Capítulo 324:

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El inspector Davies entró, con una expresión tan impenetrable como una losa de granito.

Detrás de él había otro hombre. Era mayor, tal vez rondaba los sesenta, con el pelo canoso y ralo y un rostro que parecía haberse alisado por años de presión cuidadosamente contenida. Llevaba un traje, caro pero discreto, y llevaba una sencilla carpeta de manila.

No parecía el típico policía. Parecía un director de banco o un alto funcionario.

—Señorita Galloway —dijo Davies—. Este es el comandante Gilbert Sterling, de la División de Delitos Especiales y Lucha contra el Terrorismo de la Fiscalía General. Él será quien lleve a cabo este interrogatorio.

El comandante Sterling asintió levemente con la cabeza, en señal de cortesía. Tomó asiento frente a mí y colocó la carpeta con cuidado sobre la mesa. Davies permaneció de pie junto a la puerta, como un centinela silencioso.

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Sterling entrelazó los dedos. Su voz, cuando habló, era tranquila, mesurada y gélida. Era la voz de una autoridad absoluta y desinteresada.

«Señorita Galloway, ha sido detenida como sospechosa de delitos muy graves en virtud de la Ley contra el Terrorismo. Estoy aquí para esclarecer los hechos. Le conviene ser sincera conmigo. »

Una risa histérica brotó de mi garganta reseca. Me la tragué y salió como un crujido seco.

«¿Sincera? Me encantaría ser sincera. Mi verdad es que no tengo ni la más mínima idea de lo que está pasando. En un momento me estoy duchando y, al siguiente, me acusan de… ¿de qué, exactamente? ¿De desviar fondos? ¡Apenas puedo desviar dinero a mi cuenta de ahorros antes de que acabe el mes!«

«Tu empleo en Velos Capital», continuó Sterling como si yo no hubiera hablado. Abrió la carpeta y echó un vistazo a la primera hoja. «Empezaste… hace más de seis meses. Pasaste un tiempo en su oficina de Singapur y luego regresaste a Londres como director administrativo del señor Hastings. ¿Es eso correcto?»

«Sí», espeté. «Bien hecho. Sabes leer un currículum. ¿Ahora quieres mis notas del GCSE? Saqué un notable en Matemáticas, lo que, francamente, debería descalificarme para cualquier plan financiero internacional complejo».

Ignoró el sarcasmo. «Y tras tu regreso a Londres, acompañaste al señor Hastings en un viaje de negocios a Portugal. A Ponta do Sol. Te alojaste en el complejo turístico Quinta do Sol Secreto».

Lo miré fijamente. «¿Y qué? Es un complejo bonito. Las vistas eran preciosas. ¿Ahora tomar el sol es un preludio del terrorismo? ¿Debería haber declarado mi crema solar factor 50 en la aduana?».

«Estabas allí para reunirte con un hombre llamado Tobias Saltzman», dijo Sterling, con la mirada clavada en la mía, atento a cualquier destello de nerviosismo.

Mi corazón, que había estado latiendo a un ritmo frenético, dio un único y fuerte latido.

Así que ahí es donde iba a parar todo esto. Toby. Esa comadreja repugnante y codiciosa.

«Era un socio de mi jefe», dije, con la voz más tensa. «Lo conocí. Formaba parte de mi trabajo. Si eso era todo lo que querías saber, podrías habérmelo preguntado amablemente en mi oficina. No tenías por qué arrastrarme hasta aquí esposada y acusarme de querer volar el mundo por los aires».

—Asististe a una fiesta en su villa privada dentro del complejo turístico —insistió Sterling.

Una ola fría de náuseas me invadió, totalmente al margen de los surrealistas cargos de terrorismo.

El recuerdo de aquella fiesta no solo volvió a mi mente, sino que se abalanzó sobre mí con la fuerza de una presa reventada.

El calor opresivo de la villa. Los cuerpos resbaladizos y sudorosos de los bailarines desnudos. El aroma empalagoso de los puros caros. Los amigos de Toby Saltzman, con sus miradas recorriéndome como si fueran objetos tangibles.

Y luego él. Mateus Ribeiro. La forma en que me había acorralado, su aliento caliente contra mi oreja, su agarre cada vez más fuerte alrededor de mi cintura.

El destello cegador del pánico, el peso sólido y satisfactorio del jarrón de cerámica en mi mano. El sonido que hizo no fue un crujido, sino un golpe sordo y repugnante, como al golpear una calabaza podrida. La sangre, de un rojo impactante e inmediato, brotando sobre su estúpida y engreída cara mientras caía como un saco de piedras.

El silencio que siguió, y luego los gritos.

Durante un segundo vertiginoso, que me paralizó el corazón, pensé: Ya está. De esto se trata. Ha muerto. Lochlan me mintió. No estoy aquí por terrorismo, estoy aquí por asesinato.

Se me hizo un nudo en la garganta; el aire estéril de la sala de interrogatorios de repente se volvió demasiado enrarecido.

—Me fui temprano —dije, con la voz de repente hueca, rasgada desde dentro—. Con mi jefe.

Sterling me observaba, sin que se le escapara ni un detalle. «Así que no tenías ni idea de lo que hizo el señor Saltzman más tarde esa noche. ¿Sabías que lo habían detenido?».

La pregunta no iba sobre Mateus. Una temblorosa oleada de alivio me hizo marearme. No estaba muerto. Esto no tenía que ver con eso.

Logré asentir con la cabeza, obligando a mis dedos a aflojar el puño. «Me enteré. Si buscas trapos sucios de Toby Saltzman, deberías preguntar a la policía portuguesa. Estoy segura de que tienen un archivador dedicado exclusivamente a él».

El comandante Sterling se echó ligeramente hacia atrás, un movimiento minúsculo que me pareció enormemente significativo. «Describe tus interacciones con el señor Saltzman. Con detalle».

«Ya te lo he dicho. Era un socio. Teníamos reuniones. Tomaba notas. Fin de la historia». Me incliné hacia delante tanto como me lo permitían las esposas, con el borde metálico de la mesa clavándose en mis costillas. «¿De qué va esto realmente? Quiero hacer una llamada. Quiero un abogado. Ahora mismo».

«Todo a su debido tiempo», respondió Sterling, impasible. Dio un golpecito a la carpeta. «Las pruebas que tenemos son contundentes, señorita Galloway. Los rastros financieros son difíciles de borrar por completo. Incluso para alguien con acceso a los recursos de Velos Capital».

«¿Qué pruebas?», exigí. «¿Qué es lo que supuestamente habéis «encontrado»? ¡Porque yo puedo decirte lo que yo encuentro! Encuentro que han entrado ilegalmente en mi piso y que mi vida se ha puesto patas arriba basándose en… ¿en qué? ¿En una delación de un rival empresarial?».

Sterling hizo un gesto al inspector Davies, que salió de la habitación. Regresó un momento después con una bolsa de plástico transparente para pruebas. Sterling se la quitó de las manos y la dejó sobre la mesa entre nosotros con un suave golpe sordo.

«¿Reconoce esto?»

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