Capítulo 134:

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Alexander bajó las escaleras no como un invitado, sino como un frente de tormenta que se acercaba. Ignoró la sangre que le manchaba la palma de la mano y se dirigió directamente hacia Julian y Evelyn.

—Señor Vance —dijo Julian, apretando protectivamente el brazo alrededor de la cintura de Evelyn—. ¿Disfrutando de la fiesta?

Alexander no miró a Julian. Miró a Evelyn. Sus ojos perforaban su vestido rojo.

—Una elección literaria interesante, Evelyn —dijo Alexander—. No sabía que fueras fan de las novelas románticas de mala muerte. ¿«Mi fuego»? ¿En serio?

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Evelyn le devolvió la mirada. Vio los celos —crudos y desagradables— y eso la emocionó.

—Julian entiende las metáforas —dijo Evelyn con dulzura. Apoyó la cabeza en el hombro de Julian—. Él aprecia el… subtexto.

— «¿Ah, sí?», se burló Alexander. «¿Y qué subtexto es ese? ¿Desesperación?»

Un camarero pasó con una bandeja de pasteles. Julian, metiéndose de lleno en el papel, cogió un trozo de tarta de fresas con un tenedor.

«Abre la boca, cariño», le dijo Julian a Evelyn.

Evelyn dudó durante un microsegundo. Aquello era vergonzoso. Pero Alexander estaba mirando.

Abrió la boca.

Julian le dio de comer la tarta. Un poco de nata se le manchó en el labio.

Evelyn no se lo limpió con una servilleta. Miró fijamente a Alexander. Sacó la lengua —lenta y deliberadamente— y se lamió la nata.

Era una declaración de guerra.

A Alexander se le cortó la respiración. Sus pupilas se dilataron hasta que sus ojos quedaron casi negros. Parecía que quería darle un puñetazo a Julian y besar a Evelyn, sin ningún orden en particular.

—Tienes nata… —comenzó Alexander, extendiendo la mano instintivamente.

—¡Alex! —Scarlett apareció a su lado, sin aliento—. ¡Vamos a por un poco de tarta también! Venga.

Alexander miró a Scarlett. Luego, a Evelyn.

Retiró la mano de un tirón. —No como dulces.

Se volvió hacia Julian. —Cuida tus espaldas, Thorne. Los barcos se hunden. Los mercados se desploman. Y a los ladrones… los pillan».

Luego dio media vuelta y se marchó enfadado, dirigiéndose hacia la rampa de salida.

Evelyn lo vio alejarse. El corazón le latía tan fuerte que se sentía mareada.

«Se ha ido», susurró Julian, bajando el brazo. «Ya puedes respirar».

Evelyn exhaló. Se sentía temblorosa.

«Gracias. Por salvarme».

«Cuando quieras», dijo Julian. La miró con ojos tiernos. «Sabes… la carta era horrible. Pero ¿el sentimiento? No me importaría».

Evelyn se rió nerviosamente. «No te pases, Julian».

Miró hacia el muelle. El coche de Alexander salía a toda velocidad, con un chirrido de neumáticos, dejando una nube de humo.

Estaba furioso.

Bien.

Más tarde esa noche, Alexander estaba de pie en el balcón de su ático, con la mano vendada. Contemplaba las luces de la ciudad.

Scarlett salió, envolviéndose en un chal.

«Solo está intentando ponerte celoso, Alex», dijo. «Julian es un mujeriego. Evelyn no es más que… un capricho pasajero».

Alexander no respondió. Estaba reviviendo la escena: la nata, la lengua, la forma en que ella lo miraba.

No era la mirada de una mujer enamorada de Julian. Era la mirada de una mujer que intentaba hacerle daño.

Lo cual significaba que le importaba.

—Scarlett —dijo Alexander de repente.

—¿Sí?

—Aquella noche en el pozo de la mina —dijo él, sin darse la vuelta—. Dijiste que te había dado algo. Para que mantuvieras el valor.

—Sí —dijo Scarlett rápidamente—. Tu… tu chaqueta.

Alexander se giró lentamente. —¿Mi chaqueta?

—Sí. Hacía frío. Me diste tu chaqueta.

Alexander la miró fijamente.

—No llevaba chaqueta, Scarlett —dijo en voz baja—. Era julio. Te di un colgante de jade.

Scarlett palideció. —¡Oh! ¡Claro! ¡Por supuesto! ¡El colgante! Yo… estaba confundida. Estaba muy oscuro. Y fue traumático. Me confundo con los detalles».

«Te confundes con muchos detalles», murmuró Alexander.

Volvió la vista hacia la ciudad.

La duda ya no era una semilla. Era una enredadera que lo estrangulaba.

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