Capítulo 226:

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La finca de los Vance era una fortaleza de luz en medio de la noche oscura. Los focos iluminaban las gárgolas de piedra, y una fila de coches de lujo serpenteaba por el camino de entrada.

Scarlett y su hermana, Sophia Sharp, llegaron en una limusina alargada. Bajaron vestidas con alta costura que rezumaba dinero. Scarlett vestía de rojo, el color de la conquista. Sophia vestía de dorado, resplandeciente como un trofeo.

No deberían haber estado allí. No figuraban en la lista. Pero Scarlett se había pasado las últimas veinticuatro horas llamando a todos los tabloides de la ciudad, filtrando que ella y Alexander harían un «anuncio importante» en el baile. Los paparazzi se agolpaban en las puertas. El jefe de seguridad, reacio a provocar un escándalo público que avergonzara a la familia, les había dejado pasar a regañadientes el perímetro exterior.

—Ya está —susurró Sophia, cogiendo a su hermana del brazo—. En cuanto te cases con Alex, todo esto será nuestro. Nosotros mandaremos en esta ciudad.

Entraron en el gran salón de baile. El aire estaba impregnado del aroma de los lirios y del dinero. La élite de Nueva York estaba allí, con copas de cristal en la mano y juzgando a todo el que cruzaba las puertas.

En un rincón alejado, cerca de las pesadas cortinas de terciopelo, Willow estaba sola. Llevaba un sencillo vestido blanco, elegido por Evelyn hacía semanas. No era de una marca de diseño, pero el corte era exquisito. Llevaba el pelo recogido, dejando al descubierto la marca de nacimiento de la mejilla. Esa noche no la ocultaba.

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Scarlett la vio y se rió, dando un codazo a Sophia. «Mira. El patito feo se ha colado. ¿Quién ha dejado salir a la prima de la jaula?».

Scarlett sabía que Willow era una prima —una pariente pobre, un caso de caridad a la que mantenían en la casa de invitados—. Siempre había tratado a Willow como a una sirvienta porque la familia Vance parecía ignorarla.

Se acercaron a Willow como tiburones rodeando a una foca herida.

Sophia le dio un ligero golpe en la espinilla a Willow con su tacón puntiagudo. —Tráeme una copa, fea —ordenó Sophia—. Y que sea fuerte. Necesito ahogar la visión de tu cara.

Willow levantó la vista. Sus ojos eran diferentes esta noche. Más duros. Como el pedernal.

«Sírvetela tú misma», dijo Willow con calma.

Scarlett se quedó sin aliento. «¿Perdón? ¿Cómo te atreves? ¡Yo soy la futura señora de esta casa! ¡No eres más que una sanguijuela a sueldo de Alexander! Debería echarte ahora mismo».

Levantó la mano para abofetear a Willow. Fue un reflejo, un hábito fruto de años de acoso sin control.

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