Capítulo 407:

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Zachary vio a Kaelen de pie junto a Willow y se enfureció. Se abalanzó hacia él, con el ego herido y la posesividad en plena ebullición.

«¡Quítale las manos de encima!», gritó Zachary, chapoteando en un charco.

Kaelen se quedó completamente inmóvil. Miró a Zachary con una mezcla de aburrimiento y desdén. «Llévate tu basura, Vance. Se está pegando a ti».

El insulto golpeó a Willow como un puñetazo. Dio un paso atrás; el calor del abrazo fue sustituido al instante por el frío de la lluvia.

¿Aferrada? ¿Basura?

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Zachary lanzó un puñetazo descontrolado y torpe a la cara de Kaelen.

Willow contuvo el aliento. Conocía a Kaelen. Lo había visto entrenar. Podría esquivarlo con los ojos cerrados. Podría partir a Zachary por la mitad antes incluso de que este llegara a tocarlo.

Kaelen vio venir el puñetazo desde muy lejos. Sus músculos se tensaron para bloquearlo, para contraatacar.

Entonces se detuvo.

Si lo esquivaba, Zachary podría tropezar con Willow. Si se defendía, haría daño a un miembro de la familia Vance, lo que atraería la atención de la policía y la ira oficial de Alexander sobre la operación del Sindicato antes de que estuviera preparado. Y si le daba una paliza a Zachary, Willow podría quedarse. Podría intentar curarlo.

Necesitaba que ella lo odiara. Necesitaba que se marchara.

Kaelen se quedó inmóvil. Aflojó la mandíbula.

¡Pum!

El puño de Zachary impactó con fuerza en la mandíbula de Kaelen.

La cabeza de Kaelen se echó hacia atrás. Se le abrió un corte en el labio y la sangre brotó de un rojo vivo. Dio un paso atrás tambaleándose y se apoyó en la pared para recuperar el equilibrio.

—¡Basta! —gritó Willow, interponiendo su cuerpo entre ellos. Empujó a Zachary hacia atrás—. ¡Basta ya!

Kaelen escupió sangre sobre el pavimento mojado. Miró a Zachary con ojos muertos y vacíos. No parecía herido; parecía decepcionado.

—¿Te sientes como un hombre ahora? —se burló Kaelen en voz baja.

Se limpió la boca con el dorso de la mano, les dio la espalda y volvió a entrar en el casino sin mirar atrás.

Zachary se quedó allí, jadeando, pavoneándose. Se sacudió la mano. —¡Sí! ¿Has visto eso? Ni siquiera se defendió. Cobarde.

Willow se quedó mirando la pesada puerta metálica que se había tragado a Kaelen. Sollozaba, con el cuerpo temblando sin control.

La lluvia empezó a caer con fuerza, un diluvio repentino que la empapó hasta los huesos en cuestión de segundos.

—Venga —dijo Zachary, agarrándola bruscamente del brazo—. Salgamos de este antro.

La arrastró hasta el coche. Willow estaba demasiado débil para resistirse.

Se sentó en el asiento del copiloto, temblando violentamente. Le castañeteaban los dientes. La conmoción de la noche —el miedo, la esperanza, el rechazo, la violencia— le estaba pasando factura.

Para cuando llegaron a su bloque de pisos —un rascacielos seguro al que Alexander la había trasladado tras la guerra—, Willow ardía de fiebre.

«Voy a subir», dijo Zachary, poniendo el coche en punto muerto.

«No», dijo Willow con voz ronca. Forcejeó con la manilla de la puerta. «Solo… déjame en paz».

«No seas tonta, estás enferma», insistió Zachary. Le enseñó su tarjeta de identificación familiar al conserje, eludiendo el habitual control de seguridad que habría detenido a un desconocido. «Soy su primo. No se encuentra bien».

Prácticamente la llevó en brazos hasta el ascensor. Cuando llegaron a su puerta, Willow consiguió abrirla, pero se desplomó sobre el sofá en cuanto entraron.

La ropa mojada se le pegaba a la piel. La fiebre, provocada por el estrés extremo y el frío, se disparó rápidamente.

Se acurrucó en posición fetal, alucinando con el sonido de los huesos rompiéndose.

Crack. Crack.

Sacó el móvil del bolsillo. Le temblaban tanto los dedos que apenas podía escribir.

Abrió el hilo de mensajes cifrados con Kaelen, el que él solía usar cuando era su guardaespaldas.

Escribió: Sé que dejaste que te pegara.

Pulsó «enviar».

El móvil se le resbaló de la mano y cayó sobre la alfombra. Cerró los ojos, mientras la oscuridad la envolvía.

En el suelo, la pantalla se iluminó por última vez.

Leído a las 23:42 h-

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