Capítulo 380:

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Nuestro pequeño drama no había pasado desapercibido. Se abrían puertas, aparecían caras en las ventanas. Algunas personas de la orilla de enfrente se habían acercado para disfrutar del espectáculo gratuito.

Una oleada de pura humillación social me invadió. Fantástico. No nos habían destrozado, pero íbamos a morir de vergüenza, colgados de un árbol. Un final muy apropiado.

Entonces me di cuenta de que había subestimado el empeño del universo por humillarme.

La verja del jardín destrozada se abrió como es debido desde dentro. Salieron dos hombres, uno de ellos el dueño de la voz tranquila que acababa de salvarnos. Mi mirada, que había estado fija en el ahora arrepentido perro del infierno, se desvió hacia arriba.

Y se quedó clavada en él.

Me aferré al árbol, con una expresión que probablemente denotaba un profundo desconcierto. ¿Acaso la adrenalina había dañado algo en mi cerebro? ¿Estaba yo, en ese momento de máximo estrés, imaginándome una fantasía de rescate protagonizada por el hombre mejor vestido —y de la forma más improbable— de Inglaterra?

Mientras yo estaba inmersa en una pequeña crisis interna, el susurro onírico de Portia flotó desde abajo. —Hyacinth. ¿Ves eso?

—Lo veo.

—¿Es real?

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—No tengo ni idea.

Lochlan estaba de pie en el sendero, impecablemente vestido con lo que parecía un abrigo de cachemira sobre un traje que nunca había tenido una sola arruga. Observó la escena: yo aferrada a un roble como un koala, Portia despeinada detrás de mí, Josh con cara de desconcierto pero ileso, y Nicky aferrado a su costado.

Un leve y dolorido fruncimiento de cejas se dibujó en su frente mientras se llevaba la mano a la sien para masajearla, como si quisiera evitar un dolor de cabeza inminente.

Le dijo algo en voz baja al hombre que tenía al lado, quien asintió y se dirigió a sujetar al perro. Entonces Lochlan se giró y caminó hacia mi árbol. Se detuvo, miró hacia arriba y extendió una mano.

—Ya puedes bajar.

La humillación, ardiente y absoluta, me dejó clavada en el sitio. No me moví. Bajar significaría reconocer que aquello había sucedido, y estaba planteándome seriamente quedarme a vivir en el árbol de una vez por todas.

—Hyacinth. Esa rama no va a aguantar mucho más —dijo.

Miré la rama que tenía debajo de las rodillas. La verdad es que crujía de forma preocupante.

Vale. De acuerdo.

Con toda la dignidad que pude reunir —que era ninguna—, intenté maniobrar. Fue una revelación felina: se me daba de maravilla trepar presa del pánico, pero la mecánica de bajar era un completo misterio.

Estaba atrapada.

«Oh, por el amor de Dios», murmuré para mis adentros.

Lochlan se acercó. «Suéltate. Te tengo».

No me quedaba otra opción. Solté mi agarre mortal al tronco y, en cierto modo, me deslicé a medias y caí a medias.

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