Capítulo 394:

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La semana del catorce. El día de San Valentín.

No lo dijo. Simplemente puso la fecha sobre la mesa como si fuera una tarjeta, observando a ver si la cogía.

Mi corazón dio un único y fuerte golpe contra mis costillas. Mantuve una expresión neutra. «No soy muy de sándwiches diminutos y bollos. Todo ese alboroto».

«No tiene por qué ser un alboroto». Se volvió hacia mí, y sus ojos resultaban demasiado perspicaces bajo la suave luz. «Podría ser simplemente… un momento de tranquilidad. Una pausa. Después de todo». Dio medio paso hacia mí y bajó la voz, perdiendo ese tono desenfadado para adoptar uno más íntimo. «Hyacinth, sobre nosotros…»

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«Lochlan». Le interrumpí, con mi propia voz sonando extrañamente monótona. «Estoy agotada. Tengo la cabeza hecha un lío y lo único a lo que quiero comprometerme ahora mismo es a mi colchón. Buenas noches».

Caminé hacia la puerta, la abrí y me quedé de pie sujetándola, con la mirada fija en el opulento papel pintado del pasillo.

Durante un segundo, no se movió. Podía sentir el peso de su mirada sobre mi perfil, la pregunta tácita flotando en el aire entre nosotros.

Entonces, con un asentimiento silencioso y resignado, se dirigió hacia la puerta.

«Que duermas bien, Hyacinth», dijo en voz baja, y luego se marchó.

Cerré la puerta, la cerré con llave y me dejé deslizar hasta que mi espalda quedó apoyada contra ella, llevando las rodillas hacia el pecho.

El cansancio era un peso físico que me cerraba los párpados. Me levanté a duras penas, me tambaleé hasta la cama y me dejé caer en ella.

El problema de Lochlan —sus sutiles insinuaciones y la aterradora posibilidad de que «nosotros» volviéramos a estar juntos— me parecía una montaña que escalar. Y yo me había quedado sin oxígeno. Esta noche no, pensé, hundiendo la cara en la almohada fresca. Ese es un problema para la Hyacinth de mañana.

Me desperté por la tarde, aturdida y desorientada.

Llamé a Portia. «¿Almorzamos? Me muero de hambre».

«No puedo. Tengo un masaje para parejas con Josh. El de piedras calientes. Es muy… intenso». Su voz era un ronroneo de satisfacción.

Colgué. Traidora.

Pedí servicio de habitaciones y me comí un triste sándwich club mientras miraba fijamente a la pared.

Bajar las escaleras fue un error táctico. El hotel se había volcado por completo con la temática. Jarrones con rosas de un rojo intenso adornaban cada superficie. Globos de aluminio con forma de corazón se balanceaban patéticamente desde el mostrador de conserjería. Había cintas rosas en las barandillas y un aroma en el aire, algo empalagoso. Era abrumador y estaba por todas partes.

Esquivé a una pareja demasiado ocupada intentando devorarse mutuamente como para fijarse por dónde iban, y huí por las puertas giratorias.

Fuera no estaba mejor.

El tiempo, en un raro acto de crueldad cósmica, era perfecto. Fresco, despejado, con una luz de febrero débil pero halagadora. Los jardines del hotel, la terraza del spa, los pintorescos senderos… todo estaba salpicado de parejas. Cogidos de la mano, riéndose de bromas privadas que no tenían gracia, dándose de comer trozos de pasteles carísimos.

Una pareja incluso se estaba haciendo una sesión de fotos profesional junto a la fuente helada; la mujer envuelta en una pashmina y el hombre con aire de suficiencia. Era un anuncio en directo de una vida de la que, por el momento, no quería formar parte.

Hui por completo de los terrenos del hotel y me adentré en las callejuelas del pueblo, girando al azar. Mi única regla de orientación era evitar las muestras de afecto. ¿Veías a una pareja cogida del brazo? Giro inmediato a la izquierda. ¿Oías risas compartidas desde la ventana de un pub acogedor? Cruzaba la calle.

A este paso, probablemente volvería andando hasta Londres antes de encontrar un rincón que no estuviera contaminado por las parejas.

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