Capítulo 124:

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La sala de juegos del ala este de la finca Vance era una maravilla tecnológica. Tres monitores de ochenta pulgadas rodeaban una butaca de cuero hecha a medida, con la iluminación programada para reaccionar a la acción en pantalla. El sistema de sonido era lo suficientemente potente como para simular un terremoto. En ese momento, simulaba el sonido de Leo Jones perdiendo otra vez.

«¡Qué demonios!», gritó Leo, levantando las manos. El mando cayó con estrépito sobre la mesa.

Leo Jones era un ejecutivo junior de Vance Global, tolerado por Alexander por su competencia en logística y su incapacidad para mentir. En ese momento, sin embargo, estaba poniendo a prueba la paciencia de Alexander.

«¡Está haciendo trampa! ¡Es imposible que me viera! ¡Estaba entre la hierba! ¡Era prácticamente invisible!». En la pantalla, la «kill cam» repetía la humillación: un francotirador disparó desde trescientos metros de distancia, a través del follaje, directamente a la cabeza del avatar de Leo.

La identidad del asesino era sencilla: W.

Alexander entró en la habitación con un vaso de whisky en la mano. Había vuelto a casa para escapar del silencio de la casa vacía —la ausencia de Evelyn era más ensordecedora que cualquier ruido—, solo para encontrarse con un hombre adulto gritando a la televisión.

«Estás alterando la paz, Leo», dijo Alexander con voz seca. «Y tú estás perdiendo. Y por goleada».

Leo se dio la vuelta, con el rostro enrojecido. «¡Alex! Tienes que ver esto. Este tipo… este W… es un demonio. He jugado tres partidas. No he aguantado más de dos minutos. Se está burlando de mí. ¡Mira, está haciendo el baile de emote sobre mi cadáver!».

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Alexander echó un vistazo a la pantalla. El avatar de W, efectivamente, estaba haciendo un bailecito burlón sobre el personaje caído de Leo.

—Es un juego —dijo Alexander, dando un sorbo a su bebida—. Apágalo.

—¡No! —Leo agarró el mando—. Apuesto a que tú no podrías ganarle. Nadie puede. Lleva una hora siendo el número uno del servidor.

Alexander se detuvo. Observó la repetición en la pantalla. Los movimientos de W no eran aleatorios. Estaban calculados: un salto lateral perfecto seguido de un cambio de arma que reducía a la mitad los fotogramas de la animación. Eficiencia.

«Pásame el mando», ordenó Alexander.

Leo se levantó de un salto de la silla, sonriendo. «Oh, esto va a estar bien. Acaba con él, Alex».

A cinco millas de distancia, en la tranquila y tenue luz del refugio, Evelyn estaba sentada ante un escritorio improvisado. Su configuración de doble monitor se conectaba a través de tres VPN diferentes. Sus dedos bailaban sobre el teclado mecánico, con clics rápidos y rítmicos como disparos.

Estaba aburrida. Esconderse era aburrido. Matar a novatos era la única forma de mantener sus reflejos a punto.

Vio la notificación en el chat.

El jugador ___ ha solicitado una revancha.

Evelyn suspiró. «Qué bichito más insistente». Aceptó.

Se cargó la partida. Ruinas de la Fábrica. 1 contra 1. Solo francotiradores.

Pero en cuanto comenzó la partida, Evelyn notó un cambio.

El oponente ya no corría en línea recta. Se movía de cobertura en cobertura. Sus ángulos eran precisos. Comprobaba las líneas de visión. Era… competente.

«Le ha pasado el mando a su jefe», susurró Evelyn, con una pequeña sonrisa en los labios. Se enderezó en el asiento. «Por fin. Un reto».

Alexander se inclinó hacia delante, con los codos apoyados en las rodillas. Sus ojos recorrían rápidamente las pantallas, procesando información a una velocidad que le había convertido en multimillonario.

Este W era bueno. Muy bueno.

Le recordaba al jugador «Invitado» al que había visto desmontar a Brandon hacía semanas. El estilo era inconfundible: agresivo, pero certero.

Intercambiaron disparos durante cinco minutos. Un empate técnico. Alexander intentaba flanquear; W ya se había esfumado. W tendía una trampa; Alexander la esquivaba. Era una partida de ajedrez jugada con balas.

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