Capítulo 323:

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Me condujo hacia el ascensor, con una mano firmemente agarrada a mi codo, y luego a través del vestíbulo, hasta una furgoneta policial que nos esperaba: una caja estéril y sin ventanas que olía a antiséptico y sudor.

No recuerdo el trayecto. Mi mente era un vacío entumecido y lleno de interferencias, como un televisor sintonizado en un canal muerto. La furgoneta podría haber circulado durante cinco minutos o cinco horas, haber dado la vuelta al mundo o no haber ido a ninguna parte. El tiempo había perdido todo su significado.

Cuando por fin se abrieron las puertas, me condujeron a través de un laberinto de pasillos con una luz intensa y resonantes hasta una habitación pequeña y austera.

La puerta se cerró con un golpe sordo y definitivo.

Solo.

𝖫𝗲𝗲 ѕіո 𝘪ntе𝘳r𝘂pс𝘪о𝗻е𝘀 e𝗇 𝗻𝗈𝗏𝘦𝘭𝘢𝘀𝟦𝗳aո.соm

La habitación era un cubo perfecto de nada. Una única mesa metálica, atornillada al suelo. Dos sillas. Paredes pintadas de un tono de verde que probablemente se llamara «Desesperación Institucional». Sin ventanas.

Por encima de mí, en la esquina, me observaba el ojo rojo e inmóvil de una cámara de CCTV.

Seguía esposado, con los brazos doliéndome intensamente por haber estado inmovilizados a la espalda durante tanto tiempo. El frío acero de la silla se colaba a través de mis vaqueros, clavándose en mi trasero.

El impacto inicial se estaba convirtiendo en un terror profundo y escalofriante, entremezclado con una indignación creciente y furiosa.

Esto no estaba pasando. No podía ser.

Quizá era un participante involuntario en el reality show más brutal y especializado del mundo: The Apprentice: Edición Terrorista.

Quizá se trataba de una broma pesada, elaborada y cósmicamente cruel orquestada por… ¿por quién? ¿Quién tenía presupuesto para tantos policías de verdad y sin sentido del humor?

La explicación más lógica, a su manera de locos, era que había otro Hyacinth Galloway. Un Hyacinth siniestro, un financiero de la fatalidad, y yo estaba a punto de desaparecer en el sistema debido a un error administrativo.

La idea resultaba casi reconfortante. La burocracia podía entenderla. La malicia, a esta escala, no.

Tenía la garganta como papel de lija. «¿Hola? ¿Hay alguien ahí? Quiero un poco de agua».

Nada. Solo el leve zumbido de las luces y los latidos de mi propio corazón.

Volví a gritar, pero el sonido quedó absorbido por las paredes insonorizadas. «¡Agua! ¡Y un abogado! ¡Tengo derecho a un abogado!».

Silencio.

Me di cuenta vagamente de que era una táctica. Dejar que el sospechoso se cociera a fuego lento. Dejar que el aislamiento y el miedo hicieran el trabajo por ellos.

Bueno, la broma les salió mal. Yo ya estaba perfectamente cocido. Era un guiso humano de confusión, terror y una ira que hervía a fuego lento.

Me moví en la implacable silla; las esposas me rozaban la piel. Me dolían los hombros.

Parecieron pasar mil años, marcados únicamente por los calambres progresivos de mis músculos y la sequedad de mi boca.

Cuando la puerta se abrió por fin, el ruido repentino fue como un disparo.

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