Capítulo 467:

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«Ni hablar». Me levanté y la llevé hacia la puerta. «No vamos a tener una charla sobre sexo con todo los detalles a las nueve de la mañana».

«Vale. ¿Cuándo te viene bien, entonces? Esta noche, después del trabajo; pasaré a recogerte para ir a tomar algo. Solo nosotras. Sin Lochlan, sin Josh. Y me lo contarás todo».

«Vale», refunfuñé, sabiendo que resistirse era inútil.

Portia salió del estudio y volvió al salón. Su mirada se posó en Lochlan, que ahora estaba de pie junto a la ventana. Le dedicó una sonrisa burlona. «Adiós, entonces, vosotros dos. No hagáis nada que yo no haría».

Lochlan se giró. «Adiós, Portia. Me ha encantado verte».

Las puertas del ascensor la tragaron y el ático volvió a quedar, de repente y por suerte, en silencio. Salí del estudio, con aire resuelto. «Hora de ponerse a trabajar».

Lochlan cogió su maletín. «Después de ti».

En el ascensor, mientras bajábamos, elaboré mi plan. «Cuando lleguemos, tú sube primero. Yo te seguiré… digamos que en diez minutos. No, mejor que sean treinta».

Me lanzó una mirada a medio camino entre la diversión y la exasperación. «¿Y cómo explicarás tu retraso?».

«Diré que tuve que pasarme por el fisioterapeuta para que me volvieran a vendar el tobillo. Es una excusa médica perfectamente legítima».

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«Qué tapadera tan brillante. Kai te creerá sin dudarlo».

Ignoré la pullita. «Y nada de muestras de afecto en la oficina. Nada. Ni una mirada de reojo, y desde luego nada de besos. Todo como siempre».

Se inclinó hacia mí, acorralándome contra la pared, y me rozó la comisura de los labios con un beso. «Entonces será mejor que aproveche el tiempo antes de que lleguemos a la oficina».

Lo aparté de un empujón y salí cojeando hacia la acera.

Su coche estaba con el motor en marcha junto a la entrada, pero el asiento del conductor estaba vacío. La ausencia de Roy era evidente. «Roy tiene otros compromisos esta mañana», dijo Lochlan con naturalidad, abriéndome la puerta del copiloto.

Claro, pensé, deslizándome en el asiento delantero. Su chófer a tiempo completo tiene otros compromisos. Probablemente estaba a la vuelta de la esquina tomándose un café, tras haber recibido instrucciones muy explícitas de hacerse el desaparecido.

Lochlan se inclinó sobre mí para abrocharme el cinturón de seguridad, y su proximidad no ayudó en absoluto a calmar mis nervios de punta.

Cuando llegamos, gané la silenciosa batalla de voluntades. Él subió primero, desapareciendo en el ascensor ejecutivo privado. Me quedé sentada en el coche aparcado durante unos quince minutos, viendo cómo la gente iba y venía, sintiéndome como una adolescente esperando a que sus padres se marcharan para meter a escondidas a un chico en casa.

Por fin, hice mi torpe entrada, cojeando.

La mañana transcurrió con una inquietante normalidad. Llegaban correos electrónicos, se programaban reuniones, la maquinaria corporativa seguía funcionando. Kai asomó la cabeza para dejar unos archivos, miró con simpatía mi tobillo vendado y no me hizo ni una sola pregunta sobre por qué llegaba tarde.

Lo que significaba que probablemente ya lo sabía.

Tenía que saberlo. Roy lo sabía. Portia lo sabía. Kai, casi con toda seguridad, lo sabía. Me cubrí la cara con las manos.

Si —o, más bien, cuando— esto con Lochlan acabara inevitablemente en una implosión, tendría que enfrentarme a todos ellos. La mirada amable y compasiva de Roy. Los suspiros de «te lo dije» de Portia. La profesionalidad torpe y compasiva de Kai.

Lochlan tenía una comida de negocios con unos inversores de Hong Kong. Normalmente, Kai y yo habríamos estado allí. Hoy, sin embargo, mi tobillo vendado me proporcionó la excusa perfecta para librarme.

Me comí una ensalada perfectamente agradable, aunque totalmente aburrida, en la cantina con algunas de las chicas de RR. HH. y Finanzas, riéndome con ellas de sus cotilleos mientras mi mente estaba a un millón de millas de distancia. O, para ser precisa, a unas tres millas de distancia: en un centro de atención sin cita previa del NHS.

Anoche, en el calor del momento, se habían tomado precauciones. Pero en ese amanecer brumoso y lleno de vapor, en esa ridícula bañera con aroma a rosas… bueno, digamos simplemente que la voluntad estaba ahí, pero el preservativo brillaba por su ausencia. Y cuando has tenido la suerte que yo tengo, aprendes que, si algo puede salir mal, sin duda saldrá mal. Una probabilidad entre un millón podría ser perfectamente una certeza.

Así que, después de comer, le envié un mensaje a Kai para decirle que iba a pasarme por el fisioterapeuta para que me revisaran el vendaje, le pedí que me cubriera y me dirigí en coche a la clínica.

La doctora no estaba hasta la una y media. Me senté en una silla de plástico rodeada de niños pequeños que tosían y gente con esguinces en las muñecas, sintiéndome como una auténtica impostora.

Cuando por fin llegó mi turno, la conversación fue breve e impersonal. La doctora —una mujer de aspecto cansado —me soltó el discurso de siempre. La probabilidad era baja, pero no nula. En biología nunca es nula. Me extendió una receta con el aire experto de quien lo ha hecho mil veces antes.

Cogí el papelito, le di las gracias y salí de la consulta.

Y me topé de lleno con un muro de traje caro y desagrado helado.

Lochlan estaba allí, de pie contra la pared de enfrente, con los brazos cruzados.

Se me hizo un nudo en el estómago. Maldita sea, Kai.

—Hablemos en otro sitio —murmuré, sin mirarle a los ojos.

Eché un vistazo al concurrido pasillo —enfermeras revolviendo notas, pacientes esperando— y me dirigí a la relativa intimidad de una escalera cercana. Incluso miré arriba y abajo por los tramos de hormigón, como un espía de una mala película, para asegurarme de que estábamos solos.

Lochlan me siguió.

—Dime —dijo por fin—. ¿Por qué estás aquí?

Eché otro vistazo arriba y abajo por la escalera y, aun así, bajé la voz hasta convertirla en un susurro. —Estaba preocupada. Por… ya sabes. Anoche. La última vez. En la bañera. No usamos nada.

Lochlan se quedó en silencio durante un buen rato.

Entonces, sin decir nada, simplemente se agachó, deslizó un brazo por debajo de mis rodillas y el otro alrededor de mi espalda, y me levantó del suelo de un solo tirón.

«¡Bájame!», grité.

Lo de anoche en la calle a oscuras era una cosa. Esto era un auténtico espectáculo humillante a plena luz del día.

Me ignoró por completo y me sacó de la escalera directamente a la calle principal.

Vi a una adolescente junto a la máquina expendedora que le daba un codazo a su amiga y señalaba, con el móvil ya en la mano.

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