Capítulo 356:

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«Mis disculpas por lo del sábado. No pude evitar una emergencia en el trabajo», respondí.

Ese sábado, todo cambió entre Hyacinth y yo.

Recordé el aullido del viento fuera de la cabaña de piedra, el calor de la piel contra la piel mientras nos acurrucábamos bajo la única manta térmica, la necesidad desesperada en sus ojos cuando me detuve encima de ella, pidiéndole permiso en silencio… y de la inoportuna llegada de Cameron, que interrumpió lo que podría haber sucedido.

«Oh, sé perfectamente lo que son las emergencias», dijo Galina con una risa despreocupada. « El invierno pasado, a mi vecino de arriba se le rompió una tubería a las dos de la madrugada. Una auténtica cascada atravesó mi techo y cayó directamente sobre un lienzo nuevo. Así que ahí estaba yo, con mi ridículo pijama de renos, en una galería helada, sujetando un cuenco bajo el goteo y secando con el secador un cuadro de un paisaje muy sereno. Parecía una loca. Llegó el fontanero y preguntó si la «instalación acuática» formaba parte de la exposición. «

Sonreí.

Llegó un camarero con las cartas. Le pregunté educadamente cuáles eran sus preferencias, pedí para las dos y elegí un vino. Galina tomó la iniciativa en la conversación, que abarcó desde una exposición reciente en la Royal Academy hasta las absurdidades del mercado del arte contemporáneo. Yo participé con la cortesía adecuada, adaptándome a su tono desenfadado.

Era, sin lugar a dudas, inteligente y encantadora.

Tras la segunda copa de vino, se relajó aún más. «Mi padre prácticamente me ha echado de casa esta noche», me confió entre risas. «He conocido a tantos de esos hombres supuestamente perfectos, de buenas familias, con rostros atractivos y un pedigrí a la altura. Pero al cabo de cinco minutos, lo único que te apetece es gritar dentro de la servilleta».

Dio un sorbo y su mirada se cruzó con la mía por encima del borde de la copa. «Pero tú eres diferente. Casi había pensado que los auténticos caballeros eran una especie en extinción. Una reliquia. Es refrescante».

Le respondí con una sonrisa.

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«El sábado se inaugura una nueva exposición maravillosa», dijo mientras servían el postre. «Deberíamos ir».

«Me temo que tengo un compromiso previo el sábado», respondí.

Un atisbo de decepción se reflejó en su rostro, pero no se desanimó. «No pasa nada. Otra vez, entonces. Cuando estés libre. Puedo ser flexible. Deberíamos darle una oportunidad de verdad a esto, ¿no crees?».

Mi sonrisa se desvaneció, volviéndose algo más formal. «Señorita Croft, eres una mujer excepcionalmente encantadora. Sin embargo, no creo que seamos una pareja adecuada. Espero que hayas disfrutado de la cena».

« «Sí, lo he disfrutado. Y estoy decepcionada. Me caías bastante bien».

«Mis disculpas».

Inclinó la cabeza, no enfadada, sino con auténtica curiosidad. «¿Puedo preguntarte qué es lo que te ha parecido que faltaba? Creía que lo estaba haciendo bastante bien».

«No eres tú. Soy yo».

«Esa es una excusa manida».

«Manida, tal vez. Pero no es una excusa en mis circunstancias».

«No soy tu tipo, ¿eh?». Se lo pensó, y una línea tenue y obstinada apareció entre sus cejas. «Entonces, ¿cuál es tu tipo?».

La imagen me vino a la mente sin que yo quisiera: no la de un tipo, sino la de una persona concreta.

Sonreí. «Del tipo divorciado».

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