Capítulo 473:

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Tres días después.

El salón de la finca de los Vance —no el ático, sino la finca principal, limpiada y volver a proteger— estaba en silencio. Evelyn estaba sentada en el sofá, con Lola jugando con bloques a sus pies. Los moratones de la cara de Evelyn se estaban volviendo amarillentos.

Al otro lado de la habitación, la señora Vance estaba sentada en su silla de ruedas, con la pierna elevada y enyesada. Daba sorbos al té, observando a Lola con una ternura que llevaba años sin mostrar. La lesión la había dejado postrada, tanto literal como metafóricamente, obligándola a depender de la familia que había intentado controlar.

Alexander entró. Llevaba una tableta.

—Ya ha terminado la comparecencia —dijo, sentándose junto a Evelyn—. A Scarlett le han denegado la libertad bajo fianza. El fiscal federal va a aplicar la ley con todo su rigor. Se enfrenta a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Evelyn asintió. «¿Sigue afirmando que es una Sterling?».

«Afirma muchas cosas», suspiró Alexander. «Ahora alega locura. Pero la grabación de la bodega… el frío cálculo en su voz… el jurado no se lo va a creer».

Dejó la tableta sobre la mesa. Miró a Lola y luego a Evelyn.

—Hay algo más —dijo.

—¿Qué? —preguntó Evelyn, percibiendo su vacilación.

—He investigado a Julian —admitió Alexander—. Hice que mi equipo llevara a cabo una investigación exhaustiva de sus antecedentes. No porque no confiara en ti, sino porque… necesitaba confirmar lo que había oído.

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Evelyn se puso tensa. —¿Y?

«Y tenías razón», dijo Alexander. «No tiene ningún historial sentimental con mujeres. Su perfil psicológico, su historial… es un protector, no un pretendiente. Estaba celoso de un fantasma».

«Te lo dije», dijo Evelyn en voz baja.

«Lo sé». Alexander le tomó la mano. «Fui un idiota. El miedo te vuelve estúpido, Evelyn. Y llevo tres años aterrorizado por perderte».

Metió la mano en el bolsillo y sacó una cajita.

«Nunca presenté los papeles del divorcio», dijo. «Pero eso no significa que no quiera hacer esto como es debido».

Abrió la cajita.

Dentro había un anillo nuevo. No era el enorme diamante de su primer matrimonio concertado. Este era un zafiro, oscuro y profundo como el océano.

«Cásate conmigo», dijo Alexander. «No como la hija de Richard Sharp. Ni como el Oráculo. Solo como Evelyn. Cásate conmigo porque quieras, no porque tengas que hacerlo».

Evelyn miró el anillo. Miró al hombre que había atravesado el fuego por ella. Miró a su hija. Pensó en el dolor, en la traición, en el largo camino de vuelta.

Sonrió. Era una sonrisa sincera, libre de cargas.

«Pídeselo otra vez», bromeó.

«Cásate conmigo», repitió Alexander, con una sonrisa que le esbozaba los labios.

«Sí», susurró Evelyn. «Lo haré».

Lola se rió, tirando abajo su torre de bloques. La señora Vance aplaudió educadamente desde su silla de ruedas, con una sonrisa poco habitual iluminándole el rostro.

Afuera, el sol se ponía, proyectando un resplandor dorado sobre la finca. Las sombras eran largas, pero, por primera vez en años, no resultaban siniestras.

Eran solo sombras.

La guerra había terminado. El legado de los Sharp había sido recuperado. La amenaza de los Sterling se había extinguido.

Y Evelyn Vance estaba, por fin, de verdad, en casa.

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