Capítulo 285:

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«No», dijo Lochlan, con la mirada fija en el paisaje que se extendía debajo. «Al emplazamiento de Black Ridge».

Cameron asintió una sola vez y el helicóptero viró. El vuelo fue corto. Llegamos a la extensa base operativa del parque eólico en menos de doce minutos.

Stefan St John, el director de operaciones, nos estaba esperando, con una expresión de alivio y ansiedad en el rostro. Nos entregó unos abrigos gruesos y de buena calidad. Lochlan se encogió de hombros, se puso el suyo y se volvió hacia mí. «Deberías quedarte en la oficina y descansar. Has sufrido un susto considerable».

«No», dije, y la palabra sonó más tajante de lo que pretendía. La suavicé con lo que esperaba que fuera una sonrisa profesional. «Voy contigo. Al fin y al cabo, para eso he venido hasta aquí. ¿No es así?».

Me miró a los ojos un momento y luego asintió. «Muy bien».

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Nos dirigimos hacia la turbina dañada. Yo sería la principal persona de contacto para la Agencia de Salud y Seguridad y el ayuntamiento, y necesitaba tener los datos al alcance de la mano.

La eficiente secretaria de Stefan apareció a mi lado y empecé a dar órdenes. «Recopila todos los registros. Los registros de mantenimiento de la turbina siete de los últimos veinticuatro meses, todos los informes de inspección, cada dato operativo desde el momento en que entró en funcionamiento. Lo quiero todo en un expediente digital en la próxima hora».

Caminamos por el campo de escombros, con mis botas crujiendo sobre la hierba endurecida por las heladas. Fue un alivio cuando confirmamos que la metralla no había alcanzado ningún terreno protegido.

De vuelta en la oficina de la obra, con calefacción, me hice con un escritorio. Llamé al fabricante de la turbina en Alemania para confirmar las cláusulas de garantía y esbozar los primeros pasos de una reclamación por responsabilidad civil. Después fueron las aseguradoras: una conversación larga y detallada en la que describí un caso de fuerza mayor inevitable, al tiempo que sentaba cuidadosamente las bases para una reclamación de varios millones de libras.

Se redactaron y descartaron borradores de comunicados de prensa, y se hicieron llamadas a nuestro equipo de relaciones públicas en Londres. La oficina bullía de actividad. El personal iba y venía, con notas y impresos en la mano. Lochlan era un remolino de autoridad serena en medio de todo aquello, rodeado de ingenieros y jefes de obra.

El trabajo me mantenía ocupado. El trabajo mantenía mi mente absorta. El trabajo era un muro bendito y familiar que podía levantar entre mí y el recuerdo de la cabaña: el tacto de sus manos, el sabor de su boca, la devastadora perfección de aquello antes de que el mundo lo interrumpiera tan bruscamente.

Funcionó, hasta que dejó de hacerlo.

A las once de la noche, la crisis se había contenido, los planes estaban en marcha y la obra se iba calmando. Stefan me acompañó a una pequeña y funcional habitación compartida. «Me temo que es lo mejor que tenemos», dijo disculpándose.

«Es perfecta», mentí.

Me lavé a toda prisa en el diminuto cuarto de baño contiguo, frotándome la suciedad y el hollín del día para quitármelos de la piel, pero no esa sensación. Arrastré mi cuerpo agotado hasta la estrecha cama.

Estaba tan cansada que me sentía vacía, pero el sueño me traicionó.

En cuanto cerré los ojos, volví a estar sobre la alfombra polvorienta. La luz del fuego se reflejaba en su rostro. Sus manos estaban sobre mi piel.

Esta vez no había drogas, ni juicio nublado. Ambos habíamos estado totalmente, dolorosamente conscientes. Ambos habíamos estado de acuerdo.

Y, sin embargo.

Suspiré en la oscuridad, abrazándome con fuerza a la manta rígida. El calor que ahora me inundaba el vientre era pura frustración.

Me quedé mirando al techo, escuchando el zumbido lejano del generador, y, en silencio, con vehemencia, maldije al siempre, infernalmente eficiente Cameron por elegir precisamente ese momento para hacerse el héroe.

La mañana amaneció fresca y luminosa, con el cielo completamente despejado tras la tormenta.

El vuelo de vuelta a Londres en un helicóptero de sustitución fue un viaje marcado por una cortesía insoportable.

Lochlan estaba, como siempre, impecablemente sereno. Revisó informes en una tableta, hizo dos llamadas breves y tranquilas a la oficina y me preguntó una vez si la temperatura era agradable.

Era enloquecedor. El aire entre nosotros crepitaba con todo lo que quedaba sin decir, como un cable con corriente envuelto en terciopelo.

Mi mente era una caótica reunión de comité en la que nadie llevaba las riendas.

Una facción —el «Grupo Profesional»— insistía en que debíamos acordar colectivamente olvidar que lo de la cabaña hubiera ocurrido jamás. Fue un lapsus de juicio, una locura del momento nacida de la adrenalina y un trauma compartido. Reconocerlo sería invitar a una situación incómoda y catastrófica que acabaría con mi carrera.

La otra facción, la de los «idiotas descarados», clamaba por detalles. ¿En qué estaba pensando? ¿Se arrepentía? ¿También se quedaba despierto, reviviendo el tacto de mi piel?

Su rostro, esa máscara guapa y exasperante, no delataba nada. Era como si estuviera intentando leer una pared de ladrillos.

Aterrizamos en el helipuerto de Battersea. Cameron, el arquitecto involuntario de mi frustración, esperaba allí. Lochlan lo despidió con unas palabras en voz baja.

—Yo llevaré a la señorita Galloway a casa —dijo, y no era una sugerencia.

El silencio en su coche era diferente. Denso, pero no incómodo. Cargado, como el aire antes de una tormenta.

Conducía por las calles de Londres con su habitual precisión, y yo veía pasar la ciudad que tan bien conocía, sintiéndome como una extraña en ella.

Entonces habló, sin apartar la vista de la carretera. «Hay un acto en The Lanesborough el martes por la noche. Una gala benéfica para la Royal Academy. Me gustaría que estuvieras allí».

Mi corazón dio un pequeño y estúpido respingo. Lo moderé con cautela. «¿Como parte de tu personal?», pregunté, con la voz cuidadosamente neutra. «¿Para atender a los donantes?».

«No», dijo, y esa única palabra pareció flotar en el aire, perfectamente pronunciada. «Como mi acompañante».

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