Capítulo 297:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

«Bien», dijo Alexander. Le quitó el vaso vacío de la mano y lo dejó sobre la mesa. La giró para que le mirara, con las manos apoyadas en sus caderas. «Porque prefiero mirarte a ti».

La besó, un beso lento y profundo que ahuyentó el frío recuerdo de la lluvia.

«Mañana —murmuró Alexander contra sus labios—, acabaremos con ellos».

«Mañana», asintió Evelyn.

A la mañana siguiente, la sala de conferencias de Vance Global era una arena de cristal y acero.

Alexander se sentó a la cabecera de la larga mesa. Evelyn se sentó a su derecha. Llevaba una blusa de seda blanca y pantalones negros, con una postura impecable. Parecía una reina presidiendo su corte.

Se abrieron las puertas. El señor Davies hizo pasar a los Sharp.

Tenían un aspecto horrible. Su ropa estaba arrugada y manchada por la lluvia. La señora Sharp parecía diez años mayor. Eleanor tenía los ojos inyectados en sangre. Tiffany parecía como si hubiera dormido en un contenedor de basura.

La señora Sharp se dirigió hacia las sillas.

L𝘦𝘦 d𝗲s𝖽е 𝘵𝘶 c𝖾𝗹u𝗹a𝘳 еn 𝗻о𝘷𝘦l𝖺𝗌4𝘧𝘢n.𝘤𝗼𝗺

—No he dicho que pudierais sentaros —la voz de Evelyn cortó el aire como un látigo.

La señora Sharp se quedó paralizada, con las rodillas suspendidas a unas pulgadas del cojín. Miró a Evelyn, atónita. Luego miró a Alexander, suplicándole en silencio que interviniera.

Alexander ni siquiera parpadeó. Estaba mirando un expediente en su tableta. —Mi mujer está hablando, Martha. Presta atención.

La señora Sharp se enderezó, con las piernas temblorosas. «Evelyn… por favor. Estamos desesperados. El fideicomiso familiar está congelado. Los bancos nos lo están quitando todo. No tenemos adónde ir».

Evelyn se giró lentamente en su silla. «¿Y?».

«Necesitamos dinero», soltó Eleanor. «Cincuenta millones. Para saldar a los acreedores inmediatos y descongelar el resto. Sabemos que controlas Nemesis Holdings. Sabemos que tú tienes la deuda».

«No es problema mío», dijo Evelyn.

«¡Si nos hundimos, el escándalo también manchará el nombre de los Vance!», argumentó la señora Sharp, alzando la voz presa del pánico. «¡La prensa se lo pasará en grande! “¡Los suegros de los Vance, sin hogar!” ¡Piensa en las acciones de la empresa!».

Alexander finalmente levantó la vista. Sus ojos eran fragmentos de hielo. «Puedo soportar el escándalo, Martha. Lo que no puedo tolerar es la incompetencia. Has dejado que una tapadera de la Organización Sombra liquidara tu fortuna. Eso es culpa tuya».

La sala quedó en silencio. La mención de la Organización Sombra —aunque fuera de forma indirecta— provocó un escalofrío entre los presentes. No conocían el alcance total de la situación, pero sabían que estaban fuera de su alcance.

Volvieron la mirada hacia Evelyn. Ella era su única esperanza.

—¿Qué quieres? —preguntó la señora Sharp, con la voz quebrada.

Evelyn se puso de pie. Rodeó la mesa y se detuvo a tres pies de ellos.

—La caja fuerte de plata —dijo—. Del estudio de Richard. La que guardáis en la caja fuerte empotrada en la pared, detrás del cuadro.

La señora Sharp parpadeó. —¿Qué? ¿La caja de Richard? ¿Por qué? Solo son… documentos personales. Cartas antiguas.

— «La quiero», dijo Evelyn. «Tráemela. Hoy mismo».

«¿Eso es todo?», preguntó Eleanor, recelosa. «¿Solo una caja de papeles?»

«La caja que os dará un respiro», dijo Evelyn. «Hablaré con Julian. Os concederá una prórroga de treinta días para el desahucio. Tiempo suficiente para encontrar un agujero más pequeño en el que esconderos».

La señora Sharp miró a Eleanor. Intercambiaron una mirada de codicioso cálculo. ¿Una caja de papeles inútiles a cambio de un mes de lujo? Era una ganga.

—De acuerdo —dijo la señora Sharp—. La conseguiremos.

—Una cosa más —añadió Evelyn. Su voz bajó una octava—. Suplica.

La señora Sharp se echó hacia atrás. —¿Perdón?

—Quiero que supliques —dijo Evelyn con calma—. Por todos los años que me encerraste en el sótano. Por las veces que me dejaste sin comer. Por aquella vez que dejaste que Víctor Hayes me tocara. Suplica.

«¡Soy tu madre!», chilló la señora Sharp.

«Madrastra», la corrigió Evelyn. «Y me trataste como a una esclava. Tienes treinta segundos. O el trato se cancela».

Evelyn levantó la muñeca y dio un golpecito a su reloj. «Veintinueve… veintiocho…»

La señora Sharp miró a Alexander. Él observaba con una oscura fascinación. No lo detuvo. Quería verlo.

«Veinte…»

El rostro de la señora Sharp se desmoronó. El orgullo que la había sostenido durante sesenta años se evaporó ante la amenaza de la pobreza.

Las rodillas le fallaron.

Lentamente, de forma agonizante, se dejó caer sobre la lujosa alfombra. El suave golpe de sus rodillas al tocar el suelo resonó en la silenciosa habitación.

Eleanor, al ver caer a su madre, vaciló y luego se dejó caer a su lado. Tiffany, llorando en silencio, hizo lo mismo.

«Por favor», susurró la señora Sharp, con lágrimas de humillación resbalándole por el rostro. «Por favor… ayudadnos».

Evelyn las miró. No sonrió. No había alegría en su rostro, solo una resolución fría y firme.

—Trato hecho —dijo Evelyn—. Traed la caja aquí antes de las 17:00 h.

.

.

.