Capítulo 519:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Punto de vista de Haven Kramer:

Arrojé la piedra de comunicación cifrada sobre la tosca mesa de pino. El escudo tallado de los Kramer chocó con un chasquido seco contra la madera, rompiendo la resonancia arcana y acallando la respiración entrecortada y humillada de Gordon.

Una fría sonrisa se dibujó en mis labios.

Durante meses, aquel hombre me había tratado como una carga inerte y sin lobo, que debía venderse al mejor postor. Ahora, un simple brebaje estabilizador de corteza de sauce y menta le hacía llorar sobre sus sellos ancestrales.

𝗠𝘢́𝗌 𝗇𝘰𝘷𝘦𝗹а𝘴 𝘦𝘯 𝘯𝗈𝘷𝖾𝗹𝖺𝘀𝟰𝘧а𝗻.𝗰𝘰𝗆

Me dirigí a la esquina de la cabaña junto al lago y desenganché mi pesada capa de viaje de lana de su percha de hierro. Abroché el broche de latón sobre mi túnica de lino y empujé la pesada puerta de roble para abrirla. Una brisa matutina y fresca soplaba desde el agua, trayendo consigo el aroma penetrante de las agujas de pino y la tierra húmeda.

Afuera, un carruaje negro con el escudo de hierro del lobo de la Casa Contreras esperaba sobre la hierba cubierta de escarcha. El centinela que montaba guardia se puso firme y abrió la puerta del carruaje con rígida deferencia.

—Buenos días, Luna —murmuró, con la cabeza inclinada.

—Al Santuario del Meridiano —dije, subiendo al carruaje forrado de terciopelo.

Los caballos se lanzaron a un trote enérgico y el carruaje se balanceó mientras sus ruedas, reforzadas con bandas de hierro, traqueteaban sobre el camino de tierra helado. Me recosté contra los cojines, cerré los ojos y evoqué la visión interior de la matriz del Nexo. Un tapiz etéreo se desplegó ante mi conciencia, mostrando los signos vitales en declive de Gordon Kramer: un pulso elevado, una respiración rápida y superficial, y la oscura y necrótica floración de la podredumbre plateada que latía en lo más profundo de su médula. Mi estabilizador era lo único que mantenía a raya la corrupción. Sin él, la plata disolvería sus órganos vivos en un solo ciclo lunar. El puro terror a la mortalidad había convertido sus agonizantes síntomas en una jaula psicológica creada por mí mismo.

Dos campanadas más tarde, la carruaza redujo la marcha al sustituir el camino rural irregular por los adoquines del centro de la ciudad. El zumbido constante de los puestos de los comerciantes y los pregoneros se colaba a través de las cortinas.

Cuando la carruaza se detuvo ante la amplia escalinata de piedra del Santuario Meridiano, empujé yo mismo la pesada puerta antes de que el cochero pudiera desmontar.

Una multitud de solicitantes y curiosos se había congregado a lo largo de la pasarela inferior. El aire traía el leve aroma a lavanda seca y a dolor fingido.

Antes de que mis botas tocaran los escalones, una joven vestida con el uniforme de lino tosco de una criada subalterna de los Kramer se abrió paso entre la línea de centinelas. Se abalanzó hacia los escalones del carruaje, extendiendo las manos en un gesto frenético y teatral.

—¡Luna Haven! ¡Ten piedad!

Di medio paso atrás y dejé que sus dedos se aferraran al aire. Se estrelló contra las gélidas losas, llorando a gritos ante la multitud.

Era Maya Sutton, la hija de Gilda Sutton, la ama de llaves principal a quien Gordon acababa de despojar de su rango y condenar a las minas de hierro del norte.

—¡Por favor, Luna! —gimió Maya, presionando la frente contra el último escalón—. ¡Mi madre solo obedeció las órdenes de la mansión! ¡Nunca fue su intención faltarte al respeto en las puertas! ¡Intercede ante el Alfa! ¡Libra a mi madre del azote del plomo!

.

.

.