Capítulo 414:

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Su móvil vibró.

El jefe Xu.

«Ven al ático», la voz de Xu era suave, como aceite sobre grava. «Tenemos que hablar de tu… actuación de esta noche. Y de tu lealtad». «

El ático del Mandarin Oriental era una fortaleza de cristal y acero que flotaba sobre las luces de la ciudad. El jefe Xu estaba sentado en un sofá de cuero blanco, haciendo girar una copa de vino tinto oscuro. De Victoria no se veía ni rastro.

Kaelen entró, con los zapatos mojados chirriando sobre el mármol. Mantuvo el rostro impasible, con la máscara del ejecutor firmemente colocada.

«Has montado un escándalo», dijo Xu, sin levantar la vista.

—Me he deshecho de un lastre —corrigió Kaelen, con voz firme—. Ella no volverá.

Xu levantó entonces la vista. Sus ojos eran viejos, penetrantes y desprovistos de calidez. Estudió a Kaelen durante un largo instante, buscando fisuras.

—Ya lo veremos. Siéntate. Bebe. —Deslizó una copa por la mesita baja.

Kaelen vaciló. Solo durante una fracción de segundo. Pero en este mundo, la vacilación era una confesión. Cogió el vaso. Olía a un vino añejo caro y a algo más: algo químico y dulce.

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«Por el futuro», dijo Xu, levantando su propio vaso.

«Por el futuro», repitió Kaelen. Se bebió el vino de un trago.

Le golpeó el estómago como plomo fundido.

Xu sonrió. Se puso de pie, abrochándose la chaqueta. «Es una nueva mezcla sintética.

Mis químicos la llaman «Compound Red». Atraviesa la barrera hematoencefálica al instante. No te mata. Elimina el control de la corteza prefrontal: tus inhibiciones, tu moral, tu autocontrol. Solo deja el deseo animal puro y la agresividad».

Kaelen se agarró al borde de la mesa. La habitación se inclinó. Un calor abrasador y absoluto rugía por sus venas. Su visión se volvió borrosa por los bordes, reduciéndose a un túnel. No era solo un afrodisíaco; era una sobrecarga sensorial, una orden de devorar.

«Victoria está en el dormitorio», dijo Xu, dirigiéndose hacia la puerta. «Demuéstrame tu lealtad, Kaelen. Esta noche, te convertirás en familia por sangre y por carne».

La puerta se cerró con un chasquido. El cerrojo se accionó desde fuera.

Kaelen tropezó. Sentía como si sus piernas no le pertenecieran. El calor era insoportable. No era solo fiebre; era un fuego que exigía ser apagado.

La puerta del dormitorio se abrió. Victoria estaba allí de pie. Llevaba una bata de seda que no dejaba nada a la imaginación. Sonrió, como un depredador que observa a una gacela herida.

«No te resistas, cariño», le susurró con voz melosa, mientras se acercaba a él. «Papá dijo que quizá necesitarías que te convencieran un poco».

«No te acerques», gruñó Kaelen. Su voz era un rugido.

Retrocedió, chocando contra una mesita auxiliar. Un jarrón Ming se tambaleó y cayó, haciéndose añicos en mil pedazos.

«Estás ardiendo», susurró Victoria, extendiendo la mano hacia su cinturón.

Sus manos estaban frías. El contraste le provocó una onda de placer tan intensa que resultaba dolorosa. Su cuerpo gritaba «sí». Su mente gritaba «Willow».

Kaelen miró la porcelana rota en el suelo. Necesitaba claridad. Necesitaba dolor para volver a la realidad.

Se dejó caer de rodillas. Agarró un fragmento irregular del jarrón, con el borde afilado como una navaja.

«¿Qué estás haciendo?», jadeó Victoria, dando un paso atrás.

Kaelen no respondió. Se clavó el fragmento en la palma de la mano izquierda. Se hizo un corte profundo.

El dolor era cegador. Incandescente y purificador. Atravesó la neblina química durante un segundo.

La sangre brotó, espesa y oscura, goteando sobre la alfombra de un blanco inmaculado.

«¡Estás loco!», chilló Victoria.

Kaelen aprovechó ese momento de lucidez. Se abalanzó sobre ella, no para abrazarla, sino para atacarla. Asestó un golpe preciso y cortante en el costado de su cuello, alcanzando el nervio vago.

Los ojos de Victoria se pusieron en blanco. Se desplomó en el suelo, inconsciente.

Kaelen cayó de espaldas contra la pared, jadeando. El dolor en su mano palpitaba al ritmo de su corazón, pero la droga volvía a arremeter, ahora con más fuerza. El calor lo estaba consumiendo. Sentía como si lo estuvieran cocinando de dentro afuera.

No podía quedarse allí. Si Xu regresaba y encontraba a Victoria ilesa, su tapadera se vendría abajo. Si se quedaba, la droga ganaría.

Se arrastró hacia el balcón. Las puertas de cristal estaban cerradas con llave.

Agarró una pesada estatua de bronce de un pedestal y la blandió.

¡Crack!

Los cristales llovieron a su alrededor. El aire nocturno entró a raudales, frío y cortante. Le pareció una salvación.

Kaelen salió tambaleándose a la terraza. Estaba a tres plantas de altura. Debajo de él, la piscina del hotel brillaba, un rectángulo azul en la oscuridad.

Miró su mano ensangrentada. Miró a la mujer inconsciente que había en la habitación. Pensó en la cara de Willow cuando le cerró la puerta en las narices.

—Lo siento —susurró al viento.

Saltó por encima de la barandilla.

Por un segundo, estuvo volando. Luego cayó al vacío.

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