Capítulo 504:

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El Centro Penitenciario Federal de Dublín, California, distaba mucho de las suites de ático a las que Scarlett Sharp estaba acostumbrada. La celda medía seis pies por ocho pies. El retrete era de acero inoxidable y estaba justo al lado de la cama. El aire olía a moho y a desinfectante barato.

Scarlett se sentó en el fino colchón, con la mirada fija en el hormigón. Llevaba allí tres semanas desde su traslado desde el centro de detención provisional tras la sentencia.

—¡Muévete, princesa! —ladró un guardia, golpeando los barrotes con una porra—. Hora del recuento.

Scarlett se levantó lentamente. Su ropa de diseño había sido sustituida por un monótono uniforme de color caqui que le arañaba la piel. Su pelo platino, normalmente peinado a la perfección, estaba lacio y grasiento, recogido en una desordenada coleta.

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Caminó hasta los barrotes y se quedó quieta.

«Vance va a venir», se susurró a sí misma. Era el mantra que la mantenía cuerda. «Va a venir. Solo está… arreglando las cosas. Se necesita tiempo para sobornar a los jueces federales».

«¿Otra vez hablando sola, Sharp?», se burló su compañera de celda, una mujer llamada Big Red que estaba presa por robo a mano armada, desde la litera de arriba. «Déjalo ya. Nadie va a venir a rescatarte».

«Tú no lo conoces», espetó Scarlett, dándose la vuelta. «Alexander Vance es mi prometido. Me quiere. Probablemente esté formando un equipo de abogados en este mismo momento para acabar con este sitio».

Red se rió, con un sonido áspero y entrecortado. «Cariño, vi las noticias en la sala de ocio. Vance salió ayer en la tele, cortando la cinta de inauguración de una ala de algún hospital con su mujer. La morena. La que parece que de verdad come».

«¡Eso es mentira!», chilló Scarlett. «¡Evelyn es una bruja! ¡Lo ha hechizado! ¡Es algo temporal!».

«Afróntalo», dijo Red, dejando colgar una pierna por el borde. «Ya eres agua pasada. Eres la basura de ayer. No va a venir. Papá no va a venir. Te vas a pasar aquí veinte años, cariño».

Scarlett se tapó los oídos. «¡Cállate! ¡Cállate!».

Se dejó caer al suelo, balanceándose de un lado a otro. Cerró los ojos e intentó evocar la imagen del anillo de compromiso que Alexander le había regalado: el enorme diamante, su peso.

Pero el recuerdo se desvanecía. Lo único que veía eran los fríos ojos de Alexander en la sala del tribunal mientras testificaba en su contra. La forma en que la había mirado, no con amor, ni siquiera con odio, sino con total indiferencia.

«El compromiso es nulo», había dicho a la prensa.

Nulo. Vacío. Nada.

—¡Reparto de correo! —gritó el guardia al final del pasillo.

Scarlett se levantó de un salto. Quizá una carta. Quizá un código secreto.

El guardia se detuvo ante su celda y deslizó un único sobre entre los barrotes.

Scarlett lo cogió. Era del banco.

Lo abrió con dedos temblorosos.

NOTIFICACIÓN DE CIERRE DEFINITIVO DE CUENTA

Asunto: Orden de embargo de activos n.º 4492

Saldo: 0,00 $

Se quedó mirando los ceros.

«No», gimió. «Mi fondo fiduciario… mi asignación…»

Pasó la página.

NOTIFICACIÓN DE DESALOJO

Los efectos personales de la casa de invitados han sido donados a Goodwill Industries siguiendo las instrucciones del propietario del inmueble.

Su ropa. Sus zapatos. Sus bolsos de edición limitada. Donados. A los pobres.

Scarlett lanzó un grito de rabia pura y sin adulterar. Hizo trizas el papel y lo esparció como si fuera confeti.

«¡Soy Scarlett Sterling!», gritó a las paredes indiferentes. «¡Soy de la realeza! ¡No podéis hacerme esto!».

«¡Cállate!», gritó alguien desde otra celda.

Scarlett se derrumbó sobre la cama, hundiendo el rostro en la almohada áspera. La ilusión finalmente se resquebrajó. La fantasía se desvaneció.

Alexander no iba a venir. Lawrence se había ido. El dinero se había esfumado.

No era más que la reclusa 8940. Y estaba sola.

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