Capítulo 35:

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—¿Señor? —La voz de Ford sonaba vacilante.

Alexander se giró. Sus ojos se habían acostumbrado a la penumbra. Miró la habitación vacía.

Recordó la forma en que ella había mirado a su abuela ese mismo día. La ternura en sus ojos. La única persona por la que parecía preocuparse.

—Ford —dijo Alexander—. Llámala.

—¿Señor?

—Llama a mi mujer. Dile… —Alexander hizo una pausa. Necesitaba algo que funcionara, algo que sorteara su enfado, su orgullo y su nueva alianza con Julian.

—Dile que mi abuela está aquí —dijo Alexander—. Dile que la señora Vance tiene dolores en el pecho y pregunta por ella.

Ford vaciló. —Señor Vance, mentir sobre la salud de la matriarca…

Alexander dio un paso adelante. La luz de la luna se reflejaba en la línea marcada de su mandíbula.

—Hazlo. Haz que vuelva aquí. En treinta minutos.

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Ford tragó saliva. Dejó la bandeja sobre la mesa y sacó su teléfono.

Marcó el número.

Alexander lo observaba.

—¿La señora Vance? —dijo Ford al teléfono—. Mis disculpas por la hora tan tardía… Sí… Es la señora Vance mayor. Ella… está sintiendo un malestar considerable en el pecho. Se niega a ir al hospital. Pregunta por usted.

Alexander observó el rostro de Ford. Vio cómo el mayordomo asentía.

«Sí, señora. Entendido. Esperaremos».

Ford colgó. Miró a Alexander con una mezcla de miedo y desaprobación.

«Va para aquí, señor. Parecía… muy preocupada».

Alexander sintió una extraña punzada en el pecho: una mezcla de triunfo y vergüenza. A ella no le importaba él, pero cruzaría la ciudad a toda prisa por una anciana a la que apenas conocía.

—Bien —dijo Alexander—. Apaga las luces del pasillo. Deja solo la lámpara de pie.

—¿Señor?

—Haz lo que te digo. Y cuando ella entre… desaparece.

Evelyn estaba en un bar de mala muerte con Sophie cuando recibió la llamada.

Veinte minutos antes, había llevado a cabo una maniobra de evasión de manual. Sabiendo que el Veyron llamaba demasiado la atención como para aparcarlo cerca de donde se encontraba, había dado un giro brusco para entrar en un aparcamiento de varias plantas en Hell’s Kitchen. Había cambiado las matrículas en menos de treinta segundos, cubierto el coche con una lona polvorienta que guardaba en el maletero y salido por la escalera de servicio. Tras un breve trayecto en taxi, se sentó en la mesa frente a Sophie, saboreando un ginger ale e intentando ignorar el dolor punzante en el tobillo.

«Tengo que irme», dijo Evelyn entonces, cogiendo su bolso.

«¿Qué? ¿Por qué?», preguntó Sophie, gritando por encima de la música.

«La abuela Vance. Ford dice que está enferma».

«Es una trampa», advirtió Sophie. «Alexander es manipulador».

«Ford no mentiría», dijo Evelyn, poniéndose de pie. Hizo una mueca de dolor al apoyar el peso sobre el pie izquierdo. «Y la abuela… es testaruda. No hará caso a los médicos de guardia. Solo se calma cuando estoy allí para hablar con ella y tranquilizarla. No puedo poner en riesgo su salud, aunque sea una trampa».

Tomó prestado el Mini Cooper de Sophie. El Bugatti estaba bien escondido y necesitaba algo discreto.

Condujo rápido, pero con cuidado. Su mente daba vueltas a posibles escenarios. ¿Angina? ¿Arritmia? ¿O simplemente el estrés de la cena?

Se detuvo en la entrada de servicio del edificio del ático para evitar al portero. Utilizó su viejo mando a distancia.

Todavía funcionaba.

El trayecto en ascensor fue agonizantemente lento. Las puertas se abrieron directamente al vestíbulo del ático.

Estaba oscuro.

—¿Ford? —llamó, entrando en el pasillo—. ¿Abuela?

Llevaba una pequeña bolsa de lona que había recogido de casa de Sophie. No era su kit completo de Oracle, solo unos cuantos elementos esenciales envueltos en una bolsa anodina.

No hubo respuesta.

El salón estaba sumido en las sombras. Solo una lámpara de pie en la esquina proyectaba un tenue haz de luz ámbar.

«Ford, ¿dónde está?», exclamó Evelyn con voz cada vez más alterada por el pánico. Cojeando, se adentró más en la habitación.

La puerta principal se cerró con un clic a sus espaldas. El cerrojo se accionó con un pesado y mecánico golpe sordo.

Evelyn se quedó paralizada. Se dio la vuelta.

Una figura se desmarcó de las sombras del sillón de respaldo alto.

Alexander se puso de pie.

Era alto, de hombros anchos, y le bloqueaba el paso hacia la salida. Sostenía un vaso de whisky en una mano. Sus ojos eran abismos oscuros e indescifrables.

—No está aquí —dijo Alexander. Su voz era suave, peligrosa.

Evelyn lo miró fijamente. Su cerebro tardó un segundo en asimilar la traición.

—Me mentiste —susurró—. Utilizaste la salud de tu abuela como cebo.

—Funcionó —dijo Alexander, dando un paso hacia ella—. Estás aquí.

Evelyn apretó con más fuerza la bolsa de lona hasta que se le blanquearon los nudillos.

—Eres despreciable —espetó.

Se giró hacia la puerta y extendió la mano hacia el pomo.

Alexander se movió. Era más rápido de lo que cabría esperar de un hombre de su tamaño. Cruzó la habitación en dos largas zancadas.

Su mano se estrelló contra la puerta justo por encima de la cabeza de ella, impidiendo que se abriera.

Evelyn jadeó. Intentó escabullirse por debajo de su brazo.

Él le agarró la muñeca. Sus dedos se cerraron alrededor de sus delicados huesos como un grillete. La giró bruscamente hacia sí.

«Aún no hemos terminado», gruñó, atrayéndola hacia su espacio personal.

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