Capítulo 154:

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«Así que esta es mi contrapropuesta», continué, con voz dulce y letal. «Puedes quedarte con tus quinientos millones. Y el cargo de vicepresidenta sénior es una idea encantadora, pero, francamente, parece mucho trabajo para una recompensa mediocre».

Hice una pausa para crear efecto, observando cómo su sonrisa se congelaba en una mueca de horror. «Me quedaré. Seré la esposa perfecta, callada y sonriente. Incluso daré a luz a uno o dos herederos de los Grant. Pero a cambio, quiero una participación del cincuenta y uno por ciento en Mayfair Global. Quiero un puesto en el consejo de administración y quiero que me nombren directora ejecutiva».

El silencio en la sala era absoluto. Se habría podido oír caer un alfiler sobre la alfombra persa.

«Verás —expliqué, en un tono de aclaración servicial—, si voy a prostituirme en aras de mi “autoestima” y del “legado” de mis futuros hijos, más vale que sea la dueña del burdel. Así, tu hijo podrá follarse a quien quiera. Podría montar una orgía en nuestra cama matrimonial, y yo estaría demasiado ocupada en la oficina de la directora ejecutiva contando mis dividendos como para darme cuenta siquiera».

Alaric palideció, y luego se sonrojó con una oleada de furioso carmesí. La máscara de control se hizo añicos por completo, revelando la rabia descarnada que se escondía debajo. Golpeó la mesita de café con la mano con un estruendo que me hizo sobresaltar. «¡Hyacinth! ¡No puedes hablar en serio! ¿El cincuenta y uno por ciento? ¿De verdad crees que vales tanto?».

«Entonces, supongo que eso es un “no”». Solté un suspiro pesado y teatral de pesar. «Qué lástima. En ese caso, no te quedará más remedio que convencer a tu hijo de que formalice el divorcio con esa mujer codiciosa. Míralo por el lado positivo: acabo de ahorrarte quinientos millones. Y tu mujer siempre ha querido una nuera más adecuada. Esta es su oportunidad. Si se ha cansado de Vanessa, estoy segura de que puede encontrar a otra. Y estoy segura de que a tu hijo le vendría bien una cara nueva».

«Solo te quiero a ti».

Me di la vuelta.

Cary estaba en la puerta, con cara de pocos amigos.

«He oído lo que has dicho», afirmó con voz grave y retumbante. «Podemos negociar».

Alaric parecía como si le hubieran dado una bofetada. «¡Olvídalo, Cary! ¡Está planteando exigencias escandalosas! De ninguna manera, absolutamente de ninguna manera, voy a aceptar esto jamás. Y tú tampoco lo aceptarás». Era una orden, pronunciada con toda la fuerza de su autoridad paterna.

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La mirada de Cary no se apartó de mí. «Esto es asunto mío. No te metas en ello».

Alaric, totalmente poco acostumbrado a que le desafiaran, ni siquiera su propio hijo, se llenó de furia. «¡Nunca permitiré que ella sea mi nuera! ¿Me oyes?»

Cary lo ignoró por completo, con toda su atención puesta en mí. «Hablemos».

«No», dije de inmediato. La palabra salió de forma automática.

Sinceramente, ¿cuántas veces tiene que bloquear una mujer el número de un hombre para que el mensaje cale? Pensé. Quizá debería haber invertido en una paloma mensajera con una sencilla nota que dijera «vete a la mierda» atada a la pata.

«Sabes que esto tenemos que resolverlo entre nosotros», dijo Cary, con un tono engañosamente tranquilo. «Si no quieres que siga llamándote, o esperándote todos los días delante de tu edificio, me darás media hora ahora mismo».

Sopesé mis opciones. Todas eran terribles.

«Vale», espeté. «Pues hablemos».

«Aquí no». Hizo un gesto desdeñoso hacia su padre, que echaba humo. Empezó a caminar hacia la parte trasera de la casa. «Iremos al jardín».

No quería quedarme a solas con Cary, pero la perspectiva de quedarme en esta habitación con un Alaric al borde de la apoplejía era, de alguna manera, peor. Al menos en el jardín, podría gritar para llamar a mis guardaespaldas si las cosas se torcían.

Lo seguí, con los sentidos en alerta máxima. Pero Cary no se detuvo en el jardín. Siguió caminando, llevándome por un sendero de grava hacia una puerta lateral.

«¿Adónde vas?», le pregunté.

«Mi coche está aparcado por aquí».

«No voy a subirme a un coche contigo. Si quieres hablar, hablamos aquí. Al aire libre».

«No quiero hacerlo aquí», dijo, sin detener su paso.

Dejé de caminar. «Te he dicho que no voy a subirme a un coche contigo».

Se dio la vuelta tan rápido que di un paso atrás. Tenía los ojos inyectados en sangre y las venas del cuello marcadas. Era un hombre al límite de su control. «¿Tanto me odias?», gritó, con un tono grave y gutural, filtrado a través de un tamiz de pura furia.

«No», dije, y era la verdad. El odio habría requerido un nivel de implicación emocional que ya no poseía. «Es solo que no quiero estar a solas contigo».

«¿Por qué?»

«¿De verdad tengo que hacerte un diagrama? ¿Necesitas que te recuerde lo que pasó en tu estudio?»

Se tensó como si le hubiera dado un golpe. «Eso fue un accidente. No era mi intención pegarte».

«Pero lo hiciste», respondí con voz fría. «Y nunca te disculpaste por ello».

«Me disculparé ahora», dijo, como si las palabras le salieran a la fuerza. «Lo siento. Nunca fue mi intención hacerte daño».

«Ya da igual. Pero entiendes por qué me resisto, ¿verdad? ¿Y si tienes otro “accidente”?»

Un músculo de su mandíbula palpitaba violentamente. Apretó las manos hasta que se le pusieron los nudillos blancos. Entonces, con un movimiento tan rápido que fue un borrón, se llevó la mano a la parte baja de la espalda.

Abrí mucho los ojos, horrorizada y sorprendida, mientras daba un paso atrás tambaleándome. «¡Una pistola!», grité.

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