Capítulo 488:

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Las horas se fundían unas con otras, marcadas únicamente por el ciclo rítmico de la máquina de aféresis y el zumbido del sistema de filtración de aire.

Lawrence se estaba debilitando cada vez más. Tenía el rostro del color de la ceniza. La rápida extracción estaba pasando factura a su envejecido sistema cardiovascular. Su cuerpo, ya debilitado por el estrés de la cárcel y la abstinencia, luchaba por hacer frente a la hipovolemia.

«Su presión está cayendo en picado», advirtió la enfermera, mirando los datos de Lawrence. «Dra. Vance, si seguimos, podría sufrir un paro cardíaco».

Evelyn miró la bolsa de recogida. Tenían el ochenta por ciento de lo que necesitaban para neutralizar los niveles de toxina en la sangre de Genevieve. Miró a Genevieve. Las constantes vitales de su madre se estaban estabilizando y el color volvía tenuemente a sus mejillas a medida que los anticuerpos hacían efecto.

«Necesitamos un ciclo más», dijo Evelyn con voz firme.

«Puede que no lo sobreviva», advirtió la enfermera.

Alexander dio un paso al frente. Bajó la mirada hacia Lawrence. Los ojos del anciano se le estaban poniendo en blanco y el sudor empapaba su mono.

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«Tomó su decisión hace años», dijo Alexander. «Cambió la vida de ella por su orgullo. Ahora cambia su vida por la de ella. Es un intercambio justo».

Lawrence los oía a través de un túnel de ruido. Sentía el pecho como si un elefante se le hubiera sentado encima. Estaba mareado; la habitación daba vueltas en círculos que le provocaban náuseas.

¿Es esto morir?, se preguntó.

Las imágenes le pasaban por la mente como un destello. No eran de la sala de juntas, ni del dinero, sino de Florence. El sol sobre los adoquines. Genevieve con un vestido amarillo de verano, riéndose de algo que había dicho el artista. Los celos que se le habían retorcido en las entrañas como un cuchillo. La decisión de contratar a aquellos hombres. La decisión de fingir la muerte del bebé.

Cada decisión que había tomado para retenerla solo la había alejado aún más. Y ahora su sangre fluía hacia ella, la única intimidad que jamás se le permitiría volver a tener.

—Hazlo —gruñó Lawrence, con voz apenas audible—. Acaba con esto.

Evelyn asintió a la enfermera. —Continúa.

La máquina zumbó más fuerte. Lawrence jadeó, arqueando la espalda contra las correas. El monitor lanzó una señal de alarma.

Bip… bip… biiiiiiiiiip.

«¡Parada cardíaca!», gritó la enfermera. «¡Fibrilación ventricular!».

Evelyn no entró en pánico. Se movió con la eficiencia del Oráculo. «Detengan la extracción. Desconéctenlo. ¡Carro de reanimación!».

Genevieve abrió los ojos de golpe ante el ruido. Intentó incorporarse, con la mirada nublada por la confusión. «¿Qué…?»

«Quédate tumbada, mamá», ordenó Evelyn, al tiempo que agarraba las paletas del desfibrilador. «Carga a doscientos».

Alexander desabrochó el pecho de Lawrence. No ayudó con la reanimación cardiopulmonar; se mantuvo al margen, dejando que los médicos trabajaran, con el rostro impasible. No mataría a Lawrence con sus propias manos, pero tampoco lo lloraría.

«¡Despejen!», gritó Evelyn.

¡Pum!

El cuerpo de Lawrence se sacudió violentamente sobre la cama.

El monitor seguía mostrando una línea plana.

«Otra vez. Carga a trescientos», ordenó Evelyn.

Bajó la mirada hacia el hombre que le había causado tanto dolor. «Vamos, viejo cabrón. No te vas a librar tan fácilmente. No vas a morir como un mártir».

¡Pum!

Una pausa. Un segundo de suspense en el que el universo parecía retener su veredicto.

Bip… bip… bip.

Volvió el ritmo sinusal. Débil, errático, pero ahí estaba.

Evelyn exhaló, secándose el sudor de la frente. «Estabilízalo. Ponle antiarrítmicos. Y administradle a mi madre esa última bolsa de plasma».

Se volvió hacia Alexander. «Está vivo. A duras penas».

«Bien», dijo Alexander. «Tiene que estar despierto para lo que viene a continuación».

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