Capítulo 359:

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Portia soltó un suspiro dramático. «Vale. Sí. Es un chico que conocí. Pensaba que teníamos un entendimiento mutuo perfecto. Un rollo de una noche. Un rollo fabuloso y sin compromisos. Ya sabes cómo va: follar, despedirnos educadamente por la mañana, sin llegar a saber nunca los segundos nombres del otro. Pero él… parece que cree que estamos saliendo».

«¿Te está acosando?»

«Acosando, no exactamente. Es solo que… es encantador hasta el extremo. No para de mandarme mensajes. Quiere saber cuándo podemos quedar para tomar un café. Es un encanto, ¿sabes? Pero en plan perrito abandonado, del tipo «te he traído un palito y ahora vivo en tu puerta». Y de alguna manera se ha hecho con la dirección de la clínica. Me imaginé que aparecería con un enorme ramo de rosas, con cara de esperanza y sinceridad, y es que… necesitaba estar en otro sitio. Así que sí. Desintoxicación en el campo. Para las dos».

Un botones muy atento nos ayudó con las maletas.

Portia, todavía rebosante de energía nerviosa, me miró expectante. «Dicen que el spa de aquí es increíble. ¿Vamos? ¿Un masaje con piedras calientes? ¿La sala de vapor?».

«El viaje en coche me ha quitado las ganas de vivir. Temporalmente. Solo quiero tumbarme en una habitación a oscuras y no moverme durante una hora».

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«¡Puedes tumbarte en la piscina de hidroterapia! Es básicamente un baño de lujo».

«Quizá más tarde».

Me di una ducha rápida y revitalizante para quitarme el polvo de la autopista y luego bajé al restaurante para ver si, por algún milagro, seguían sirviendo un bufé. No tenía muchas esperanzas. Aquello parecía más bien un sitio del tipo «a la carta o muérete de hambre».

El comedor era amplio y tranquilo; el ajetreo de la hora del almuerzo se había disipado en la silenciosa tarde, envuelta en la suavidad de la moqueta. Una única y espléndida mesa de bufé brillaba bajo una lámpara de araña de cristal, con un aspecto a la vez tentador y un poco triste, como un invitado a una fiesta que hubiera llegado demasiado pronto.

Llené un plato, atraída por una etiqueta de pizarra que decía

«Salmón escalfado, recién pescado del río Eden».

Le envié a Portia una foto de mi plato con el pie de foto «Comida. Ya», y luego encontré una mesa apartada en un rincón.

Justo cuando estaba decidiendo si el salmón sabía más a río o a ambición del chef, la conversación de la mesa de detrás de mí empezó a llegarme por encima del banco de respaldo alto.

«El gran jefe viene mañana. Más vale que nos pongamos las pilas».

«¿Una inspección? Sería la primera desde que compró el local. Espero que el señor Hastings se fije en mi talento y me suba el sueldo».

Fue el «señor Hastings» lo que hizo que mi tenedor se quedara paralizado a medio camino de mi boca.

«No te hagas ilusiones. Creo que es un viaje personal».

«¿Cómo lo sabes?»

«Porque la hermana de mi amiga trabaja para la hija de Johan Croft, y dice que el señor Croft también viene».

«¿Y?»

«Pues que el señor Croft trae a su hija, y da la casualidad de que han reservado dos suites en la misma planta que la del jefe. ¿Coincidencia? No lo creo. No siendo la semana de San Valentín».

«¿Y qué? ¿Crees que el jefe está aquí para ver al señor Croft?»

«Más bien creo que está aquí para ver a la señora Croft».

«¿Para qué?»

«Usa la cabeza: ¡para una cita, por supuesto!»

«Te lo estás inventando. Eso es pura especulación».

«¿Ah, sí? Mira esto». Se oyó el sonido de alguien tocando en el móvil. «Esta es la cuenta de Instagram de la señora Croft de hace unos días. Una cena elegante en Zaytinya. ¡Y mira, ahí está nuestro nuevo jefe al otro lado de la mesa! Fíjate en el pie de foto: “Estoy deseando que llegue nuestro viaje a Penrith este sábado”».

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