Capítulo 351:

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Me miró directamente a los ojos. «Aún no hay pruebas directas. Pero sí, eso es lo que creo». «

Dio medio paso hacia mí y bajó la voz en tono de advertencia. «Deberías tener cuidado con ella, Hyacinth. Es una mujer peligrosa».

La preocupación en su tono era genuina, y eso solo me enfureció más. «¿Es por eso por lo que te estás comportando así?». Señalé con un gesto el enorme espacio que nos separaba, como si fuera una caja de embalaje. «¿Este repentino distanciamiento? ¿Es por culpa de ella?».

«Sí», admitió, y por un segundo vi una grieta en su armadura. «Pero no en el sentido que tú crees. Estarás a salvo mientras seas solo una empleada. La venganza de Soraya va dirigida contra mí. Ha jurado destruir todo lo que me importa, a cualquiera que me importe».

«¿Por eso negaste que fuera tu novia en la gala?»

Asintió una sola vez, con rigidez.

Una risa histérica me brotó en la garganta. Me la tragué. «Bueno, puede que sea así», dije, con la voz temblorosa por el esfuerzo de parecer firme. «Pero nunca me preguntaste si eso era lo que yo quería».

Parpadeó. «¿Qué?».

«Decidiste que estabas siendo noble. Decidiste protegerme. Pero nunca se te ocurrió preguntarme si yo quería que me protegieras así, ¿verdad?«

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Me miró fijamente. «Pensé…»

«Quizá prefiera enfrentarme a la amenaza de tu aterradora ex y seguir siendo tu novia. Quizá prefiera compartir el peligro contigo antes que dejar que decidas unilateralmente que soy demasiado frágil para tenerte cerca».

Podía oír cómo se me elevaba la voz, desahogando todo el miedo y la rabia de las últimas semanas. «¡Mira lo que ha pasado! Me has arrastrado a tu lío de todas formas, y ni siquiera he conseguido la relación como premio de consolación. Es una situación en la que todos salimos perdiendo».

«Hyacinth, yo… solo pensé…»

«Sí, siempre es “tú pensaste”, ¿verdad? Bueno, esto es lo que pienso yo. Pensaba que eras diferente de Cary. Mucho más considerado, todo lo contrario de ese tirano. Pero resulta que eres tan arrogante como él, solo que tu versión es más educada».

«Hyacinth…»

«Tú decidiste que querías una relación», le interrumpí con vehemencia. «Tú decidiste alejarme cuando las cosas se pusieron difíciles. Decidiste salvarme haciendo un trato con ella. Todo ha sido decisión tuya».

Ahora estaba justo delante de él, lo suficientemente cerca como para ver cómo se le tensaba el músculo de la mandíbula. «Pero ¿alguna vez, aunque fuera por un segundo, te paraste a preguntarme si yo quería estar en esto contigo? ¿Que, incluso si hubiera sabido del peligro, habría elegido quedarme contigo de todos modos?»

Parecía afligido. «Hyacinth, yo…»

«Nunca me lo preguntaste. Simplemente decidiste y esperabas que yo lo aceptara. Obedientemente. Sin quejarme. Quizá incluso con gratitud. Eso te hace exactamente igual que Cary. Y juré que nunca volvería a estar con un hombre como él».

Las palabras flotaban en el aire entre nosotros, brutales y definitivas. Vi cómo caían. Un estremecimiento en sus ojos, un ligero apretón alrededor de la boca. Pero no dijo nada. Se quedó allí de pie, con la expresión cerrándose de nuevo.

Lo había dicho todo. No quedaba nada más que el dolor hueco y resonante donde antes estaban mi orgullo y mi estúpido corazón.

Me di la vuelta y me alejé. No miré atrás.

Sentí su movimiento: un cambio en el aire a mi espalda, un paso a medio dar. Me preparé para que me cogiera del brazo, para que me detuviera, para que dijera algo, lo que fuera.

Nunca llegó.

Conduje hasta casa en piloto automático, con las luces de Londres difuminándose en rayas sin sentido.

En cuanto entré tambaleándome en el ático, se rompió el dique. Agarré un cojín de terciopelo del sofá, imaginé que era el rostro impecablemente sereno de Lochlan y le di puñetazos hasta que me dolieron los nudillos.

Fue profundamente insatisfactorio. El cojín no tenía su mandíbula tan irritantemente firme.

Vale. Está bien. Si no podía darle un puñetazo a él, al menos podía alejarme de la escena del crimen. Estaba furiosa, dolida y rebosante de una energía inquieta que exigía acción. O, al menos, hacer las maletas.

Saqueé la nevera de vinos y saqué una botella de algo tinto. Ni me molesté en buscar una copa. Di un largo trago, nada propio de una dama, directamente de la botella, me limpié la boca con el dorso de la mano y me dirigí al dormitorio.

Empecé a sacar ropa del armario a tirones y a tirarla sobre la cama. Otro trago de vino. Vacié los cajones de ropa interior y calcetines. Beber, hacer las maletas, beber un poco más, hacer las maletas.

Para cuando llegó la medianoche, la cama estaba sumida en el caos, había dos botellas vacías tiradas en el suelo y mi cabeza era un lío confuso.

Volviendo a la sala a trompicones, saqué mi portátil, busqué el correo de dimisión que había redactado, cambié el destinatario y pulsé «enviar».

Se abrieron las puertas del ascensor.

Portia entró tambaleándose, riéndose tontamente, abrazada a un hombre que parecía sacado de un catálogo titulado «Guapos genéricos». Alto, con el pelo lacio, una camisa desabrochada un poco más de la cuenta. Ya se estaban besando, ella con las manos en el pelo de él y él deslizándolas hacia su trasero.

—Portia —dije, con la voz pastosa por el vino.

Se quedó paralizada, a mitad de un manoseo, y miró por encima del hombro del Sr. Genérico. «¿Hola? ¿Qué demonios? ¿Por qué estás sentada en la oscuridad como un fantasma triste?». Entonces se fijó en el caos de las maletas y en la botella abierta a mi lado. «Oh». Le susurró algo a su acompañante.

El hombre sonrió, mirándome de arriba abajo con una apreciación perezosa. «No me importa que se una a nosotros», dijo con tono holgazán. «Cuantos más, mejor».

Portia le quitó la mano del trasero. «Menuda estupidez más espectacular». Lo empujó con firmeza hacia la puerta principal. «El ascensor está por ahí. Lárgate».

Él empezó a protestar, pero ella ya había pulsado el botón de bajar y lo había empujado dentro de la cabina.

«Pero…», logró decir antes de que las puertas lo dejaran sin habla.

Portia se volvió hacia mí. «Vale. Modo gestión de crisis. Habla».

«Lo siento», murmuré, señalando vagamente el lugar donde había estado su cita. «Ya no puedo dejar que uses esto como tu piso de rollos. Me voy a mudar».

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