Capítulo 371:

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El ala médica privada de la Clínica Thorne era una fortaleza de cristal y acero, situada en las afueras de la ciudad. Era allí, y no en un hospital público, donde Evelyn Sharp se preparaba para su partida.

El aire olía a ozono y antiséptico. Evelyn estaba sentada en una camilla de exploración, vestida con ropa cómoda para viajar: un jersey de cachemira y unos pantalones suaves. El doctor Aris, un especialista en quien confiaba la familia Thorne, estaba revisando su última ecografía.

—La frecuencia cardíaca fetal es estable —dijo el doctor Aris, girando el monitor para que Evelyn pudiera verlo—. Pero los niveles de estrés en tu sangre están elevados, Evelyn. Estás caminando por la cuerda floja.

—Lo sé —dijo Evelyn, con la mano suspendida sobre la imagen granulada de la pantalla—. Por eso tengo que marcharme.

La puerta se abrió. Julian Thorne entró. No lucía su habitual sonrisa pícara. Tenía el rostro sombrío, vestido con un traje táctico oscuro que gritaba «rescate», no «vacaciones».

«El jet está repostado», dijo Julian. «Se ha presentado el plan de vuelo a Zúrich, con un desvío a una pista privada en los Alpes. Pero tenemos un problema».

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Evelyn se deslizó fuera de la camilla. «¿Alexander?»

«Ha cerrado el espacio aéreo alrededor de los principales aeropuertos», dijo Julian. «No nos está prohibiendo volar oficialmente —no puede, no sin provocar un incidente internacional—, pero ha impuesto una “retención de seguridad” a todas las salidas privadas para “inspección”. Está ganando tiempo».

Evelyn suspiró. «Quiere hablar».

«Quiere detenerte», la corrigió Julian.

«Mi equipo de seguridad dice que las unidades Alfa se están desplazando hacia el perímetro. Va a venir aquí, Evelyn».

«Que venga», dijo Evelyn en voz baja.

«Evelyn», advirtió Julian. «Esto no es una visita de cortesía. Está desesperado. Los hombres desesperados hacen tonterías».

«No me hará daño», dijo Evelyn, aunque su mano se llevó inconscientemente al estómago. «Ahora lo sabe. Sobre la mina. Sobre todo».

«Eso lo hace más peligroso», argumentó Julian. «La culpa es un poderoso motivador. Podría pensar que encerrarte en una torre es la única forma de mantenerte a salvo».

«No soy Rapunzel, Julian», dijo Evelyn, con los ojos brillantes. «Y él no es el príncipe».

El intercomunicador zumbó. «¿Señor Thorne? Hay una intrusión en la puerta principal. Es… es el señor Vance. Está solo».

Julian miró a Evelyn. «¿Solo? Eso es inesperado».

«Quiere negociar», dijo Evelyn. Cogió su abrigo. «Me reuniré con él en el vestíbulo».

«Voy contigo», afirmó Julian.

Caminaron por el pasillo aséptico. La clínica estaba vacía de otros pacientes; Julian había despejado la planta. Mientras el ascensor bajaba, Evelyn se recompuso. Levantó muros altos y gruesos en su mente. No podía permitirse ser la esposa llorosa.

Tenía que ser el Oráculo.

Las puertas del ascensor se abrieron deslizándose hacia el vestíbulo.

Alexander Vance estaba junto a las puertas de cristal. Parecía un hombre que había atravesado el infierno. Su traje era impecable, pero tenía los ojos hundidos y enrojecidos. No estaba enfadado. Parecía devastado.

La vio y dio un paso adelante, pero luego se detuvo, respetando la línea invisible trazada por la presencia de Julian.

«Evelyn», dijo Alexander. Se le quebró la voz.

«Alexander», respondió Evelyn, con un tono frío y profesional. «Estás retrasando mi traslado médico».

—He bloqueado su traslado —soltó Alexander.

Evelyn se detuvo. —¿El de Scarlett?

—Sí —dijo Alexander, acercándose—. Sus abogados han solicitado un traslado médico esta mañana. Lo he bloqueado. Le he enviado al director de la prisión el informe toxicológico que demuestra que fingió el paro cardíaco. No va a ir a ninguna parte. Sé que robó el colgante. Sé que te robó a ti.

Evelyn ni pestañeó. «Te ha llevado tres años resolver un rompecabezas al que solo le faltaba una pieza, Alexander. No eres estúpido. Simplemente no querías resolverlo».

«Estaba ciego», susurró Alexander. Metió la mano en el bolsillo. Le temblaba ligeramente la mano mientras sacaba una pequeña bolsa de terciopelo.

«Saqué esto de la caja fuerte antes de venir aquí», dijo Alexander. «Por fin lo miré. Quiero decir, lo miré de verdad».

Abrió la bolsita. El amuleto de jade se derramó en su palma. Lo levantó, dándole la vuelta para mostrar el reverso.

«Vi las iniciales», dijo Alexander, con la voz quebrada. ««E.S.». Evelyn Sterling. El apellido de soltera de tu madre».

Miró su hombro, con una mirada que atravesaba su jersey.

«Y recordé… la mordedura».

Evelyn se estremeció. El dolor fantasma de la cicatriz de su hombro le palpitaba.

«Te mordí», dijo Alexander, con el horror aún fresco en su voz. «En la cueva. Deliraba por la fiebre. Te marqué mientras tú me salvabas la vida».

«Fue hace mucho tiempo», dijo Evelyn con desdén.

«¡Sí que importa!», gritó Alexander, y el sonido resonó en el vestíbulo. «Importa porque me pasé la vida buscando a la persona que me salvó, y cuando la encontré, la traté como a una prisionera. Te traté como… como a nada».

«Me trataste como a una esposa que no querías», corrigió Evelyn. «Y ahora te estoy dando lo que querías.

Un divorcio».

«¡No quiero el divorcio!», exclamó Alexander dando un paso al frente, ignorando la mirada de advertencia de Julian. «Quiero a mi esposa. Quiero a la madre de mi hijo».

El silencio cayó como una guillotina.

Evelyn se quedó inmóvil. «¿Quién te lo ha dicho?».

«La abuela», admitió Alexander. «Me dijo que luchara por ti».

Tragó saliva con dificultad.

«Evelyn, por favor. No me quites a mi hijo. No te vayas».

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