industrial y a polvo.

Sophie se sentó en uno de los colchones sin sábanas. «Es una caja de zapatos, Evie. Tú vivías en un palacio».

Evelyn abrió la maleta. Sacó el chaleco gris que le había dado la señora Vance y lo colocó con cuidado sobre la almohada. Miró a su alrededor, en aquel espacio tan estrecho.

—No es una caja de zapatos —dijo Evelyn, con una pequeña y sincera sonrisa que se dibujó en sus labios por primera vez en días—. Es una fortaleza. ¿Y lo mejor de todo? Alexander no tiene la llave.

Sacó su móvil. Un mensaje de Alexander.

Mensaje: Davies dice que te has desviado del camino. No me pongas a prueba.

Evelyn miró la pantalla. No respondió. Apagó el móvil y lo tiró sobre la cama.

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