Capítulo 207:

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«Me refería a mi comportamiento de hace un rato», aclaró.

¿Antes? Mi monólogo interior se detuvo en seco. ¿Qué parte? ¿La parte en la que exigió saber por qué llegaba «tarde», o la parte en la que pasó de cero a «lárgate» en tres segundos exactos?

No dio más explicaciones, limitándose a volver a centrar su atención en el cuenco de verduras ecológicas con una concentración casi monástica.

Lo observé mientras se comía hasta la última hoja, en silencio y metódicamente. Por fin, se limpió la boca con una servilleta de lino y levantó la vista.

«Estaba bastante bueno».

𝗟𝘢ѕ no𝘷e𝗹aѕ 𝗺𝗮́𝗌 p𝘰рu𝗅𝖺re𝘀 𝘦𝗻 n𝘰𝗏е𝗅𝖺𝘀𝟦𝖿𝘢n.co𝗺

Bueno. Ahí estaba. Una valoración de cinco estrellas del hombre más exigente de Londres. Muy bien, pues.

Ya no me quedaban fuerzas para descifrar sus crípticos cambios de humor ni un instante más. «Debería irme a casa. Buenas noches».

Casi esperaba que asintiera secamente, el despido oficial al que estaba tan acostumbrada.

En cambio, Lochlan se limitó a mirarme, con una mirada tan prolongada e intensa que tuve el repentino y paranoico pensamiento de que un trozo de aguacate se había rebelado en mi barbilla.

Justo cuando estaba a punto de perder los nervios y exigirle que me dijera cuál era su problema en concreto, por fin habló.

«En el futuro, Hyacinth, no hay necesidad de… discreción».

Se echó hacia atrás, con un movimiento cuidadoso para no forzar su lesión. «Si necesitas verme, ya sea aquí, en la oficina o en cualquier otro sitio, debes venir a verme. Independientemente de quién más pueda estar presente».

Hizo una pausa, su expresión se volvió mortalmente seria, sus ojos parecían aguas profundas en las que podría ahogarme. «Te aseguro que tu presencia nunca será motivo de especulaciones inapropiadas. Si alguien fuera tan insensato como para cuestionarla, simplemente dejaría clara la naturaleza de nuestra relación».

Mi mente se nubló por un instante.

¿De qué estaba hablando?

«Dejar clara la naturaleza de nuestra relación». Ah, pensé que por fin lo entendía.

La verdadera razón de su frustración anterior era mi vacilación a la hora de visitarlo en el hospital. Estaba decepcionado por mi falta de firmeza, por el hecho de que yo, su directora administrativa, hubiera sido tan tímida, tan preocupada por una cortesía inútil cuando mi deber estaba claro.

Yo era su empleada —su cuidadora, en este caso— y debería haber actuado como tal sin malgastar energía mental en lo que la gente pudiera pensar.

Comprender ese matiz dejó perfectamente claro su argumento final.

Me estaba diciendo, en el lenguaje corporativo más pulido posible, que entre nosotros no habría, ni podría haber, absolutamente nada.

Nunca permitiría que surgieran rumores porque la realidad brillaba por su ausencia de forma ridícula.

Una oleada de humillación me invadió por haber albergado, aunque fuera por un segundo, la idea contraria.

Asentí con la cabeza, y mi máscara profesional volvió a encajar en su sitio. «Lo entiendo perfectamente. Tienes razón. Es mi trabajo. No hay necesidad de inventar complicaciones donde no las hay».

Recogí la mesa rápidamente, dije un seco «buenas noches» y me fui; el clic de la puerta del ático a mis espaldas sonó como un punto y aparte en todo aquel episodio vergonzoso.

Abajo, en el aire fresco de la noche, dejé escapar un sonido que era mitad gemido, mitad grito, amortiguado por la fachada de cortesía de Mayfair. Dios, qué humillación. Era un calor físico que me recorría las venas.

¿Cómo había podido ser tan espectacularmente estúpida?

Esas miradas persistentes que había catalogado, el timbre grave de su voz que había reproducido en mi mente… no eran señales.

Simplemente eran… él. El comportamiento innato y refinado de Lochlan, el mismo que sin duda utilizaba con los accionistas y los camareros.

No había sido especial; había sido presuntuosa.

Más tarde, medio dormida en lo más profundo de la noche, oí el pitido de un mensaje de texto. Me di la vuelta, busqué a tientas mi móvil en la oscuridad y entrecerré los ojos ante la pantalla brillante, con el cerebro envuelto en algodón.

Era de Lochlan.

«[Acuérdate de presentarte a trabajar mañana. Los expedientes de Henderson requerirán tu atención.]»

A través de la espesa neblina del sueño, mis pulgares eran unos muñones torpes e inútiles. Me costó mucho escribir una simple respuesta.

«[Vale, jefe. Entendido.]»

Pulsé «enviar», dejé caer el móvil sobre el edredón, con la pantalla hacia arriba, y me di la vuelta, sumiéndome de nuevo en un sueño profundo y totalmente inconsciente.

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