Capítulo 519:

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Era una maniobra que ella conocía bien.

Alexander Vance no procesaba el trauma; lo compartimentaba. Lo metía en una caja de acero, soldaba la tapa y lo enterraba en lo más profundo del océano de su psique. Lo estaba haciendo ahora mismo: empujando el dolor, el miedo y la vulnerabilidad de su experiencia cercana a la muerte hacia la oscuridad para poder retomar el papel del director ejecutivo inquebrantable.

Extendió la mano hacia su camisa, con movimientos rígidos y robóticos.

«Tengo que comprobar la apertura del mercado asiático», murmuró, con una voz ronca y áspera que le ponía los nervios de punta a Evelyn. «Davies necesita la autorización para la liquidación de la sociedad ficticia. La junta directiva olerá sangre en el agua si estoy desconectado demasiado tiempo».

Evelyn lo observaba. Estaba de pie junto a la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho —no a modo de escudo, sino para evitar que le temblaran las manos—. La adrenalina del rescate se estaba desvaneciendo, dejando tras de sí una claridad fría y dura.

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—No —dijo ella.

La palabra fue suave, pero cayó como una piedra en un estanque en calma.

Alexander se detuvo, con un brazo a medio meter en la manga. No la miró. —Evelyn, los mercados no esperan a nadie. La junta…

—No me importa la junta —lo interrumpió ella, dando un paso adelante.

Sus zapatos no hacían ruido sobre el linóleo estéril. Se movía con la gracia depredadora del Oráculo, acortando la distancia entre ellos.

«Y a mí no me importan los mercados asiáticos», dijo. «Me importa el hecho de que mi marido, que hace una hora estaba clínicamente muerto, prefiera mirar una hoja de cálculo antes que mirarme a mí».

Alexander se estremeció. Fue un gesto microscópico —un apretón de mandíbula, un parpadeo— pero para Evelyn, que se había aprendido de memoria la topografía de su rostro, fue un grito.

«Te estoy mirando», mintió él, volviendo por fin la cabeza. Sus ojos grises estaban apagados, protegidos por muros tan altos que ella no podía ver al hombre que había dentro. «Estoy bien. El antídoto ha funcionado. La crisis está controlada».

«Controlada», repitió Evelyn, con un regusto amargo en la boca.

Extendió la mano y la apoyó suavemente contra el marco de la puerta junto a él, bloqueándole el paso hacia la salida. «¿Así es como lo llamamos? Me alejaste de ti durante meses, Alexander. Me hiciste creer que no me querías, que eras frío, indiferente. Todo para mantenerme alejada del radio de acción de la organización de las Sombras».

«Era necesario», dijo él, bajando la voz una octava. «Nos estaban vigilando. Si hubieran sabido lo importante que eras para mí… te habrían utilizado antes. «

«Intentaste hacerte el mártir», lo acusó ella, con la voz quebrada. «Pensaste que podrías enfrentarte a Lawrence y a las Sombras tú solo. Pensaste que protegerme significaba hacerme daño».

Alexander apartó la mirada, apretando la mandíbula con tanta fuerza que un músculo se le tensó en la mejilla. El sudor le perlaaba en la frente, un rastro persistente del agotamiento de su cuerpo.

«No podía arriesgarte», susurró. «La toxina… solo era el golpe final. La amenaza siempre estuvo ahí. Cada vez que te abrazaba, sentía como si te estuviera pintando una diana en la espalda».

«Así que me dejaste de lado», exigió Evelyn, con los dedos suspendidos a unas pulgadas de su rostro. «Dime la verdad. No fue solo estrategia, ¿verdad? Estabas aterrorizado».

Alexander se echó ligeramente hacia atrás cuando las yemas de los dedos de ella le rozaron la mejilla, no por el dolor, sino por la intensa intensidad del contacto. Dejó escapar un sonido que era mitad gemido, mitad suspiro. Se lanzó hacia delante y extendió la mano para agarrarle la muñeca. Su agarre era desesperado, aunque débil. La atrajo hacia sí, no con el tierno cuidado de un amante, sino con la necesidad frenética de un hombre que se ahoga y se aferra a un salvavidas.

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