Capítulo 267:

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«Claro. ¿Quiénes son?».

Enumeró unos cuantos nombres: una galería de personajes indeseables del mundo de los negocios, un par de políticos y uno o dos dignatarios. Hombres con dinero de toda la vida y actitudes aún más anticuadas, de esos que creían que su riqueza y su estatus los hacían intocables.

Escuché con atención, archivando cada nombre en una carpeta mental etiquetada como Posibles depredadores. Se trataba de información crucial.

Se oyó un golpe en la puerta abierta.

Me aparté y vi a Lochlan allí de pie. Su mirada recorrió la escena: Kai en su escritorio, yo inclinada sobre él, nuestras cabezas muy juntas.

« «Buenos días, jefe», dije, con la voz ligeramente más aguda de lo habitual.

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«Buenos días, jefe», repitió Kai.

La expresión de Lochlan era indescifrable. «Kai, ¿podrías venir a mi despacho un momento, por favor?»

«Claro, jefe», dijo Kai, levantándose.

Al pasar junto a mí, le dije «gracias» en silencio con los labios. Él me hizo un gesto de asentimiento. «Cuando quieras».

La semana se había convertido en un fango gris y monótono. La debacle de Madeira se desvanecía en el pasado, adquiriendo el carácter de un sueño febril, lo que hacía que la vuelta al papeleo y a los formularios de compras resultara aún más agobiante.

Para el viernes por la tarde, las ganas de hacer algo, lo que fuera, que no tuviera que ver con el trabajo se habían convertido en un picor físico.

Exactamente a las 16:35, me planté ante la imponente superficie del escritorio de Lochlan. «Hoy me iré un poco antes, jefe, si te parece bien».

No levantó la vista de la hoja de control de horas que estaba anotando con su letra precisa y nítida. «¿Ah, sí? ¿Va todo bien?».

«Todo va bien. Tengo una cita».

Su mano se detuvo, con la pluma estilográfica suspendida en medio de un trazo. Entonces levantó la vista hacia mí. «¿Una cita?».

«Sí. A cenar. Con un amigo».

«¿Portia?».

«No. Lo creas o no, tengo otros amigos, ya sabes».

«Ya veo», dijo.

Se prolongó otra larga pausa, llena únicamente del sordo murmullo de la ciudad quince plantas más abajo. Bajó la vista hacia sus papeles, pero habría jurado que su atención estaba en otra parte.

Por fin, asintió secamente. «Muy bien. Disfruta de tu cita. Y de tu fin de semana».

«Lo haré. Tú también, jefe», dije, y me escabullí antes de que el ambiente se volviera aún más extraño.

Me fui a casa, me quité mi «armadura corporativa» y me puse algo más adecuado para una cita, y me maquillé un poco más de lo estrictamente necesario para una cena «entre amigos».

Cuando me reuní con Leo en la estación de metro de Holborn, ya estaba allí, apoyado contra la pared alicatada, observando a la gente.

«Hola», dijo con una sonrisa desenfadada.

«Hola», respondí, sintiendo cómo la tensión residual de la oficina empezaba a desvanecerse. «He reservado una mesa en The Ivy».

Dejó escapar un silbido bajo, impresionado. «Caramba. Eso es… de lo más elegante».

Se encogió de hombros con un gesto un poco autocrítico. «Y yo que estaba listo para llevarte al mercado de comida callejera de Shoreditch a probar el mejor pollo jerk de Londres».

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